Когда он проснулся, боль отступила, но самочувствие было отвратительное. Ничем не лучше похмельного пробуждения. Кроме того, у Лейта затекли все мышцы. Но он нашёл в себе силы встать и осмотреться. Рьхонррвумрн Шхджадт шевелился рядом — под своим ветхим покрывалом. Лейт осторожно дотронулся до головы и попытался собраться с мыслями.
Мир посерел, перевернулся и разбился, так и не приобретя красок.
Он вспомнил.
Он всё вспомнил.
Вспомнил!
Лейт с улыбкой смотрел на пожилого человека, сидящего за столом напротив него. Седовласый бизнесмен, даже дома выглядящий как на совете директоров собственного предприятия рассказывал своему гостю о преимуществах своих инноваций и том прекрасном будущем, которое он собирается обеспечить следующему поколению граждан Земного Альянса.
— Везде, везде, мистер Бланк, от Земли и до самой маленькой военной базы в межзвёздном пространстве! — уверенно заявил он и, подняв слегка дрожащей рукой коньячный бокал с ароматным и терпким содержимым, осушил его. — Какой интересный вкус у этого коньяка… — с сомнением покосился он на бутылку, но потом вернулся к рассказу — теперь о личных прибылях своих доверенных лиц.
Лейт молча кивал, но сам не сделал ни глотка — создал лишь видимость. Он с интересом наблюдал за стариком и представлял себе, как именно сейчас молекулы дисульфирама, тройная доза которого была растворена в бокале, воздействуют на его организм.
Дорфф нечасто использовал такие методы убийства — слишком долго ждать, слишком ненадёжно по его личному мнению, и поэтому сейчас старался уловить даже едва видимые изменения в поведении своей жертвы. Они, однако, не спешили проявляться — старик пока что выглядел просто уставшим.
Наконец появились первые признаки — бизнесмен обеспокоенно приложил руку к сердцу.
— Знаете что, Роджер… Мне сейчас нужно прилечь, у меня иногда пошаливает сердце, но завтра вы можете зайти в это же время, я буду вас ждать, — заверил он Лейта.
— Как скажете, — с вежливой улыбкой ответил «Роджер Бланк» и неторопливо откланялся.
Несмотря на начало года, в этой части планеты — на выдающемся в Атлантический океан полуострове Флорида — было уже солнечно и тепло. Неторопливо прогуливаясь по вечерней набережной, Лейт посматривал вглубь материка, где всего через пару часов после его ухода, на особняк крупного бизнесмена было совершено нападение силами его конкурентов. Лейт усмехнулся, глядя на вертолёты, слетающиеся как стая стервятников к месту происшествия, и побрёл дальше. Личность Роджера Бланка надёжно похоронена среди горы трупов, которая сгорела после взрыва в особняке, как будто её никогда прежде и не существовало. Впрочем, так оно и было.
Поднимаясь на орбиту, Лейт не отказал себе в удовольствии полюбоваться на остатки взорванного дома и служебный транспорт всех возможно служб, сгрудившийся вокруг. Лейт не чувствовал ничего, кроме удовлетворения от бесподобно выполненной работы.
…
Лейт шагнул с трапа и оказался на территории станции «Вавилон-5». Его всё ещё слегка пошатывало от перенесённой позавчера операции — а ведь доктор настоятельно рекомендовал ему избегать нагрузок. Тогда Дорфф лишь упрямо отмахнулся и теперь расплачивался за это. Очередь на таможенном контроле двигалась медленно, и координация постепенно вернулась к Лейту. Теперь он мог вполне искренне улыбнуться дежурному офицеру Службы Безопасности, который проверял его документы.
— Всё в порядке, мистер Смит, проходите. Добро пожаловать на Вавилон-5, — Лейт кивнул и, миновав контроль, вышел на небольшую людную площадку, от которой вглубь станции вели несколько коридоров.
«Мне нужна карта», — решил он и направился к одному из терминалов. В голове уже выстроился примерный план работы на ближайшие несколько дней.
…
— Да, этот человек мне знаком… Да и всем, кто хоть раз имел дело с нелегальными грузами — тоже, — хмыкнул Лейт, глядя на имя своей будущей жертвы. — Очень полезный парень для тех, кто не утруждает себя заполнением таможенной декларации, — дружелюбно улыбнулся он своим собеседникам — плотному коротко стриженому мужчине в чёрных джинсах и кожаной куртке и худощавому лысеющему человеку неопределённого возраста, который бесконечно одёргивал свой твидовый пиджак.