— Я выжил на «Либерти», я выжил на Земле, — помолчав, задумчиво проговорил Лейт, — кажется это входит у меня в привычку! — и улыбнулся Нейле. — Я не остался там.
— Я рада, — довольно безучастно ответила она.
— Ты помнишь не Джона Смита… Ты помнишь Лейта Дорффа, не так ли?
— Лейт Дорфф, да. А еще Джон Смит, Стивен Рейгон, Роджер Бланк, и куча других псевдонимов. Я знаю и тебя, и твои маски.
— Откуда?
— Ну как же, ты сам мне всё это рассказывал… Перелеты — штука долгая и довольно скучная. У нас было время поболтать, — она загадочно улыбнулась. — Я могу ещё чем-нибудь тебе помочь?
— Вполне возможно… Я точно знаю, что прилетел на Вавилон-5 неделю назад и… Кажется, я вляпался в неприятности, — он развёл руками. Вот и всё, так просто было это сказать, не так ли?
— И? Каким образом я могу помочь тебе в разрешении этих неприятностей?
— Ты знаешь парня по имени Сэмюэль Грин? Он начальник смены на таможне.
— Конечно, знаю! — фыркнула она в ответ. — Самое продажное брехло на этой станции… Если не во всём обитаемом космосе.
— Продажное? — Лейт искренне удивился.
— Ну да. Протащить что-то в его смену? Легко! Узнать все подробности про конкурентов? Запросто. Были бы деньги. Если, конечно, ты не настолько брезглив, чтобы с ним общаться. А зачем он тебе?
— Ну… Я не уверен, но кажется, я должен его убить… — Лейт снова пожал плечами, понимая, как нелепо прозвучали сейчас его слова.
— Кажется? — Она не сдержала усмешку, — ну ты даешь! Только… Странно это. Не могу себе представить, кому он мог настолько помешать. Я имею в виду, кому из тех, кто привык решать проблемы таким радикальным методом, — уточнила она.
— Хотел бы я это знать! Мне как-то не очень хочется всаживать ему нож в спину или делать что-то такое. Я не хочу никого убивать.
— Правда? Раньше ты был довольно беспринципным мальчиком… В этом был определенный шарм, — поддела она его.
— Да? А может быть, я решил исправиться и встать на путь истинный? Стать хорошим мальчиком?
— И насколько же хорошим? Может, теперь ты побежишь закладывать меня Гарибальди? — тон её был шутливым, но напряженность резко подскочила.
— Я сказал, «хорошим мальчиком», а не форменной сволочью, — заметил Лейт и добавил: — К тому же, нет, не настолько хорошим… Кстати, а ты что здесь делаешь?
— Пришла к тебе поговорить. Или ты и это уже забыл? — засмеялась Нейла. — А если тебя интересует, что я делаю на станции… Привезла груз сельскохозяйственного оборудования. Вчера сдала его заказчику, и мне шепнули на ушко, что через недельку подвернётся выгодная работа. Вот и жду, попутно надеясь найти еще заказ-другой.
— Что, неужели просто сеялки-пахалки? — он посмотрел на неё недоверчиво, но с теплотой. — Погоди, как ты сказала — через недельку? А точных сроков не сказали? — и тут же насторожился.
— А что, товар как товар, — она пожала плечами. — Я вожу то, что мне заказывают. Ну да, через неделю, или около того, точнее не скажу — это же был не подписанный договор, а так, слушок пробежал…
— Хм… слушок, говоришь… Не хочешь рассказать поподробнее?
— Да что ты привязался! — она нахмурилась. — Ну, надо будет слетать в сектор ML-245, отвезти груз…
— Что за груз? — его вопросы стали настойчивее, это уже не походило на праздное любопытство. Неужели, Нейла могла быть действительно замешана в той афере, осуществить которую кому-то помешал несчастный Грин? Вполне вероятно. Опять сплошные предположения и ничего больше. Ну, хотя бы сроки здесь совпадают с теми, о которых говорили ему….
— Гуманитарную помощь пострадавшим от военных действий, — она скривилась. — Ну что за дурацкие вопросы! Груз и груз, какая разница!
— Вопросы как вопросы. И за кого ты меня принимаешь, гуманитарную помощь оказывает правительство… Кстати, а что за военные действия ведутся в этом секторе?
— Вообще-то, это был сарказм, если ты не заметил. И в какой реальности ты живешь, позволь спросить?.. Это же пограничная зона Режима Нарна и Республики Центавра!
— Моя реальность, — ядовито ответил он, — ограничена временным интервалом в двое суток…
— …За которые показали не менее четырёх выпусков новостей, где упоминается о войне между Нарном и Центавром!
— …За которые я едва вместил в свою голову знания по истории Земного Альянса последних ста лет и пытался вспомнить, кто я такой. А ты хочешь, чтобы я и за современной обстановкой уследил! — Сделав возмущённую паузу, он продолжил, менее пылко, но зато с любопытством: — А что, между ними снова война? Я читал, у них весьма вялотекущие конфликты были… последнее время.