Прекратила только тогда, когда услышала топот десятков ног.
Похоже, ко мне на выручку примчались все, кто был поблизости. В каморку набилось несколько человек. Остальные, кто не поместился, остались в коридоре, но заглядывали за плечи друзей. Впереди стоял Том. Собранный, серьезный, в руке поблескивает нож.
- Что? - коротко спросил Т ом.
Я опустила взгляд. Никого. Оглядела пол. Пусто. С одной стороны, это радовало. Чудище мне приснилось или убралось куда подальше. Вот только как теперь объясняться.
- Здесь было что-то. Что-то жуткое.
Я, сбиваясь и путаясь в словах, описала своего гостя. Когда закончила, выжидательно посмотрела на Тома. Я думала, он рассмеется мне в лицо. Но он кивнул с максимально серьезным видом.
- Горгульи иногда забредают сюда. Здесь темно, а солнечный свет они не жалуют. Людей нет, кроме нас, конечно. Ничего страшного. Судя по размерам и худобе, горгуль в плачевном состоянии. Отощал, значит, слабый. Или больной.
Неужели горгульи болеют? Вопрос вертелся на языке, но я так и не рискнула спросить. Том дал парочке ребят распоряжения обойти ближайшие тоннели. Те тут же отбыли.
- Остальным спать! - скомандовал Том. - Ведьма так визжала, что горгуль точно удрал от страха. Он уже далеко.
Я задохнулась от возмущения. Меня опять назвали ведьмой, да еще и высмеяли.
- Нужно было бросить тебя там. Оставить на развлечение инквизу, - презрительно процедил Том, когда все разошлись.
Стало обидно, в носу защипало. Я только и думала, как бы вытащить этих детей с улицы. А он...
- Вот, - Сэл протягивал мне ломоть хлеба, выталкивая Тома в коридор.
Я автоматически взяла.
- Спасибо.
- Поешь. Сразу станет легче, успокоишься.
- Я машинально откусила и стала жевать. Хлеб был твердый, явно нескольких дней свежести. Но сравнительно вкусный. Наверняка сказывались переживания за больного, беготня и холод.
- У нас тут относительно безопасно. Мелкую нечисть стража инквиза изловила давно. Не позволяют задерживаться в городе волшебным существам. Этот случайно забрел и наверняка испугался больше тебя. Горгулья - низший демон. Сил у него совсем немного. Да ты и сама знаешь.
Я посмотрела на него безумными глазами.
Демон?! Пусть и низший, но. Я видела демона?
Жевать сразу же расхотелось. С трудом проглотила хлеб и уставилась перед собой.
И почему именно демон? Почему не единорог или милый пушистый хомячок?
- Что ж, отдыхай, - засобирался Сэл. - Поспи лучше.
Легко сказать. Я кивнула, но знала, уснуть не выйдет.
Когда Сэл ушел, я подтащила тюк вплотную к стене, чтобы ко мне невозможно было подкрасться сзади, и заняла наблюдательный пост. Вход в коморку был единственный. Только через него демон мог зайти сюда.
Я сидела и таращилась в темноту. Пламя свечи освещало лишь небольшой участок пола. Дальше было сплошное черное пятно.
Ничего не происходило. Мальчишки затихли в соседнем помещении. Вскоре вернулись дозорные, и все окончательно улеглись. Я впала в какое-то оцепенение. Вслушивалась, вглядывалась.
Думать о происходящем не хотелось. Мне уже все казалось нереальным. Со мной творилась какая-то ерунда. Такого просто не случается в современном цивилизованном мире. Инквизитор? Низший демон? Магия?
Справа от меня что-то шевельнулось.
Я тут же подобралась, но визжать не стала. Не хотелось вновь быть высмеянной Томом.
Теперь, когда я смотрела напрямую ничего не было. Но стоило мне отвести взгляд, вновь движение.
- К-кто здесь? Выходи.
Прозвучало смелее, чем я ожидала.
Сперва ничего не происходило. Затем откуда -то из-под самого пола показалась пушистая мордочка. Должно быть там была щель или нора.
Я присмотрелась. На мордочке блестели два глазика -бусинки. Крохотный носик подергивался, и от этого смешно подрагивали короткие усики.
Существо, в отличие от демона, было премиленькое. Я замерла, чтобы не спугнуть зверька. Он принюхался, осмелел и вылез наружу полностью. Почти круглый комок шерсти. Позади малюсенький хвостик.
Я едва сдерживалась, чтобы не запищать от восторга.
Зверек подошел совсем близко, поднял мордочку и заглянул мне в глаза. Какой же это был милаха!
Он пошевелил носиком и перевел взгляд на хлеб, который я все еще сжимала в руке.
- Ты голодный? - сообразила я.
Отломив небольшой кусочек, я протянула его зверьку на вытянутой ладони.
Он глянул на хлеб, на меня, а затем быстро метнувшись, выхватил больший кусок.
- Эй, - машинально возмутилась я.
Но зверек быстро отскочил, открыл пасть и зашипел. Как же он напомнил мне демона в этот момент! Даже показалось, что в газах-бусинках мелькнули красные искорки. Присмотрелась. Нет. Может то был отблеск пламени свечи.