— Хорошо… — кивнула Брисса, удаляясь.
Дождавшись, когда девушка покинет логово, я повернулся к чудовищной молоди, что продолжала смотреть на меня с опаской.
— Служите! — и вдарил Шармом. Результат был… статистическим. В том смысле, что «Шарм»[ Ранг: В] давал 45% успеха подчинения, в итоге один из трёх монстров перестал дрожать и даже нашёл в себе силы подойти и осторожно потереться о мои руки, выворачивая шею, словно подставляя под удар. Кажется, так стайные животные выражают своё подчинённое положение.
Остальные смотрели на это дело с изрядным подозрением, но, видя, что я не спешу расчленять их брата/сестру, тоже чуть расслабились. Ну а там вернулась Брисса с мясом, и я демонстративно подкормил того, что «объявил меня вожаком». Как ни странно, этого оказалось более чем достаточно — остальные, сглатывая слюну, начали подходить и « демонстрировать покорность».
— Невероятно… Вы… вы и вправду приручили ЭТО⁈
— Как говаривали наши с тобой подруги, Эдвард — очень могучий друид! — усмехнулся я. — Не хочешь погладить малышей?
— Гр-р-р-р…
— Кхм… Пожалуй, воздержусь… — осторожно заметила синекожая леди.
— Цыц! — одёрнул я зверей, и… те послушались мгновенно. — Ну, как знаешь. Однако придётся забирать их с собой — сейчас тут не осталось никого, кто мог бы нормально вырастить этих существ, а меня они, видимо, действительно признали альфой.
Так мы и вышли «к людям» в компании этих мохнатых «очаровашек». Люди были « в восторге» — они и на Кошмара порой поглядывали с некоторой опаской, а тут трое кошмарных монстров, являвшихся сверх хищниками прошлого мира. И пусть они ещё маленькие и слабые, но это лишь по меркам Чудищ, а так взрослого мужика уже вполне заломают и порвут, ну а хоббита или гнома так и вовсе на один « кусь» не факт, что хватит. Пришлось убеждать, что я этих тварей контролирую и, случись чего, они пойдут в атаку первыми, принимая на себя удары врагов и тем самым спасая наших бойцов. Не скажу, что все прям сразу успокоились и возрадовались, но атмосфера в отряде стала чуть получше.
Что же касалось самих детёнышей, вернее, их интеллекта, тот он оценивался мной где-то на уровне ребёнка лет пяти-шести. То есть, в принципе, вполне себе разумный, всё понимает, но придури в голове вагон, как и энергии вместе с желанием навести суету. С учётом их силы и параметров, последние два фактора действительно могли угрожать окружающим. Так что нужно будет что-то с этим делом думать. То ли в конечном итоге пустить на экспу, то ли как-то дрессировать или искать «погонщика». Но пока потаскаем этот « чемодан без ручки» с собой.
За опустошённым логовом на полдня пути были изрядно вытоптанные луга, постепенно переходящие в очередную долину между гор, только теперь простирающуюся не с юга на север, а с востока на запад, примерно такую же, как южнее, за озером, быть может, чуть пошире. И всё бы хорошо, но, как вскоре выяснилось, обитатели тут тоже были. И совсем такие же, как там. И знакомство наше вышло… внезапным и бурным.
Итак, смеркалось. Мы успешно разбили лагерь, хоббиты кашеварили, феечки раздумывали, стоит ли украшать «Страшных Чудиков» цветочками или они слишком страшные и злобные, а также противные и ну их. Я как раз отогнал означенных чудиков чуть подальше от лагеря, чтобы народ не нервировали, и уже собирался возвращаться назад, как вдруг « нутром» ощутил что-то не то чтобы неестественное, какой-то… запах грозы и крови, но… в магическом фоне. И что-то мне это напоминало…
— Опасность! — донёсся до меня из лагеря взволнованный крик Тинкалиэнь, чей огонёк маны, вместе с огоньками всех остальных фей, резко вспыхнул настороженностью и даже страхом. И тут я вспомнил…
— Тревога! — ору во всю мощь лёгких, срываясь на бег и уже слыша откуда-то сверху странный шелест. А потом в зону моего восприятия резко ворвались несколько голубовато-белых точек, и…
— Кри-и-и-и-и! — пять Громовых Птиц, выглядящих как огромные орлы, окутанные покровом голубых молний, резко спикировали на лагерь.
Я ещё успел заметить, как в изогнутых когтях натурально зажариваются несколько человек, которым не повезло оказаться выбранными «птичками», но долго « зырить» у меня не получилось — я был немного на отшибе и потому, с точки зрения птичьей логики, оказался лёгкой целью, так что падение одного голубовато-белого в магическом восприятии огонька прочертило азимут ровно на меня. И падал он быстрее, чем я бежал.