— Мастер, — мужчина на лестнице с кипой каких-то бумаг смотрит на Гэрона и чуть кланяется.
Гэрону кажется, что он его знает, только никак не может вспомнить.
Мужчина улыбается едва заметно и картинки словно складываются. Тот мальчишка, что первым пробрался в башню за новыми знаниями.
— Элементаль?
— Не дорос, но да, на распределении я был элементалем.
Гэрон улыбается. Удивительно, как могут измениться люди за какие-то жалкие двадцать пять лет.
Интересно, сможет ли он развить свои способности сейчас?
— Я немного опоздал, но всё ещё могу попробовать качнуть твой дар. Если тебе интересно.
На мгновение его лицо словно становится лицом ребёнка и он энергично кивает. Шейс расплывается в улыбке. Гэрона так легко зацепить.
— Твоя башня всё ещё тебя ждёт, — шепчет кот. — Мы немного перетрусили твои записи и перенесли в библиотеку то что поняли, остальное на месте.
— Я не могу остаться навсегда.
— В этом ты похож на котов, но тебе, как и всем, нужно место, где ты всегда можешь отдохнуть.
Шейс прав. Отдых не помешает.
— Зайду к тебе вечером, а то моя группа сейчас там наверняка громит класс. Юные телепаты без контроля, ужас.
— Я представляю, как они удивились, когда ты выпрыгнул в окно.
— И обрадовались. Я только собрался проверять задание, которое дал им три дня назад и которое, конечно, они спешно доделывают прямо сейчас.
Гэрон тихо смеётся и уходит по лестнице вверх.
Знакомая привычная дорога с пыльным налётом времени на ступенях. Сюда не так часто поднимаются. Да и зачем?
В башне действительно всё так как он оставил, даже перо валяется на том же месте. На столе недописанные брошенные много лет назад свитки. Гэрон помнит, как писал их.
Что же, самое время закончить начатое.
Шейс приходит ближе к ночи, хвостатой тенью проскальзывает внутрь и свернувшись затихает под огромным столом. Гэрон прячет под его тёплым боком ноги продолжает писать.
Бесконечные свитки отвлекают от мыслей о неудаче. Вообще от мыслей.
— Это не единственный шанс, — произнёс Шейс, перекатываясь на спину уже в человеческой ипостаси. Гэрон откладывает в сторону очередной законченный свиток.
— У меня пока нет других идей. Разве что ты убьёшь меня и я снова буду искать его прочёсывая бесконечность вручную.
— Только силы потеряешь. Это могло сработать сразу и то при большой удаче, а сейчас, спустя столько лет…
— Знаю.
— Озвученные мной твои мысли куда более убедительны.
Гэрон улыбается. Не поспорить.
— Я хочу попросить тебя, — Шейс поднимается с пола и садится на стол отодвинув бумаги. Гэрон мимолётно думает, что в кошачьей ипостаси кот бы снёс половину свитков и чернильницу и это если бы он не размахивал хвостом, а он бы размахивал, потому что непривычно нервничает прямо сейчас.
— Мне не понравится, то что ты скажешь.
Кот качает головой.
— Война продолжается. Сейчас не так яростно, но всё равно, до спокойной жизни нам ещё очень далеко.
— Я не стану воевать, ни на чьей стороне. — Гэрон не собирается менять свои идеи. — Жернова войны перемелют всех и правых и виноватых.
— Затаиться не получится Гэр. Они убили Бэт.
— Она сама себя убила, выжгла, наверняка защищала кого-то. Шейс, давай не будем, ты не сможешь меня переубедить. Война это просто бессмысленные смерти. Я не разделяю на своих и чужих. И я в это не полезу. Я защищу замок так, чтобы сюда никто не смог пробраться. Я научу всех, кто захочет всему, что я знаю, кроме некромагии, но я не пойду на войну. Это не моя война.
Шейс кривится. Гэрон почти физически видит как яростно из стороны в сторону бьёт хвост. Всё же галеантропы в первую очередь кошки и только потом люди.
— Я иду на разведку. Вернусь через пару дней.
Гэрон не считает себя в праве отговаривать его, но мысли не контролирует и кот снова кривится.
Гэрон как всегда омерзительно прав. Для Шейса война уже давно стала личным делом. Смерть Бэт он записал на счёт врагов.
— Для кота ты слишком… привязчив.
— Для некромага ты слишком миротворец.
— Никто не совершенен.
— Да.
— Удачи. Не умри там.
Без Шейса в замке сразу пусто, Гэрон всё ещё чувствует его постоянное ненавязчивое присутствие в своих мыслях, но также он чувствует и расстояние.
Гэрон спускается в подвалы, ему необходимо хотя бы попытаться отследить тело Сэда. Выпускать на свободу такого сильного мортаэтера не входило в его планы, к тому же в это тело вложено слишком много сил, чтобы свободно выбросить его и забыть.