Короче, пока всё решили, пока снаряжались, пока отдавали перековывать/перешивать/припахивать на нужды функционирования поселения, успели упариться, а ведь ещё и завтрака не было — как-то не завели мы с Эмилией прислугу, что за этим бы следила и могла подать уже горячее по первому требованию. И всё же сделано было много, и в будущем оно станет основой нашего благосостояния, ведь лорд — это ещё и землевладелец, и всякие стада-пастбища и так далее обычно принадлежат ему. И тут у нас будет железобетонный аргумент, который никто оспорить не сможет.
Однако перед тем, как я отбыл, случилось ещё одно приятное событие. Эмилия преподнесла мне колечко, которое ещё вчера обнаружили в вещах у Гурта и отдали ей, но из-за моего лихого наскока вечером девушка совершенно не успела мне о нём сказать. Колечко было очень искусно сделано, причём не просто как ободок, а будто четырёхлистный клевер вокруг пальца обвязали. И было оно не простое, а зачарованное. Суть же зачарования, как подсветила моя Система, сводилась к тому, что кольцо (в котором, к слову, ощущалась хитро закрученная природная мана) повышало Удачу пользователя сродни соответствующей особенности хоббитов. И оно «стакалось» с эффектом этой особенности, так что не было бы бесполезно даже при А-ранге «Удачи». Ну, если допустить, что парню с А-рангом в Удаче нужно её ещё больше, по идее, он и так входит в « крайне тесные» взаимоотношения с теорией вероятности. Ага, той самой, когда разрешаются очень многие совсем неприличные вольности. Разве что в разборках с другими такими везунчиками… Так, почему у меня в голове предстала картина мордобоя среди лепреконов?
Кхм, в общем, Эмилия вручила кольцо мне с железобетонной аргументацией, согласно которой она или в обороне сидит, или едет по расчищенному пути в сопровождении целой армии в проверенное место, а я — вечно в одиночку лезу в пасть к дракону. И не поспоришь.
И вот отряд фей вылетает, а наги стремительными тенями выскальзывают из Лонгортона. У каждой за спиной небольшой и не сильно тяжёлый рюкзак с припасами. Я же и вовсе бегу чуть впереди них — тот самый момент, когда рыцарь без коня не просто как рыцарь с конём, только без коня, но даже лучше! И быстрее. Во всяком случае, если речь идёт об обычном коне и пересечённой местности.
Наш путь лежал на запад, вновь через посёлок коневодов, лес, где я кошмарил войска Грута, и при нашем темпе это путь на три-четыре дня. То есть две-три ночи.
И тут я осознал, что остаюсь наедине со стайкой любящих подглядывать фей и почти десятком пошлых змеедевочек, что уже делали намёки в мой адрес. Кхм, а можно ли убежать обратно? Хочу ли я убежать обратно? Выходило, что не хочу. А ещё, как я выяснил чуть позже (и к своему некоторому сожалению и разочарованию), «переживал» я зря. Пусть и без необходимости поспевать за идущим на рысях всадником, но за день махания крылышками обладательницы этих самих крылышек всё равно прилично выматывались. Не так, чтобы совсем язык на плечо свешивать, как было во время скачки навстречу войскам Гурта, но игривости изрядно убавляли. Не говоря уже о том, что я до сих пор не был уверен, как там у них всё проходит… Наги же были крайне дисциплинированны. Они могли себе позволить шутки, но не более. Всё, что «более» — только «дома» или, по крайней мере, в походном лагере, чётко зная, что никуда на следующий день бежать не надо и можно потратить силы на что-то другое. Ибо… « вы знаете, милорд, что змеи могут заниматься этим по двенадцать час-с-сов без перерыва?». Потому к делу нужно подходить с чувством, с толком, с расстановкой, чтобы было время « отдохнуть вволю»… И я никак не мог понять, это они серьёзно или опять шутят на грани фола? Многообещающие ухмылки и шепотки « показать, когда будет возможность» были равновероятны для обоих вариантов.