— Вижу, ты узнал меня.
Навиэль промолчал. Значит, они знакомы…
Я сделала еще один шаг вперед, пытаясь что-нибудь придумать. Они были от меня слишком далеко, чтобы я могла сделать хоть что-то. Воспользоваться магией?
— Начинай, — вампир сделал шаг вперед. — Я жду.
И в ту же секунду в Навиэля полетели огненные стрелы. Он ловко увернулся от первой атаки, и, перекатившись в сторону, ответил оглушающим заклинанием. Незнакомец усмехнулся и отвел его легким движением руки.
— Тебе не справиться со мной, и ты это прекрасно знаешь. Так зачем ломать эту комедию? — холодно спросил он.
— Любовь стоит того, чтобы сражаться ради нее.
— Глупости. Любви не существует, — проговорил незнакомец, и в Навиэля полетела серебряная нить. Я не знала, что это такое, но инстинктивно вскинула руку, словно она могла задеть меня. Резким молниеносным движением вампир выхватил из ножен меч и перерубил магическую нить. Рассыпавшись яркими брызгами по снегу, она исчезла, оставив после себя лишь темные пятна.
— Ошибаешься, — тяжело проговорил Навиэль, вставая в оборонительную позицию.
— Я не хочу тебя убивать, — ровным голосом продолжил незнакомец. — Мне нужна только ведьма.
— Только через мой труп, — глаза вампира нехорошо сверкнули.
— Если ты так настаиваешь… — незнакомец прикрыл глаза и нараспев проговорил какое-то заклинание на непонятном мне языке. В ту же секунду Навиэль выронил меч и, схватившись за голову, упал на колени.
"Ментальное заклинание" — с ужасом осознала я.
— Не сопротивляйся, — с усмешкой проговорил незнакомец. — Где твоя ведьма?
— Нет… — проговорил вампир, нагибаясь еще ниже.
— Ты не можешь мне сопротивляться, — в его голосе появились властные нотки. — Она не пришла.
Навиэль молчал.
— Где она? — все так же равнодушно спросил незнакомец.
Навиэль очень медленно поднял голову. Его руки дрожали, а кожа и без того бледная отливала синевой.
— Ты можешь меня убить, но ты никогда не тронешь ее.
— Быть посему, — незнакомец махнул рукой, посылая на вампира огненное лассо.
— НЕТ! — не своим голосом закричала я и, собрав последние силы, отразила атаку за Навиэля. В ту же секунду незнакомец повернулся ко мне и резко выкинул левую руку вперед. В свете луны блеснул тонкий стилет.
— Нет! — Навиэль прыгнул в мою сторону, оттолкнув меня в снег.
Больно ударившись о мерзлую землю, я стиснула зубы, но вскочила на ноги. Незнакомец удивленно смотрел на меня, словно на приведение, а затем перевел взгляд куда-то влево. Как во сне я проследила взгляд его удивленных глаз и увидела вампира. Он лежал там, где пару секунд назад стояла я, а в его груди блестел стилет.
— ТЫ, — я сделала шаг вперед. Мой страх, моя усталость, моя неуверенность сменились яростью. Такой сильной и неистовой, что все звуки и ощущения отошли на задний план. Передо мной был только он. Человек, который попытался убить моего Навиэля. Я раскинула руки в стороны и почувствовала, как вся неконтролируемая злость и ненависть мгновенно перетекла на кончики пальцев. Губы непроизвольно читали заклинание призыва силы. В глазах незнакомца отразилось сначала смятение, а потом страх. — КАК ТЫ ПОСМЕЛ?!
Он неподвижно стоял и смотрел на меня широко распахнутыми глазами, словно загипнотизированный. Я не стала ждать, резко выдохнула и выкинула руки вперед.
— EMERTIMO!
Немыслимый по своей силе поток энергии, словно лавина обрушился на незнакомца. Но вопреки ожиданиям он не стал дожидаться того, что будет дальше, а просто телепортировался в неизвестном направлении.
Вот так просто. Я никогда не думала, что кто-то может просто уйти…
Я бессильно упала на колени радом с вампиром и растеряно смотрела на его бледное лицо, на черные волосы, в беспорядке разметавшиеся по снегу, на темное пятно на белоснежной рубашке.
— Навиэль…
Он с трудом открыл глаза.
— Только не умирай, — слезы катились по щекам и падали на его лицо.
— Не плачь, — одними губами сказал он.
— Нет, Навиэль… — я судорожно провела рукой по его груди и аккуратно, стараясь не причинить боли, вынула стилет.
— Не трогай…
Я вскрикнула и выронила оружие: на руке остался ожог. Древняя магия. Эта смерть была предназначена мне…
— Пожалуйста… — я попыталась обнять его. — Пожалуйста, не оставляй меня…
— Обещай мне…
— Ничего не буду обещать! — я вытерла слезы, размазав кровь по щекам. — Потому что ты не умрешь! Не сейчас…
Он провел рукой по моим спутанным волосам: