Постепенно, прячась от безмолвного зрителя за водной стеной водопада, я расслабилась и под грохот воды смогла выпустить из себя все, что еще осталось от только что пережитого кошмара. Эти две женщины, своим суровым видом скорее напоминающие мужчин, не церемонясь, причинили мне вред и это явно не закончится. Я должна найти способ убраться отсюда. И тут мне в голову упала одна интересная мысль. Катаста ненавидит меня, но почему бы не попробовать этим воспользоваться? Если она убьет меня, она может навлечь гнев Императора, однако, если она поспособствует моему побегу, никто не узнает, что она была к этому причастна. Я исчезну, а ее руки не будут испачканы в крови. Джан в любом случае узнает о том, что произошло сегодня. У него нет доказательств, что это дело рук его любовницы. Но он в любом случае устроит ей взбучку. Второй раз она не решиться действовать так нагло. По моим расчетам у меня был шанс поговорить с ней и договориться о моем побеге. Это устроило бы нас обеих.
Укрепившись в добрых мыслях, я твердо решила найти способ связаться с любовницей короля. Нужно будет ждать и воспользоваться шансом, как только он представится. А пока нужно прикинуться овечкой и постараться выжить. Следующий благоприятный день для зачатия настанет лишь через месяц. Я была уверена, что что-нибудь смогу придумать за это время.
Наплававшись вдоволь и почувствовавши себя лучше, я как можно дальше отошла от обозрения торнетинца и пулей выскочила из воды, снова прячась за выступом скалы. Не дожидаясь, пока он подойдет ко мне, я легла на живот на мягкую красную траву, покрывавшую берег, предупредительно накинув на ягодицы свою кофточку. Стирать штаны было бесполезно. Они были необратимо испорчены, и я намеревалась дождаться новой одежды, которую обещал доставить Аарон.
Минут через пятнадцать пришелец появился за моей спиной со словами «вставай».
-Ты обгоришь на полуденном солнце и станешь темно-синей, как мертвая рыба, - сказал он с усмешкой в голосе.
-Когда принесут одежду? – спросила я взволнованно. Действительно, кожу уже начинало припекать, а людей Аарона все еще не было.
-Сложно сказать, будем ждать новостей, пока надень мою майку, она как раз будет тебе, как короткое платье, - заключил мужчина, снимая с себя черный предмет одежды и кидая его на землю рядом со мной.
-Отвернись, - попросила я, стараясь не пялиться на его великолепный торс, такой, какой мне даже во сне никогда не снился.
Аарон сделал недовольную гримасу и пошел вверх в сторону леса. Я молнией напялила на себя его майку, чувствуя, как его древесный аромат укрывает меня целиком. Было странным, что мне хотелось вдыхать его так, словно он был наркотическим одурманивающим средством. Он казался мне настолько приятным, что я, наверное, придумала бы для себя специальные духи для каждодневного использования.
-Куда деть испорченную одежду? – крикнула ему я.
-Оставь на берегу, ребята потом ее заберут, - ответил пришелец, - иди за мной.
Не имея желания спорить, я подчинилась.
Мы стали удаляться от водопада, углубляясь в гущу кричащего и оживленного леса. Я могла наблюдать семейства бобовых, миртовых, пальмовых, диптерокарповых, распространены были и древовидные папоротники гигантских размеров, такие, какие были на Земле до появления человечества. Многие стволы деревьев не были прямыми, а причудливо изгибались, ветвясь ближе к верхушке. Листья были разноцветными, как правило, крупными, кожистыми, плотными. От стволов отходили мощные досковидные корни, некоторые из них достигали в высоту десяти метров. Это было впечатляюще! У многих видов цветы и соцветия образовывались непосредственно на стволах и безлистных участках ветвей. Это называется каулифлория.