— Ну, наконец! — подскочила она, явно собираясь высказать ему что-то еще, но заметив желтоглазого за спиной, резко осекалась и сразу же переключила внимание, — Ты?!!
— Смотрю, вы знакомы? — весело оскалился Руфис, начиная понимать всех тех, кто обычно так же смеялся над ним.
— Нет!
— Да.
Одновременно ответили детишки, и тут уже даже Рамус оторвался от своих книг, недоуменно переводя взгляд с одного лица на другое.
— Подъём, — скомандовал Руфис, — Мы тут не книжки читать пришли.
— Это кто как, — буркнул очкарик, сунув снова свой нос в книгу.
— То есть ты с нами не идешь? — удивился светлый и озадаченно посмотрел на друга.
— А что обязательно трое надо? — недовольно сверкнул стеклами алхимик, — У меня тоже важная задача. Может, я тут еще чего найду, про этих тварей, и про методы борьбы с ними. Да и ты вполне даже неплохо справляешься везде сам.
— А можно я вместо него? — скромно поинтересовался Туфар, на что Руви тут же надулась и снова резко крикнула: «Нет!» И именно поэтому, Руфис сказал, что «Да!», предвкушая интересный разговор по дороге.
Вообще в том, что он теперь отец, причем сразу довольно взрослой девочки были свои неожиданно любопытные и забавные стороны. Хотя вёл он себя, да и чувствовал, скорее, как старший брат.
— Ну и ладно, — фыркнул на прощанье в сторону алхимика Руфис, и пошел по собственному указателю.
***
Печать настораживала. Руфис водил глазами по линиям, точнее по каналам с лавой, и хмурился. А детишки прятались за его спиной. Туфар тут уже был, о чём и сообщил им на подходе, и сейчас снова удивленно хлопал своими глазищами.
— И что ты и вправду собрался туда?! — удивленно спросил он.
— Не хотелось бы с ним соглашаться, — сверкнула глазами в сторону тёмного Руви, — Но я тоже против, чтобы добровольно туда идти.
— А как же твоя мать? — поинтересовался светлый эльф, осторожно делая пару шагов внутрь печати.
— Ну, она же взрослая, — буркнула девчонка, словно одно это всё объясняло.
— Я тоже сначала так решил, — кивнул Руфис, хмурясь еще сильнее. Линии словно ожили и теперь тихонечко потрескивали, накапливая заряд. Интересно, это он их разбудил, или один из мелких, — А потом она меня та-ак удивила.
— Руфис? — решилась Руви, но внезапно передумала, и теперь никак не могла придумать другую причину, по которой окликнула отца, но он словно сам всё понял, и, улыбнувшись, ответил на так и не заданный вопрос.
— Нет, не люблю, но тебе не стоит брать это в голову. Это проблемы взрослых.
— Да почему?! — Руви стало так обидно за мать, что даже захотелось заплакать, — Она же красивая. Ну, злая иногда, ну и что? Ну, не всегда же?
— Только по праздникам? — хохотнул Руфис, и снова растянул губы в той самой нахальной усмешке, что только подлило масла в её огонь.
— Между прочим, она из-за тебя тут была, — буркнула девочка и обиженно пнула валявшийся на полу камень, а потом наклонилась и подобрала другой. Да просто так! Чтобы руки занять, или чтобы не смотреть в это лицо, да какая разница.
— Вот не надо сваливать с больной головы на здоровую, — тут же ощетинился Руфис, — может, вернемся к этому разговору потом? Обстановка не слишком располагает.
— И ты?! — Руви уже стало всё равно где она сейчас находиться. Что значит «вернёмся потом»? Почему-то она думала, что с отцом всё будет иначе. Что он не будет увиливать, обманывать или откладывать на вечное «потом». А он, как все!?
— Да, что я? — озадаченно повернулся к ней Руфис, почувствовав, что мелкая накалилась не хуже печати, и что энергия из камня под ногами начала закручиваться уже вокруг неё. Это было очень плохо, и он резко выкрикнул, — Руви прекрати!
— Не ори на меня! — топнула она, до хруста сжимая в руке камень, — Я сейчас хочу знать! Когда мама вернется, как всё будет?! Ты снова уйдешь? Сбежишь?!
— Руви, я серьезно, — предупредил Руфис, чувствуя, как пол под ногами загудел и мелко задрожал, — Вот точно не сейчас!
— Ненавижу! — закричала Руви, кидая камень прямо перед светлым эльфом, — И я ошибалась, не нужен мне такой отец!
Внутри Руфиса оглушительно зазвенело, словно внезапный вихрь ударил во все колокола сразу. Опасность шла отовсюду, а особенно снизу. Уже почти смерч, начинал закручиваться вокруг них, а в его центре стояла разгневанная Руви, и она не справлялась, полностью потеряв над собой контроль. Недолго думая, эльф запустил заклинание золотой печати, с тревогой глядя, как слишком медленно проступают яркие линии под детьми. Закончив построение, Руфис шагнул к ним, намереваясь схватить мелких за шкирку и активировать знак, но понял, что не успевает, земля под его ногами стала пустой, словно камень, внезапно обратился воздухом. Проваливаясь куда-то вниз, Руфис запустил печать, с удовлетворением успев заметить, как тают силуэты детей в золотом свете, и с удивлением — странную улыбку тёмного, и слова, слетевшие с его губ. Он не особо хорошо считывал, и мог ошибиться, но вроде бы Туфар пожелал ему удачи, после того, как сказал: «желание исполнено».