Хм.
— Пойдём, — зовёт он поймав её взгляд.
— Зачем?
— Поможешь.
Она пожимает плечами и идёт следом. Уговаривать на авантюры её явно не приходится.
В подвале темно, но Гэрон отлично видит в темноте, а вот у Бэт проблемы. Она спотыкается и чуть не падает, некромаг вовремя ловит её и ставит на ноги, не отказав себе в удовольствии прижать поближе.
— Отпусти меня, — шипит.
— Чтобы ты снова упала? Нет уж. Мне нужен помощник, а не обуза. Впусти меня, — он касается пальцами её висков, просит, чтобы она сняла ментальные барьеры.
— Даже не подумаю.
— Я могу и проломить, но будет лучше, если ты пустишь добровольно.
Она думает ещё мгновение, сомневается, но Гэрон не отступает и Бэт сдаётся.
Теперь Гэрон чувствует тьму. Она так глубоко, что нельзя увидеть не нырнув до самого дна. Девчонка сама лично загнала свой дар в самый дальний угол. Сила голодна. Она отзывается на близость некромага, кидается к нему и Гэрон лишь чудом успевает притормозить.
Ему нужно лишь чуть-чуть.
Дар огромен. Он давит с такой невероятной силой, что у Гэрона из носа капает кровь. Как Бэт вообще выжила вчера, как смогла загнать его так глубоко? Как смогла удержать, когда он коснулся её зрачков?
— О! — она изумлённо моргает.
— Это заклинание называется «Глаза мертвеца». Мертвецы слепы, но видят всё. Это немного другой уровень восприятия. Ты быстро привыкнешь.
— Глаза мертвеца? — у неё на лице ужас. Гэрон смеётся.
— Да. Это моё заклинание, если я назову его «пыльца лилий», суть от этого не изменится.
Бэт молчит, ей страшно, страшнее чем должно быть. Она не испытывает отвращения, только страх. Гэрон буквально чувствует его кожей и догадывается в чём может быть причина.
— Я хорошо владею магией. Твой дар не вырвется. Это всего лишь слабенькое бытовое заклинание.
Она смотрит на него недоверчиво, но ничего не говорит и Гэрон продолжает.
— Тебе не нужно скрывать дар. В конце-концов они все согласились с тем, что вам нужен я. Некромагом больше, некромагом меньше, ерунда. Те времена, когда тебя могли убить свои же, за глаза поглощающие свет — прошли. Теперь убивают за любой дар.
— Я не хочу, чтобы меня считали тёмной.
— Некромагия не зло. Смерть не может быть ни тьмой ни светом. Она просто существует.
— Твои слова потеряют всякую силу, как только мы найдём ту тварь, что здесь прячется.
— Она не прячется, она спит. Слишком много сил нужно для поддержания активности, а её никто не кормит больше.
— Так может и пусть себе спит?
— Замуруем её здесь и повесим какую-нибудь жуткую надпись на ворота, а единственный ключ отдадим тебе? — он улыбается ехидно и Бэтти думает, что он действительно красивый, если забыть, что он потребовал в оплату за свои услуги.
— Почему мне?
— Потому что ты наверняка влипаешь во все переделки, которые только возможно, логично если и ключ от самого опасного места тоже будет у тебя.
Она недолго молчит, скривившись, крыть нечем и правда влипает, а потом спрашивает:
— Зачем тебе я?
— Я же должен был что-то попросить в оплату.
— Но почему именно я? Чего ты от меня хочешь?
— Меня пока всё устраивает.
— Ты псих.
— Я некромаг. Тихо.
Чёрная тень во тьме. Змея кольцами свернувшаяся вдоль стен. Воплощение ужаса, сотканная из первозданной тьмы. Гэрон хорошо знает, как создавать таких и знает, как невероятно трудно убивать. Такая громадина наверняка сама и сожрала своего создателя. Они слишком легко выходят из-под контроля. Именно поэтому Гэрон никогда не создавал их крупнее среднего питона.
Самое время жалеть, что Сэд не может помочь.
7. А теперь умри
— Пожалуй идея замуровать и не тревожить ближайшую тысячу лет начинает мне нравиться, — тихо, на грани слышимости говорит Гэрон, но отступать поздно. Змея их чует. Язык беспокойно шевелится и она медленно просыпается, это видно по лёгким волнам, проходящим по длинному телу.
Бэт пятится, но Гэрон останавливает её.
— Держись рядом. Эта тварь быстрее стрелы.
— Чем я могу помочь?
— Не умри, пока я не скажу.
Она не успевает возмутиться. Гэрон низко пригнувшись увлекает её за собой в сторону. Над их головами свистит тонкий хвост.
Гэрон бросает вдогонку заклинание и на мгновение змея замирает, но лишь на мгновение.
Ещё два пристрелочных. Бэт едва успевает перебирать ногами. Гэрон двигается быстро и словно бы не особенно взволнован. Отмахивается короткими вспышками магии. Чего-то ждёт.
— А теперь можешь умереть!
Он толкает её вперёд, а сам отскакивает в сторону, продолжая что-то колдовать. Бэтти успевает только вскрикнуть, падает и замирает. Змея от неё в каком-то метре. Её раздвоенный язык быстро касается воздуха и в следующий миг — рывок. Бэт не успевает взглядом за скоростью.