Земля помнит и видит всё. Так говорят волхвы, которые являются воплощением голоса самой природы. Гэрон хочет воспользоваться чужими «глазами». Земля отзывается неохотно. Гэрон специально спускается глубже, тут ему проще. Нити силы тянутся по рукам вверх, оплетают плечи, шею. Гэрон почти не дышит.
Земля — это знания бесконечного времени. Всё живое выходит из земли, всё мёртвое уходит в неё, чтобы прорасти новой жизнью. Память каждого существа остаётся в земле навечно. Гэрон осторожен, он не волхв, знания всей земли сожгут его разум. Ему нужно только чуть-чуть подсмотреть.
Демон ещё здесь, в этом мире, Гэрон чувствует его, и теперь он знает где искать.
Смотреть больше опасно и Гэрон закрывается, медленно стряхивает с себя нити силы, убирает руки от земли и чуть пошатнувшись поднимается на ноги.
Стоит отправиться за демоном прямо сейчас, но Гэрон медлит, он хочет дождаться возвращения Шейса, а пока можно провести пару ритуалов.
Гэрон находит своего бывшего ученика. Он не помнит его имени. Элементаль. Один из немногих, что мог бы прыгнуть выше своей головы.
— Пойдём.
Никаких вопросов.
Гэрон видит, что парень тренировался, но дар не смог развиться, просто не хватило знаний.
— Это будет больно, но быстро, на долго у меня может не быть времени, будет обидно, если в следующий раз, когда я вернусь, найду тебя дряхлым старцем или вовсе трупом.
Он кивает. Не спорит. Никогда не спорил. Лучший ученик. Если бы у Гэрона было чуть больше времени, он бы никогда не отказался от такого ученика.
Но пока он сделает то, что необходимо.
— Алтарь не только для жертвоприношений, ложись, не бойся.
— Я не боюсь.
И правда не боится. Доверяет.
Гэрон сосредоточен. Он видит чужое тело сплетением нитей сил. Элементали — удивительные существа. Чтобы стать водой Гэрону нужно переломить себя, сжать в крошечную точку и изменить, через боль. Элементали же меняются в мгновение, естественно, красиво, перетекают из одной стихии в другую и едва ли существуют как материальные тела.
Гэрон ломает парня, рвёт его тело на кусочки, разбивает в пыль, растягивает, позволяет силе собрать его так, как будет лучше. Он делает это медленно, чтобы не убить, но останавливаться тоже нельзя.
Преображение у элементалей сложный процесс, многие растворяются в потоках, чтобы сохранить разум и стать воплощённой стихией нужно обладать большой удачей. Или иметь в знакомых некромага с тягой создавать уникальных и сильных существ.
Гэрон чувствует, как тело под его ладонями растворяется, исчезает, но стоит убрать руки — снова становится материальным.
Получилось.
Элементаль. Гэрон впервые видит его так близко. До сегодняшнего дня все его знания опирались только на теорию, а теперь вот он, здесь. Странные ощущения, словно рядом сжатая грозовая туча, внутри неё сила, но прямо сейчас её не видно, только воздух немного гудит.
— Как ты? — Гэрону любопытно, что чувствует элементаль, но в глазах парня пустота. Он никого не слышит.
Внутри него бушует проснувшаяся стихия.
А в следующую секунду становится не до изучения.
В мыслях, там где обычно всегда ненавязчиво присутствовал Шейс стало пусто.
19. Не последняя
Гэрон не знает, сколько у кота в запасе жизней, но надеется, что это была не последняя. А значит, в пределах суток он вернётся. Если повезёт — очнётся где-нибудь в канаве. Отследить телепортацию не выходит. Шейс хорошо подготовился, но всё равно попался.
Гэрон делает глубокий вдох, пытается не представлять, как оживляет кота только для того, чтобы убить его как-нибудь поинтереснее…
Кот знал, что эта разведка смертельно опасна. Он позвал Гэрона потому что знал — один не справится. И всё равно пошёл сам.
Гэрон ненавидит такие ситуации.
Надо было держать кота на привязи.
Никаких записей, ничего. Кот не оставляет ни одной зацепки для того чтобы можно было его найти.
Гэрон чувствует усталость. Одна и та же ситуация, раз за разом.
Он выходит на улицу, доходит до старого кладбища. Останавливается там.
Так много лет прошло.
Бэт тоже похоронили здесь. Ну, то что от неё осталось после того, как её дар вырвался на свободу. Гэрон останавливается у её могилы. Находит безошибочно. Сюда давно никто не приходит, никаких тропинок, ничьих следов, только белые крошечные цветы ковром. Красиво.
Гэрон чувствует, что безнадёжно опаздывает, но у него всё ещё нет направления куда бежать.
Кот появляется в его мыслях на рассвете. Сначала приходит чужая боль, Шейс не успевает её спрятать, потом передышка и глухо, едва слышно: