В итоге мы получили более-менее целое население, что было нам очень радо и «на всё согласно». Помимо этого, у населения были свои администрация и «городские службы», насколько это понятие вообще применимо к нашей ситуации. В прошлом моём мире их бы назвали « коллаборационистами» или ещё как, вот только тут это были ребята, что сами варваров искренне ненавидели, но боялись что-то делать, поскольку прекрасно понимали и свои возможности, и нрав оккупантов. Хотя и иронично, что у человека — Гурта — с почти чисто человеческой армией, именно людям-то и досталось в разы сильней, чем у орка Джоклута, в армии которого было полно натуральных людоедов.
Тем не менее разгребать проблемы хоть и пришлось, но был их самый минимум, уровня «вернуть хозяевам отнятые дома и ценности» и «освободить из каменоломни два десятка мужчин, которых варвары согнали на работы», на остальное народ даже толком рот не разевал. Были, конечно, сетования на то, как крюлодцы по округе чудили, сколько народа поубивали и всякого добра порушили, были трудности с лечением некоторых пострадавших, проблемы с недоеданием почти всего населения и с почти поголовно вырезанной скотиной, которой и так было мало в новом мире, но всё это — проблемы уже второстепенные, которые люди и без личного участия лорда решить способны, особенно если создать условия. Собственно, этим я и занялся, не стесняясь запрягать сэра Адриана Белиэна с его людьми, благо он тут всех знал, а все знали его. На каменоломню же слетала Брисса с небольшой « группой поддержки», уже на месте прикончив пятерых надсмотрщиков и вытащив забитых мужиков из натуральной ямы. Ну а как только с самыми срочными делами было покончено, я уже привычно занялся администрированием, утверждением мэра, « принятием присяги» от города и так далее.
В общем, дав нашему отряду три дня отдыха, заодно кое-как наладив систему, очередным утром мы выдвинулись дальше. Разумеется, «полноценная интеграция» нового владения займёт времени много больше, но, как и в случае с Ремихом, основной костяк был жизнеспособен, планы намечены, так что какое-то время ребята смогут протянуть и сами, а вот нам нужно было завершить операцию по уничтожению варваров. И следующим пунктом нашей программы стало то самое логово Чудищ, о котором упоминали наши новые друзья и где, по их же словам, должны были сидеть и простые варвары.
Варвары и правда нашлись и даже попытались сбежать, пользуясь тем, что логово вырыли в руинах бывшей башни магов, которая ещё и стояла на холме, с коего открывался отличный вид на все подступы, то есть ребята нас заметили ещё издалека. Однако убежать и спрятаться от фей и джинний, тем более имея для этого лишь весьма редкий хвойный лесочек за северным склоном холма, — задача не для каждого. Итог — трое мёртвых варваров, ноль задетых наших. Было жалко, что всего трое, ибо я-то уже настроился на какой-то гарнизон, но, с другой стороны, тогда ведь и девочки могли бы пострадать, так что всё к лучшему.
Что можно сказать о самом логове, кроме того, что я в упор не понимал смысла разрушения хорошего каменного здания, которое можно использовать и самому? Ну, во-первых, варвары за каким-то хреном из получившихся обломков попытались соорудить вокруг отрытой в основании руин пещеры что-то вроде рожи Чудища. Во-вторых, судя по следам когтей на стенах оной пещеры, отрывали её сами Чудища. А в-третьих… дикари действительно скармливали им «несогласных» или просто тех, кому не повезло — разгрызенные кости и раздробленные черепа пусть и не устилали землю ковром, но суммарно человек тридцать тут растерзали. В последней же пещере нас ожидало интересное открытие — трое детёнышей монстров, « всего лишь» метр двадцать в холке.
— Хш-ш-ш… — детёныши вжимались в стену и скалили клыки, но было очевидно, что они боятся нас, вернее… конкретно меня.
— Хм… чего это они? — у меня были некоторые мысли, однако уверенности не имелось.
— Вы убили их родителей, милорд, — пояснила Брисса. — Видимо, они как-то чувствуют это. Я слышала, что варвары, убив диких Чудищ, как-то приручают их молодняк.
— Интересная мысль… — кивнул я.
— Вы уверены, милорд? Всё-таки эти монстры весьма агрессивны, и я не уверена, что их можно будет контролировать.
— Тем не менее эти тварюшки, как подрастут, смогут порвать и дракона. Этот мир не особо дружелюбен к нам, легионы големов остались в прошлом, что с Титанами — тоже не ясно, ни ангелов, ни золотых драконов, ни полков тяжёлой кавалерии у нас нет и не предвидится, а тут — почти готовые сверхтяжёлые войска прорыва. Вот что… Принеси, пожалуйста, из обоза тушу оленя, я помню, на ходу наши полурослики смогли раздобыть парочку.