Кристалл притягивал взгляд, его ровные грани блестели, как осколки льда, а внутри тускло светилась желтая искра. Она мерцала, напоминая яркие звезды теплой летней ночью.
Постепенно окружающий мир потускнел, остался только я и маленький источник света. В какой-то момент, мне показалось, что мы прикоснулись друг к другу, и в тот же миг искра превратилась в пламя. Правда совсем крошечное. Маленький огонек, похожий на бутон фантастического цветка, играл в центре артефакта.
– Понятно теперь почему тебя “серые” к себе не приняли, – прервал мое созерцание Олег.
– Серые? – не понял я. Сознание до конца не пришло в норму – перед глазами все еще сохранялся образ маленького языка пламени.
– Серые – это “Пятый департамент”, их обычно так называют. Вроде как со времен Союза повелось. Почему, не знаю, но прозвище прижилось. Согласись, так гораздо удобнее.
– Ясно, а что ты там говорил, почему они меня к себе не приняли? – решил я до конца разобраться.
– Так они если сильных одаренных находят, то к себе принимают, а у тебя всего первый уровень. – Олег указал на кристалл, в котором еле теплился маленький огонек.
– А как они узнают? Насколько помню, никаких амулетов Терентьев с собой не принес. – удивился я.
– Так это ж “Серые”, они много чего умеют. Говорят, – Олег слегка понизил голос, – их главному почти тысяча лет, он крещение Руси застал. Самый сильный маг Европы.
– Слабо вериться, говорить могут все, что угодно.
– Может быть, – мужчина улыбнулся, – а я – верю.
– Пес с ними с этими Серыми, ты лучше скажи, что мне мой первый уровень дает?
– Немного, на самом деле, чуть-чуть бытовой магии, крупицу защитной, ну и глаза отводить сможешь.
– Плохо. – расстроился я. – Может он изменится со временем? Тренировками там, или еще каким-нибудь образом получится раскачаться?
– Бывает и такое, – ответил Олег, – но редко, у меня, например, как был пятый три года назад, так и остался.
– А скажи, смогу я, допустим, – пришлось изобразить задумчивость, – мгновенно, или очень быстро, перемещаться на несколько метров?
– Нет, это уровень восьмой-девятый, не меньше, – махнул рукой Олег, – а почему такой вопрос?
– В кино видел, – соврал я, и решил сменить скользкую тему. Вопрос с рывком, который явно не соответствовал моему первому уровню, оставался открытым. – Может тогда начнем обучение?
– Давно пора, – радостно воскликнул Олег, – начнем с азов.
Глава 6
Как оказалось, азами Олег называл небольшую лекцию по магии. Если не вдаваться в подробности, то я услышал практически тоже самое, что уже говорил Терентьев, но с маленькими уточнениями.
Выяснилось, что эфир и магическая сила – это довольно близкие, но все же разные вещи. Эфир нельзя использовать напрямую, сперва его нужно собрать, для этого используются специальные артефакты, а затем трансформировать в полезную энергию. Человеческие маги, к сожалению, в таких вещах не преуспели, а вот иномиряне прекрасно с этим справляются. Так что эфир, для нас практически бесполезен. Другое дело – магическая сила. Она появляется лишь у малой горстки людей, в процентном соотношении – сотые доли. И сила эта у каждого разнится. Самые способные могут, буквально горы свернуть, было бы желание, а таким как я: первый – седьмой уровень, приходится довольствоваться минимальными воздействиями на реальность. Кружу взглядом поднять, температуру увеличить, пиво охладить в конце концов.
Если я правильно понял, то сила может проснуться в человеке, под действием определенных обстоятельств. Для одних – это будет сильное эмоциональное потрясение, для других болезнь, для третьих – угроза жизни. В принципе, все это вполне подходило к моей ситуации, так что легенду, откуда у меня появилась сила, придумывать не придется.
На этом, краткая лекция была завершена, и Олег, решил, что пора заняться практическими занятиями. Мы переместились в соседнее помещение, от предыдущего оно отличалось лишь тем, что на столе вместо кристалла стоял стеклянный или, возможно, хрустальный шар. Как отличить одно от другого я не знал.
– В первую очередь необходимо изучить те действия с силой, которые пригодятся тебе в ближайшем походе. – Начал Олег.
– А про поход можно поподробнее? – я навострил уши.
– Азимут, если ты еще не понял, предоставляет услуги наемников. Мы выполняем различные поручения иномирян, или любых лиц, готовых заплатить энную сумму.
– Мне говорили про какой-то поход, и работу грузчиком.
– К этому и подвожу, – сказал Олег, – некоторые поручения связаны с добычей редких ингредиентов для ритуалов и зелий. Как правило, их получают из разнообразной живности, обитающей в соседних мирах. Туда ты вместе с группой охотников и направишься.