Я знала, что будет дальше. Евера приказала мне вымыться, как следует и обещала зайти к вечеру, чтобы отвести меня на обряд багряной Луны, которая появилась за окном, как только стемнело, опаляя своим кровавым светом все вокруг. Приближался час икс, и когда женщина пришла снова, принося мне полупрозрачный, расшитый золотом халат, я поняла, что время пришло. С ужасом я представила, как надменное издевающееся лицо Джана вскоре появится перед моими глазами. Его взгляд, полный ненависти и презрения, все еще стоял у меня внутри, и я чувствовала, что его намерения были недобрыми. Я не знала, что он планировал со мной сделать, но месть будет жестокой. Я могла это чувствовать. На мгновение я закрыла глаза, инстинктивно вспоминая Аарона. Голова твердила, что он не придет на помощь, он просто трусливо сбежал, оставляя меня наедине с моим вновь ожившим кошмаром, но сердце билось в надежде спасения. Подмога пришла неожиданно. Вдруг я ощутила, как служанка, подошла ко мне слишком близко. Сначала я решила, что она хочет надеть на меня принесенную одежду, но, открыв глаза, я заметила в ее руках сверкнувшее небольшое устройство-переводчик. Это могло значить только одно, она что-то собиралась мне сказать. Я повернулась к ней, принимая из ее рук роскошный халат, и вопросительно посмотрела на женщину.
-Торнетинские мужчины, - произнесла девушка еле слышно, - не могут сопротивляться физическому влечению к женщине, которую любят, - заключила Евера, ставя на стол пузырек с зеленой жидкостью, и тут же вылетела из комнаты, оставляя меня стоять в ступоре. Что она хотела мне сказать? Это могло быть только посланием Катасты. Бедная девушка никогда бы не решилась пойти против Императора и его семьи, давая мне какие-нибудь подсказки. За этим могла стоять только любовница Джана. Но что она пыталась до меня донести? Я уселась на кровать, нервно теребя в руках ткань пеньюара. Был ли это намек на то, что Аарон действительно мог испытывать ко мне чувства? Кроме него любить меня здесь было вообще некому. И если это было так, то, намек Катасты становился очевиден! Конечно, если Аарон на самом деле каким-то невероятным образом влюбился в меня, и если он не мог бы противиться влечению ко мне, то, переспав с ним, я бы уже была испорченным товаром для его брата! И тут меня осенило! Пузырек с жидкостью был таким же, из которого меня опоили служанки Катасты зельем, чтобы проверить мою беременность! Да! Катаста говорила мне переспать с Аароном до того, как я могла бы оказаться в постели короля, и у меня был шанс забеременеть от принца! Это было гениально! Несмотря на то, что это было не тем, о чем я мечтала, но Аарон был мужчиной, к которому у меня были чувства, и меня тянуло к нему в физическом смысле с невероятной силой! Мысль о сексе с ним не вызывала у меня отвращения, как с Джаном, более того, я знала, что это было тем, чего мы оба на самом деле страстно желали. Это было моим последним шансом! Забеременеть от младшего сына отца-короля или хотя бы переспать с ним, чтобы перестать быть желанной добычей для Императора. Раз Евера передала мне свое послание, это могло означать лишь одно, Аарон должен был явиться ко мне до того, как отправить меня на растерзание своему жестокому брату. И я должна была этим воспользоваться.
Я вскочила с кровати и быстро надела на себя халат, убирая пузырек с ценной жидкостью в карман. Если у меня получится соблазнить принца, я буду должна выпить это зелье, чтобы проверить свою беременность. Я понимала, что могу истечь кровью при отрицательном результате, поэтому нужно было уговорить Аарона перенестись в поле волшебных цветов под каким-нибудь предлогом. Там у меня будет возможность исцелиться. Мозг вдруг заработал с невероятной скоростью, помощь пришла, и я собиралась сделать все, чтобы спасти свою жизнь. Было ясно, как белый день, что Джан ненавидит меня. Я ощущала каждой клеткой, что не смогу забеременеть от него, и я просто знала внутри, что он не оставит меня в живых после того оскорбления, которое я ему нанесла, отказываясь от положения матери его детей. Я могла бы более тщательно продумать свой спонтанно образовавшийся план, но судьба развернулась иначе. Неожиданно пространство раскрылось в дымчатый темный круг, и в комнату вышагнул хмурый, как земная ночь Аарон. На нем была надета черная водолазка, которая выглядела помятой. Волосы были растрепаны, словно он не был в душе пару дней, вид был нездоровый, и на какое-то мгновение мне показалось, что он заболел. Испытывая жуткий страх внутри, я, скованная стыдом и неловкостью за свои намерения, подняла на пришельца глаза, краснея с головы до ног. Я знала, что медлить было нельзя. Он мог исчезнуть также неожиданно, как и появился, и нужна была смелость для моей импровизации соблазнения. Я вдохнула поглубже и сделала шаг навстречу Аарону.