Аллан в отчаянии покачал головой:
— Но как?
— Вот это ты и должен решить, — крикнули Клара и Хан Зен одновременно.
— Сколько раз говорить об этом, да? — жалобным тоном спросил самурай.
Аллан застонал:
— Скажите, вы хоть представляете, как велик Реальный Мир? Речь идет не о каком-нибудь гардеробе. Я хочу сказать…
— Мы знаем не очень много о Реальном Мире, — прервала его Клара. — Поэтому мы тебя и вызвали. Если это станет известно в Верховном Кабинете, нас отсюда просто выкинут. Об этом-то они сразу договорятся, не сомневайся. Нам уже не доверяют.
С того дня, как Аранея совершила побег, делегаты спорят о том, что предпринять, но никто не может взять ответственность на себя. Большинство предпочитает делать вид, что ничего не случилось. Замок существовал во все времена, о которых они наслышаны, ну почему же ему не существовать и дальше? Время бежит, а Замок стоит — так они думают.
Но только на самом деле их убеждения яйца выеденного не стоят. Что-то уже произошло. Аранея обладает невероятными способностями, и она их пустит в ход, если мы будем сидеть сложа руки.
Хан Зен поднялся из-за стола, открыл маленькую круглую дверь и еще раз проверил, все ли там, за ней, в порядке. Затем он надел шлем и знаком показал Аллану, что пора идти. Мальчик вопросительно посмотрел на Клару.
— Иди с Хан Зеном. Он будет помогать тебе в силу своих способностей. А их не так-уж и мало.
Аллан вдруг что-то вспомнил:
— Да, но как же быть с пропавшим ключом? Она не воспользуется им?
Клара подбежала и сухой жилистой рукой закрыла ему рот. Хан Зен отскочил и как можно скорее захлопнул дверь.
— Тс-с… Об этом… э-э-э… нельзя говорить. Во всяком случае громко.
«Значит, не только о песочных часах, но и о ключе говорить не следует», — отметил для себя Аллан.
Мальчик посмотрел на стоящих рядом старуху и самурая. Они со своими широко раскрытыми глазами были сейчас похожи на персонажей рисованных комиксов.
— Иди за Хан Зеном, — повторила Клара. — Со временем многое поймешь.
— Есть такая надежда, да…
Хан Зен и Аллан вышли из комнаты и продолжили свой путь вверх по лестнице до следующего этажа, где начинался белостенный коридор с красивым полом, состоящим из черных и белых мраморных плит. В небольших нишах помещались мягкие кожаные диваны, на которых, если устал, можно запросто отдохнуть. В этом порой возникает необходимость, поскольку коридор очень длинный. Аллан шел и думал о том, что Клара называла Законом Тока: «Не впускай в Замок Реальный Мир». Так вот что они сделали… Они впустили в Замок его, частицу того самого мира.
— А что если мы кого-нибудь встретим? Если кто-нибудь увидит меня и…
— Делай вид, что ничего не произошло. По тебе не видно, откуда ты.
Аллан не был в этом уверен. Он чувствовал себя как человек, явившийся на бал в тренировочных штанах.
— Только не привлекай к себе внимания, да, — успокоил его Хан Зен.
Мальчик кивнул, но продолжал ощущать неловкость. Ну и вид! Джинсы и застиранная футболка, на которой когда-то давным-давно был нарисован смеющий осел, а теперь осталась только его улыбка.
Но когда Аллан в коридоре среди толпы увидел девочку своего возраста, которая шла прямо им навстречу, он забыл о своем состоянии.
— Делай вид, что ты здешний, да, — прошептал Хан Зен.
Девочка шла рядом с широкоплечим пожилым мужчиной в кожаном фартуке, у которого кустистые седые усы полностью скрывали рот. Две длинные русые косы девочки выглядывали из-под мягкой широкополой шляпы, а накинутый на плечи длинный плащ, очень тонкий, почти прозрачный, развевался за спиной и не скрывал белого свитера и серых брюк.
Аллану сначала показалось, что девчонка слишком уж серьезная. Но, подняв взгляд и заметив Аллана, она улыбнулась и, очевидно, перестала слушать, что говорил ей мужчина. Аллан попытался ответить на ее улыбку своей, но у него вышла какая-то гримаса, похожая на ту, которая бывает, когда зубной врач просит тебя открыть рот.
Они прошли друг мимо друга очень близко. Мальчик вообразил, что уловил свежий аромат… чего же… да-да, меда. Он не смог удержаться и повернул голову, чтобы посмотреть ей вслед. Когда Аллан обернулся и увидел, что девочка сделала то же самое, он еще больше смутился и отвел глаза. Но мгновение спустя Аллан обернулся снова. Девочка все еще смотрела на него. Он почувствовал, что краснеет, а незнакомка тем временем уже скрылась в толпе.
Когда она исчезла, до Аллана вдруг дошло, что Хан Зен ему что-то говорит.