Помимо этого, мне хотелось обзавестись хоть каким-нибудь, но оружием. Насколько я понял слова Анастасиуса, каждое посещение мира Сехмет будет сложнее предыдущего, и артефактным ножом уже не обойтись. Надеюсь Бруцкий тоже это понимает, и препятствовать, как в прошлый раз, не будет. Топорик мне, кстати, так и не вернули.
Вопрос с оружием я решил отложить, до посещения лавки с артефактами. У меня имелись определенные основания предположить, что там мне могут попасться интересные экземпляры. Конечно, копье, как у Глеба, мне не потянуть, но неужели там не найдется хоть что-нибудь стоящее? Если нет, то придется опять идти в туристический магазин за топором. Других мест, где можно в нашем городе купить подобные вещи, я не знал.
Повзрослев, мы обычно забываем те эмоции, которые испытывает ребенок. Радость, удивление, искреннее счастье. Все это тускнеет, словно тлеющий уголек, покрытый белым пеплом, и лишь поистине впечатляющие события могут вновь вернуть нас в детство.
Магазин артефактов, как раз и подарил мне такие эмоции. Войдя в светлое, насыщенное красками помещение, я почувствовал себя ребенком, впервые попавшем в магазин игрушек. Взгляд не мог остановиться на чем-то одном и бешено метался по выставленным товарам, магическое происхождение которых не оставляло сомнений:
Чудесная птица, оживающая на пару секунд, чтобы затем вновь замереть каменной статуей; парящие в воздухе шары ежесекундно слипались в одну каплю ртути и затем вновь распадались на отдельные части; странного вида посох, по которому нет-нет, да и пробегали электрические разряды, скапливающиеся на вершине и через секунду исчезающие в неяркой вспышке. Ну и как вишенка на торте – шикарная елка, украшенная вместо традиционных шаров подвижными фигурками неведомых животных, живущих своей тайной жизнью.
– Кажется среди людских магов прибыло, – раздался мягкий и словно бы тянущийся голос, – рад приветствовать вас в моей небольшой лавке. Уверен, ничего лучшего в городе вы не найдете. А чтобы дать начало хорошей дружбе, я, как владелец сего чудесного заведения, готов предоставить вам двадцатипроцентную скидку на первую покупку.
Существо, поднявшееся из-за стойки, мало чем напоминало человека, как, впрочем, и знакомые мне расы. Невысокого роста, практически круглый, полностью покрытый мягкими бурыми волосами, или правильнее будет сказать – шерстью. Хотя одеждой, хозяин магазина тоже не брезговал, и красовался цветастой гавайской рубахой и такими же яркими шортами.
– Добрый день, – поздоровался я, – как к вам можно обращаться?
– Можете звать меня Франко, конечно матушка дала мне другое имя, но боюсь, у вас возникнут затруднения с его произношением.
– Франко, – я невольно подстроился к манере разговора своего собеседника, – как вы правильно подметили, я первый раз в вашем магазине. Поэтому совершенно не представляю, что именно вы продаете.
– Все. Решительно все, что вы можете себе представить. Конечно, некоторые товары придется ждать, но при желании мы можем доставить даже селезенку алмазного варана, с оттавианских островов. Но, – Франко слегка замялся, отчего его лицо, покрытое мелкой шерстью, приняло смешное выражение, – думаю, это вам сейчас не нужно. Для удобства вы можете воспользоваться электронным справочником. Каждый товар имеет идентификатор. Просто вводите его в поисковую строку и вам высветится вся доступная информация.
Как это не парадоксально, но в магической лавке возле стены стоял компьютерный терминал. Синий, похожий на пункты оплаты мобильной связи, постепенно исчезающие из обращения.
– Компьютер? – Все еще удивленный уточнил я.
– Конечно, что мы, дикари какие? Ваш мир – самый технологичный из тех, что я знаю, и все блага цивилизации, которые он дарит, мне безумно импонируют. Прошу, осматривайтесь, если будут вопросы, то ни в коем случае не стесняйтесь, я всегда готов помочь.
Поблагодарив Франко, я начал медленно бродить по магазину, рассматривая экспонаты, выставленные на продажу. И тут меня постигло первое разочарование – цены. На те тридцать монет, бережно хранимые во внутреннем кармане разгуляться, увы, не получилось бы при всем желании. Нет, были конечно и довольно дешевые вещи, как, например, таблетки, мгновенно нагревающие воду в стакане, по десятке за один этельстен, но зачем они мне нужны? Амулеты, защищающие от дождя – пять монет. Кольцо, меняющее цвет в зависимости от настроения владельца – десять.