Рот Спайдера улыбается от комментария Драгона, прежде чем он снова смотрит на меня. Снова жду.
Я прочищаю горло. Сжимаю руки на подлокотнике дивана, чтобы они перестали дрожать.
— Спайдер, дай мне работу.
Это утверждение, но оно наполнено тем, что, я надеюсь, вызывает уважение.
Он слегка наклоняется ко мне. — У тебя есть работа.
Я хмурю брови, сначала думая, что он говорит о том, что я здесь подаю напитки. Затем я замечаю тяжелое молчание мужчин и насмешливый огонек в глазах Спайдера, и я понимаю, к чему он клонит.
Мне требуется все мое усилие, чтобы не заскрежетать зубами.
Я облизываю губы, уставившись на кожаный подлокотник дивана. Мне противно, как низко и тихо звучит мой голос, когда я говорю. — Мне нужно больше, чем просто… доставлять тебе удовольствие.
— А сейчас тебе это нужно? — его длинные пальцы гладят мою щеку, очерчивая линию моей челюсти. — Если у тебя мало дел, я буду рад занять тебя.
Отказываясь так легко сдаваться или позволять ему запугивать меня, я говорю ему то же самое, что репетировала в голове в течение нескольких дней, пока ждала подходящего момента.
— Я понимаю, что у тебя есть вся власть, и я сделаю все возможное, чтобы привыкнуть к своей жизни здесь. Но меня воспитывали в убеждении, что каждый должен вносить свой вклад. Усердно работайте и зарабатывайте сами. Мне кажется неправильным не зарабатывать себе на жизнь.
Это лучшее, что я могу сказать. Я опускаю голову, не пытаясь полностью изобразить виноватый взгляд, который бросаю на него.
В Колонии у каждого была работа. Все работали. Даже жены, которые должны были оставаться дома и заниматься домашними делами, и дети несли свой собственный груз. Жены пасторов организовывали мероприятия для церкви и устраивали вечеринки, убирали дома или руководили хором. Любой, кто не тянул свой собственный груз, считался пиявкой и грешником, тем, кто истощал ресурсы и не имел никакой ценности.
— И я полагаю, что желание работать за пределами клуба не имеет ничего общего с желанием сбежать? — он сжимает мой подбородок большим и указательным пальцами. — Как долго ты пробудешь за этой дверью, прежде чем убежишь, а?
Я делаю глубокий, успокаивающий вдох. Я ожидала, что он скажет это. Это справедливый вопрос, учитывая, что я уже пробовал один раз.
Я напустила на себя свой лучший невинный вид. — Я прошу работать не для того, чтобы сбежать.
Я ненавижу врать. Мой желудок сжимается при мысли о том, чтобы обмануть его, и не только из-за того, что он сделает со мной, если поймет.
Он ухмыляется. — Меня не вчера подлатали, воровка.
— Я знаю, ты мне не веришь, но я спрашиваю не для того, чтобы убежать. Для меня важно работать. Чтобы иметь настоящую работу, которая приносит деньги.
— Я уверен, что это так. Деньги, которые ты сэкономишь и накопишь, пока не сможешь сесть на автобус из Невады.
Крысы. Все идет не очень хорошо. Но у меня все еще есть один козырь, который нужно разыграть.
Я заставляю свои руки перестать дрожать, встречаюсь с ним взглядом и кладу свою руку поверх его. Они огромные, теплые и мозолистые, и способные переломить мои пальцы, как сухими веточки.
— Спайдер, ты сказал мне заслужить твое доверие. Как я могу это сделать, если ты никогда не даешь мне шанса?
Его бровь приподнимается, и на секунду я уверена, что он видит меня насквозь. Он никогда на это не пойдет. Затем самый маленький изгиб касается уголков его рта. Расчетливое уважение вспыхивает в его глазах.
Господи, внезапно я ненавижу себя за это.
Миллисекундой позже выражение его лица становится жестким. — Тебе не нужны деньги. Я даю тебе все, что тебе нужно.
Я чувствую, что мой шанс вернуть свою жизнь ускользает. Я вижу, что он делает. Он держит меня в зависимости от него. Это был один из способов, которым церковь удерживала нас от ухода. Никто никогда не получал денег, которые они могли бы использовать для побега. Вот почему все заработанное шло в церковь.
Это поставит крест на моих планах, если у меня не будет денег, но если я добьюсь этого, чтобы обрести свободу и найти Сару, это то, что я сделаю. В конце концов, мне придется надеяться, что я смогу убедить его превратить любую работу, которую он мне даст, в оплачиваемую, иначе я далеко не уйду.
Я видела, какое значение эти ребята придают тем, кто связан с клубом, давая что-то взамен. Ди и Моника говорили о том, что все, что каждый делает, делается на благо клуба. Играть на этом — моя последняя надежда.
— Ладно. Не плати мне. Но я хочу сделать больше для тебя и для клуба. Дай мне шанс показать тебе, что ты можешь мне доверять.