— Ух… — выдохнул мужичок, на которого я обрушился с импровизированной речью. — Это… действительно необычно, но… лично мне нравится. Особенно та часть про Порядок и Процветание.
— Рад это слышать, — улыбаюсь. — Так мы можем на вас рассчитывать?
— Думаю… — Иром оглядел горожан, что нас слушали и выражали скорее одобрение, чем негодование, — да. Вряд ли мы сумеем помочь чем-то серьёзным, но уж чем сможем.
Наверное, далее должна была состояться какая-нибудь присяга или там подписание некоего договора, но ни я, ни мой собеседник не были в курсе, что и как делать. Да и не до того всем было сейчас. Тут ведь требовалось для начала понять, что вообще может город и что ему нужно. Ну и касательно информации об округе тоже надлежало определиться. Чем мы и занялись.
Итак, Ремих мог… мало. Возможно, дай ему время и спокойствие, получился бы «центр культуры» весьма неплохого уровня, но варвары сделали своё дело и не то чтобы загнали народ « в каменный век», но без людей и с разорёнными амбарами ты мало что сделаешь, тут бы самому коньки с голоду не отбросить. Причём парадоксальность ситуации заключалась в том, что награбленных и стащенных в город бандой Гурта ценностей хватало — того же золота в кошельках и мешках у варваров нашлось куда больше, чем у той банды, которую я вырезал при первом с ними знакомстве, да и кроме золота хватало всяких сундучков с украшениями и драгоценными камушками, что грабители старательно наполняли, вытряхивая из всех, из кого могли. Но в отсутствие хоть какого-то порядка на окружающих землях и, соответственно, стабильных торговых отношений между производителями разных товаров все эти богатства лежали мёртвым грузом. Ну не было тут игрового рынка, куда я мог зайти в любой момент и обменять любой ресурс на что-то другое, да так, чтобы мне это другое доставили сей же миг в любых объёмах, насколько золота хватит.
Да, там, где было поспокойнее, оборот монеты шёл, банда прошлого Эдварда тоже ею не брезговала и копила, но всё это больше по старой памяти — некий условный эквивалент стоимости товаров был полезен и привычен всем, но на деле экономические отношения только-только робко нарождались даже в Лонгортоне и окрестностях, зачастую реализуясь всё равно через прямой бартер, а то и чисто на социальной необходимости, когда народ вкалывал и поставлял ресурсы вообще бесплатно, работая на общий интерес, ибо тупо жить хочется, а выжить можно только общиной в целом. Быть может, у того же Лорна в горах ситуация иная и товарно-денежные отношения налажены лучше, раз уж он так на золото напирает, но у нас было вот так.
В итоге получилось, что, захватив «базу» Гурта, я получил его «казну», но проблем с ней, как и с казной того ифрита на рудниках, было больше, чем пользы. Тут народу жрать было нечего — уже лебеду варили, потому как ну натурально все запасы выжрали « гордые воины степей» и от домашней живности ничего не осталось, а золото ведь на хлеб не намажешь, да и сам хлеб им не заменишь.
К счастью, совсем уж критичной ситуация не была — по словам местных, в окрестностях имелось три деревни, которые платили варварам дань, регулярно поставляя в город продовольствие, чтобы ватага Гурта лично к ним за припасами не наведывалась. Соответственно, сами-то варвары кушали совсем не лебеду, и коли их теперь не стало, харч и на их бывших рабов разделить можно, и на наш гарнизон останется, всё-таки в банде Гурта было больше двух сотен ртов, а мы с Эмилией при всём желании и половины от такого количества едоков сюда не нагоним. Проблема состояла в том, чтобы с этими тремя деревнями договориться, но это был уже технический вопрос, который вряд ли вызовет действительные трудности.
И к слову говоря. В Ремихе до нашествия варваров обитало и несколько семей полуросликов, но когда Гурт взял город, ребята полным составом (ну, из тех, кто выжил при штурме) ушли куда-то в леса и вроде как до сих пор там партизанили, периодически помогая вывести из города детей и прочих желающих. К сожалению, их было немного, и многих обеспечить в лесу они тоже не могли, но время от времени весточки подавали и заплутавшим степнякам из лесов камнем в темечко прилетало. И не то чтобы варвары не хотели до них добраться и проучить, но… поймать хоббита в лесу немногим легче, чем эльфа. Да и то не факт. Так что Гурт на них тупо забил, тем более что и брать с них было нечего, ибо сами на подножном корму и ты больше провианта сожрёшь, устраивая войсковую облаву, чем получишь даже в самом удачном случае.