— Ты можешь взять нож.
Демон смотрит на Гэрона, кажется даже с осуждением, но нож берёт.
— И почему ты получился таким? Вот уверен, даже если бы я хотел создать настолько самовольного мортаэтерна у меня бы никогда не получилось с первого раза, а тут смотри ка. Хочешь сказать что-нибудь? Я разрешаю.
— Ты напортачил с заклинанием.
Голос один в один как у Сэда. Даже интонация. Что же, теперь Гэрон и сам видит — это сведёт его с ума.
— И где же?
— Может за тебя ещё и исправить?
— Ясно. Тогда замолчи.
Демон кривится, но больше ничего не говорит, берёт точильный брусок и отвернувшись правит нож.
Напортачил или нет, но демон всё ещё не может ослушаться прямого приказа Гэрона. Пока это главное.
— О бездна, он теперь ещё и с оружием. — Шейс вваливается без стука.
— Не нервничай. Предлагаешь ему охотиться голыми руками?
— Предлагаю ему вообще не охотиться.
Демон поднимает на кота взгляд и хищно улыбается поигрывая ножом.
— Ты уверен, что у него нет собственной воли?
— Нет, я теперь уверен в обратном, но ослушаться моего приказа он всё равно не может.
— Тогда прикажи ему меня не трогать, мне не нравится как он на меня смотрит.
— Слышал? Не убивай его, даже в безвыходной ситуации, — приказывает Гэрон веселясь.
Демон кривит лицо и коротко кивает. Приказ ему явно не по душе.
— Пошли. — Шейс торопится уйти отсюда, на открытой местности он чувствует себя спокойнее.
Бэтти вместе с Эмилией ждут внизу. Они тоже вооружены.
— И он с нами? — Эм бросает оценивающий взгляд на демона.
— Да, — коротко бросает Гэрон, но по интонации понятно, что он не хочет разговоров на эту тему.
Ледяной северный ветер раскачивает крышу старой конюшни. Она жутко скрипит, но пока держится. Наверняка рухнет в самый неудачный момент.
Холодно. Совсем скоро дичь уйдёт и охотиться станет сильно труднее. Гэрон думает о том, что химерами нужно заняться прямо сегодня. Их же, если что, можно будет отправлять на охоту в метель.
Жаль, что для основы нет какой-нибудь нежити.
В такую погоду найти хоть кого-то подходящего достаточно трудно, но Гэрон надеется хотя бы на волка. Первый снег мелкой крошкой сыпется с неба, остаётся белёсым налётом на еловых лапах. На земле пока тает, но скоро и она примет зимнее одеяло.
Они бредут вперёд уже несколько часов, но возвращаться с пустыми руками не имеют права. Снег хрустит под ногами. Странно, но всегда, когда падает снег — теплеет, да и ветер немного стих.
Сэд замечает дичь первым и бросается в погоню, за ним в прыжке меняя ипостась спешит Шейс, девчонки стараются не отставать, а Гэрон натыкается взглядом на отпечаток когтистой лапы. Свежий. И мгновенно теряет всякий интерес к охоте. Ребята сами справятся.
Зверь осторожен, но Гэрон хорошо умеет ходить по следу. Тихо крадётся за ним не привлекая внимания. Есть шанс, что это ночной хищник и сейчас он идёт в своё логово, где Гэрон его и поймает.
Не нежить, конечно, но для химеры подойдёт сейчас практически кто угодно, лишь бы с клыками.
Да, действительно ночной. И хищный. Удача. Гэрон замирает, ждёт пока огромный, похожий на медведя громоунд ввинтится в логово до половины, после чего бросает в него обездвиживающее заклинание. Если он не хочет долго возиться с заживлением мёртвой ткани то и убивать его нужно очень осторожно, чтобы не повредить.
Мех густой и жёсткий. Гэрон зарывается в него пальцами и медленно, вдоль сосудов тянется своей силой к сердцу зверя. Громоунд рычит, а потом заходится в конвульсиях, которые не могут сдержать обездвиживающие чары.
— Вот ни на минуту тебя не оставишь, — произносит Шейс. Он тут уже достаточно давно, но ворчать под колдующую руку не стал по понятным причинам.
— Ты вовремя. Теперь надо дотащить его до подвалов.
— Зачем он тебе?
— Увидишь. Бери за лапы. Где Сэд?
Шейс закатывает глаза, но естественно помогает.
— Понёс оленя в замок.
— Отлично.
Демон даже без приказа действует правильно, так как нужно. Хоть и всячески показывает, как ему всё не нравится.
Снег, становится хорошим помощником. Труп скользит по нему оставляя чёрную полосу мёрзлой земли.
— Я очень надеюсь, что это стоит того, — отдуваясь произносит кот, когда они останавливаются передохнуть во внутреннем дворе.