а пультом не было! - Связь со штабом установлена, командор, - произнес оператор. Это был Гворн, тот самый килирианец, за которого вступился Леха во время рытья артиллерийского бруствера. Гворн был также как и Соня одет в серый боевой доспех. На его непропорционально большой голове красовался такой же большущий шлем, с поднятым темным забралом. Где килирианец смог достать подобный индивидуальный шлем для джива было загадкой. - Вызови генерала Дюраля, - скомандовала Соня. Гворн нажал несколько кнопок на пульте связи, и на одном из мониторов появилось круглое розовощекое лицо генерала. На вид ему было не больше пятидесяти. Его маленькие заплывшие от жира черные глазки недобро блеснули, увидев Блэйд. - В чем дело, командор?! – провизжал Дюраль. – Надеюсь, у вас есть веские причины для того, чтобы отвлекать меня от более важных дел? - Сэр, первая линия обороны прорвана, - доложила Соня. – Остальные силы противника втянулись в бой. Сектор несет тяжелые потери. Враг через телепорты безостановочно шлет подкрепления. Мы не сможем долго удерживать противника, сэр. Прошу вашего разрешения перейти ко второму этапу операции. - Я сам решу, когда будет необходимо начать второй этап, командор, - проверещал Дюраль. – Приказываю стоять насмерть! Ни шагу назад!! - Генерал, через несколько минут сектор будет полностью уничтожен, - мрачно произнесла Блэйд. Она хотела сказать что-то еще, но Дюраль не дал ей продолжить. - Приказ остается неизменным, командор: любой ценой удерживать позиции, а прорыв обороны немедленно ликвидировать силами собственного резерва сектора! – провизжал генерал и отключил связь. Монитор вновь стал показывать картинку яростной битвы. - Идиот!- выругалась Соня, нервно постучав костяшками пальцев по собственному шлему, лежащему на столе рядом с галографом. На голограмме ярко мигали тысячи красных огоньков, быстро приближающихся к позициям внутренних укреплений федералов, изображенных в виде сложных переплетений зеленых линий. Имперцев даже не останавливал огненный шквал загородительного огня бункеров и полевой артиллерии второй линии обороны. Не смотря на чудовищные потери в живой силе и техники легионы Империи не ослабляли натиск и продолжали лезть на пролом. Леха понял, что если сейчас что-то не придумать, то федералов просто задавят не столько огневой мощью, сколько численностью, благо армии Императора, брошенной им на штурм города, казалось, нет числа. Неожиданно Блэйд взглянула на Петрова и произнесла: - Нужна твоя помощь. Сможешь затуманить мозги человеку через монитор связи? Алексей на секунду задумался. Он вспомнил, как он пробовал работать с психикой человека по фотографии в универе. Девчонка из его студенческой группы безнадежно влюбленная в одного симпатичного, но циничного молодого человека, ни сколько не отвечавший ей взаимностью, просила его об этом. Кажется, в древности такую психотехнику называли «приворотом». И хотя в древних трактатах она была окутана покровом мистики и тайны, то на деле представляла из себя обычную дистанционную работу с психикой биообъекта. А Леха, будучи на тот момент уже дживом 3-его уровня, вполне мог это делать. Помнится девчонка осталась довольна его работой. Через месяц была сыграна свадьба, на которую был приглашен Алексей с Соней, где они весело провели время. Особенно забавно было дживу наблюдать за преобразившимся женихом, который мгновенно из циника и хама превратился в заботливого любящего семьянина. Соня тогда еще пошутила, что Леха мог бы прилично зарабатывать, если бы ушел из Ордена и открыл какой-нибудь магический салон, исцеляя мир от несчастной любви и склеивая воедино одинокие судьбы безнадежно влюбленных романтиков. Алексей улыбнулся, вспоминая эти события – на какое-то мгновение он забыл о том ужасе, что творится вокруг. Петров весело взглянул на Соню и сказал: - Конечно смогу. - Соедини меня со станцией силового щита города, - приказала Блэйд оператору. – Меня должны воспринимать как генерала Дюраля, понятно? – это уже обращалось к Лехе. Алексей согласно кивнул, сосредоточиваясь на своих ощущениях внутренних потоков Силы. И в этот момент на одном из мониторов появился худой рыжеусый мужчина лет тридцати на вид, в черной кепке и такого же цвета униформе. На его груди краснела нашивка начальника технической службы. При виде Блэйд в серых глазах мужчины промелькнуло секундное замешательство, а затем, узнав того, кто установил с ним контакт, твердо произнес: - Генерал? - Начинается второй этап операции, - сказала Соня. – Приказываю активировать барьер. - Слушаюсь, сэр! – отчеканил начальник технической службы, в данным момент видя на своем мониторе лицо генерала Дюраля. Позади мужчины тут же засуетились операторы энергоблоков. - Еще приказы, сэр? – поинтересовался начальник технической службы. - Поддерживайте барьер на максимальной мощности, - приказала Блэйд. - Будет сделано, генерал! – отсалютировал рыжеусый начальник. Соня отключила связь. - Неплохо для джива, - слегка улыбнувшись, похвалила Петрова Блэйд. – Теперь повтори этот фокус еще раз. Теперь командор связалась с командующим батареей дальнобойных гаубиц, приказав накрыть плотным огнем ряд квадратов сектора в которых, по данным галографической карты, имелось наибольшее скопление сил противника. Командующий, в чине полковника резво отсалютировал Соне, уверенный в том, что получил приказ от самого генерала Дюраля. Леха был доволен проделанной работой. Воздействовать на разум человека через монитор оказалось даже проще, чем по статичному изображению фотографии. На мониторах было видно как перед передовыми траншеями, по всей их протяженности, вспыхнул и поднялся ввысь красноватый энергетический барьер. Танки и «Тиранозавры», попавшие под его гудящие лучи, были мгновенно рассечены надвое, словно куски сливочного масла, разрезанные раскаленным ножом. Энергетический барьер, вставший высокой десятиметровой стеной по всему внешнему периметру сектора, оказался непреодолимой преградой для полчищ Империи. А через мгновение, вражеские войска, зажатые между энергетической стеной и внутренними укреплениями федералом, накрыла дальнобойная артиллерия Апокрифа. Земля задрожала от сотен выпущенных снарядов, вскипавших черными султанами разрывов в квадратах, указанных Соней. Атака Империи захлебнулась. И через 10 минут все было кончено. Плотный огонь гаубиц перепахал землю передовых траншей, рассеяв в пыль попавшие в западню имперские легионы. Остальные вражеские силы, что оказались снаружи ловушки, спасаясь от массированного обстрела, отхлынули от непреодолимого энергетического барьера, оставив на равнине кучу трупов и множество горящей раскуроченной техники. Отступление Империи сопровождалось общими криками радости по всему интеркому связи. Но через мгновение вновь задрожала земля и позиции федералов снова превратились в горящий ад. Имперцы возобновили орбитальную бомбардировку, сбрасывая на головы федеральных солдат тысячи плазменных бомб. Адская бомбежка всей линии фронта длилась целый час, а потом, вместе с разрывом последней бомбы, неожиданно исчез энергетический барьер траншей. - Он исчез, Соня! – воскликнул джив, вытирая со лба удушливый пот. Последняя бомба разорвалась рядом с их бункером, полночью уничтожив его силовой щит.- Теперь Империю ничто не остановит! Нужно отступать! - Гворн! Передай сигнал всеобщего отступления! – вскричала Блэйд, одевая на голову боевой шлем. – Мы отступаем к городу! Килирианец тут же набрал условный код отступления: не смотря на то, что следящие мониторы погасли, интерком связи в бункере все еще продолжал работать. Соня, Алексей – а за ними и килирианец – с винтовками наперевес выбежали из бункера. Снаружи, в перепаханной разрывами бомб, полузасыпанной траншее уже застыла, ожидая приказы командора, резервная рота солдат. Среди них в развевающемся черном плаще стоял вездесущий агент. - Отступление, командор?! – комиссар вызывающе направил на Блэйд черное дуло бластера. – Сектору был дан четкий приказ: ни шагу назад! Держать позиции до последней капли крови! - К черту приказ! И к черту весь генеральный штаб! – вскричала Соня. – Мы оставляем позиции и отступаем к городу, под защиту его силового щита! - Это измена, командор! – процедил сквозь зубы агент. Петрову показалось, что Кериган вот-вот выстрелит из бластера. Джив дернулся, намереваясь заслонить собой Блэйд, но Соня сама сделала шаг вперед, оказавшись вплотную с агентом. Дуло черного бластера уперлось ей в грудь. - Это измена Высшего Командования, комиссар, а не моя, - сверкая глазами твердо произнесла командор. – Кто-то из этих умников, укрывавшихся в городе, отключил барьер. Эта битва проиграна, Кериган. - Приказы Высшего Командования не обсуждаются, командор, - твердо произнес Агент, краем глаза провожая дезертирующих с поля боя солдат, которые, спасаясь, толпами вбегали в ходы подземных туннелей, ведущих к тыловому лагерю и телепорту Апокрифа. – Ваша задача не обдумывать приказы и не менять их без санкций на то генерального штаба, а неукоснительно выполнять. Приказ был отдан и не отменен, и мы его выполним. А всех дезертиров ждет смерть. Алексей увидел, как в левой руке агента блеснул маленький металлический предмет: это был дистанционный пульт детонатора! Блэйд среагировала мгновенно, пытаясь одним ударом выбить пульт из руки ком