— Стой! — Выкрикнул один из них. — Не велено никого пущать в детинец! — Говоривших воин, явно старше своего напарника, выглядел скверно. Слегка пошатываясь, он еле разлеплял красные глаза, а небольшие чумные бубоны уже проступили на его шее.
— Мы из Новгорода. — Громко, но не срываясь на крик, пояснил старик. — Лекари от князя Александра. — Чумной воин на мгновение нахмурился, потом его лицо осенила некая надежда, которая, впрочем очень быстро утихла. Он понуро побрёл к небольшому окошку на воротах, трижды постучал и, что-то буркнув в открывшуюся щель, побрёл на своё место. Ворота же вскоре стали со скрипом открываться.
— А Вам, господин, я бы посоветовал скорее передать свой пост и обратиться к нам. Излечения не обещаем, но шансов всяко больше будет. — Ворота наконец полностью открылись и повозки устремились за стены неприступной крепости, оставив больного стражника в немом раздумье.
Глава 17 «Шок и трепет»
Стокгольм. 16 апреля 1507 года.
В этот вечер в одной из таверн столицы шведского королевства особенно шумно. Бесчисленное количество моряков, в этот день сошедших с множества кораблей шведского флота кутили и развлекались, не жалея денег на выпивку, женщин и не очень-то хорошую музыку. Здесь же, под прикрытием безудержного веселья и шума толпы, в самом дальнем углу заняли небольшой столик двое неприметных, одетых в тёмные плащи, мужчины. Они без энтузиазма, скорее чтобы не выделяться из общей массы, медленно осушали здоровенные бокалы с непонятным, но остро пахнущим содержимым.
— Всё как договаривались, — озираясь по сторонам сказал один другому.
— Конечно, — кивнул он в ответ, — план проще простого.
— Тогда держи, — мужчина незаметно протянул собеседнику небольшой мешочек. — Ты же помнишь? Ровно в полночь!
— Ты совсем за юродивого меня держишь? — рассмеялся он. После чего, спрятав мешочек в своём необъятном плаще, в мгновение ока стал серьёзнее. — Не волнуйся, лейтенант. Наши птички сегодня не заплутают Со мной уж точно.
Они пожали друг другу руки, пожелали удачи и, словно старые приятели после трудного рабочего дня, разошлись по домам. Однако спать никто из них не планировал. Один, накинув капюшон и проверив свою шпагу, плотно прикреплённую к бедру, отправился к гавани. Второй же, сев на лошадь, сходу ударился в быстрый галоп, лишь иногда переходящий на лёгкую рысь в моменты особенно крутых поворотов на улочках крупнейшего шведского города.
Когда луна уже взошла достаточно высоко над горизонтом, у западной стены Стокгольмского донжона, в густых зарослях кустарников небольшая группа людей, скрывшись от лишних глаз, притаилась в полной готовности. Спешившись с лошади и одним шлепком отправив её бежать дальше уже без всадника, мужчина в чёрном капюшоне присоединился к другим таким же людям.
— Мурат, ну как там в гавани? Всё тихо? — Спросил его вышедший навстречу великан.
— Всё идёт по плану, Бьëрн. — Коротко отозвался он, сверкнув раскосыми глазами. — У вас как дела?
— Тоже неплохо. — Ухмыльнулся он. — Отряд «Б» занял позиции под мостом. Как только поступит сигнал, они начнут штурм стен и откроют западные ворота. А дальше дело за нами.
— Отряд «А», проверить снаряжение. — Обратился Мурат ко всем бойцам. — Кошки, заряды, крюки, пистолеты. Всё должно быть идеально.
— Наша первая серьёзная операция. — Положив руку на его плечо, проговорил Бьëрн.
— И сразу в змеином гнезде. — Сосредоточенно добавил он.
— Так ведь больше года готовились. — Олаф усмехнулся, хотя радости в его голосе не было.
— Мы — да. А они? — Мурат указал на гвардейцев рядом и на тех, чьи чëрные накидки изредка выглядывали из под моста. Они ещё немного постояли, всматриваясь сквозь заросли на бойницы и зубчатые стены донжона.
— Западная стена охраняется хуже всего. — Озвучил всем известный факт финский великан. — После удара с воздуха по порту страже точно будет не до этого участка. Латиняне-повстанцы заняли позиции на крышах ближе к восточным воротам. С той стороны здания стоят ближе всего к стенам.
— Этим латинянам вообще веры нет. — Сплюнул гвардеец-татарин. — Они же тоже свеи, просто веры другой. Не подкачают?
— Мне кажется, язычников они ненавидят сильнее, чем нас. — Оптимистично ответил Бьëрн. — Как только полыхнёт в порту, они начнут миномётный обстрел за стены крепости.
— Почему мы вообще принимаем помощь от каких-то местных мятежников?
— Потому что у них люди есть. — Очень просто ответил Бьëрн. — У нас всего взвод гвардейцев, и тех с трудом перебросили. Ты то с комфортом летел, а мы две недели плавали под датским флагом в трюме какой-то ливонской галеры. Так вот здесь без помощи мятежников никак. Их сейчас под три сотни человек. Не воины, конечно, но стражу напрячь сумеют. А нам только это и нужно. Заходим, берём груз и уходим. С момента падения первой бомбы до нашего отхода в лес должно пройти минут десять, не больше.