ается Надежда… Алексей вдруг ощутил, как внутри Блэйд, откуда-то из глубины её души, стала подниматься странная могучая сила, которая тут же заспорила с подавляющей энергией Тёмных потоков. Адепт, направляющий зомбирующие потоки, усиливал давление, энергоинформационный фон окружающего пространства был напряжён до предела, подобно туго натянутой струне, готовой в любое мгновение разорваться. - Я долго шла тропой Надежды, - продолжала говорить Соня, её взгляд постепенно прояснялся, а голос обретал былую силу. - Этот путь привёл меня к тебе. Ты многому меня научил… - Я? – удивился Лёха. – Чему? Чему мог научить тебя юный просто-душный неудачник, думающий что спасает Вселенную от глобального Апокалипсиса, а на самом деле являющийся лишь марионеткой в чужих руках. - Не говори так. Ты даёшь больше, чем думаешь, - сказала Соня. – К тому же разве может быть неудачником герой Шантаркской операции, который за проявленную отвагу получил орден бриллиантовой звезды из рук самого Президента? И в твоём сердце есть мужество. Алексей сконфуженно промолчал. Параллельно, внутренним зрением он наблюдал за напряжённой борьбой невидимых энергий. Джив мог бы поклясться, что неизвестно откуда взявшаяся внутренняя Сила Блэйд, достигала по мощности излучения уровня магистра! - Ты научил меня видеть в самых обычных вещах проявление той Силы, что движет всем этим безумным миром, - произнесла Соня. – Той Силы, что свела нас вместе и связала крепкими узлами. Мы такие разные, из разных миров, но вместе мы единое целое. Видимо душа, если она существует, у нас одна. Одна на двоих. И только когда мы вместе, она обретает целостность. Понимаешь о чём я говорю? - Кажется, да, - тихо отозвался Лёха. – Понимаю. - Так вот пониманию этого, научил меня ты. Благодаря тебе я осозна-ла и приняла это всем сердцем, - Блэйд улыбнулась и взглянув на Лёху, добавила: - И я знаю, что это единение есть лишь одно из неисчислимых прояв-лений той силы, что свела нас вместе и движет всем остальным миром. Хо-чешь узнать, что это за Сила? - Я знаю, - чуть слышно прошептал джив. – Любовь. - Я люблю тебя, - так же тихо произнесла Соня. И с её последними словами невидимая струна лопнула. Каким-то внутренним слухом джив услышал и одновременно ощутил душераздирающий крик боли. И вместе с этим ощущением в сознание джива пришло знание о том, что где-то далеко в комплексе – не выдержав ментальных перегрузок Силы – развоплотился в ничто один из адептов Тёмного Ордена… Потоки Тьмы исчезли. Пленные федералы зашевелились и стали мед-ленно приходить в себя. Солдаты обменивались друг с другом удивлён-ными взглядами, словно не понимая как они оказались в тюремной камере. - Ты это сделала, - с вздохом облегчения прошептал Лёха. Он нежно поцеловал девушку. - Что сделала? – не поняла Блэйд. Она не торопилась освобождаться из Лёхиных объятий. - Вернулась ко мне, - улыбнулся Алексей. – А ещё превратила в ничто одного из адептов Тёмного Ордена, перед этим хорошенько поджарив ему мозги. Как тебе это удалось? - Я же говорила, что ты даёшь больше, чем думаешь, - подмигнула Петрову Соня. – Я многому у тебя научилась, в том числе и кое-какой манипуляции с Силой. Но без тебя я бы всё равно не справилась. Не зря же Дракс сказал, что ты способен пробуждать дремлющую Силу в могущественных древних артефактах. Я конечно не артефакт и вроде ещё не настолько стара, чтобы быть древней, но всё же… - Соня, ты мой самый драгоценный артефакт! – воскликнул Алексей. – Из тебя получился бы замечательный джив! Я уверен в этом. - Получится, - усмехнувшись поправила его девушка. – Я способная ученица. Глава 21 - Не хотелось прерывать ваше любовное сюсюканье, но не пора ли отсюда сваливать, командор? – грубый мужской голос, раздавшийся у ре-шётки тюремной камеры, заставил Петрова и Блэйд обернуться. В коридоре, у лазерных прутьев решётки, стоял ухмыляющийся Рэй. На нём был одет белый имперский доспех, подпоясанный тяжёлым потранташем с гранатами для подствольника штурмовой винтовки, которую он сжимал в левой руке, а за плечами виднелся большой пластиковый рюкзак с, примкнутыми к нему специальными зажимами, двумя тяжёлыми плазмо-ганами. - Рэй! – воскликнула Блэйд. – Я не верю своим глазам! – Соня подо-шла к гудящим прутьям решётки. – Рада тебя видеть. Но я думала, что ты покинул Крокус. - Я мог бы это сделать, командор, - усмехнулся Рэй. – Затеряться среди солдат Конкорда, проникнуть на имперский шатлл и исчезнуть без следа с поверхности этой милой планеты. Но, - Конери на секунду замол-чал, набирая на встроенной в стену панели нужный код, отключающий лазерную решётку. – Но поразмыслив над твоими словами я сделал свой окончательный выбор. Не знаю правильный он или нет, но может это первый шаг к тому… - Тагг на мгновение запнулся, а затем, взглянув Соне в глаза, твёрдо произнёс. – К тому, чтобы стать человеком. Лазерные прутья решётки с шипением исчезли. - И так, теперь ты на моей стороне? – Блэйд, улыбнувшись, протя-нула Конери руку. - До самой смерти, - кровожадно ощерился Рэй, крепко сжав Сонину ладонь. – Вспомним былые времена. Тагг взглянул на притихших освобождённых пленников. - Эй, вы! – гаркнул он. – Ну чё встали?! Все, кто готов сражаться за свободу – за мной! Петров и десять пленных федералов выбежали в коридор. Рэй отце-пил один плазмоган и отдал его Соне – второй достался Чкалову, оказав-шемуся рядом с Таггом. - Держи, рыцарь. – Конери протянул Алексею чёрную рукоять светового меча. Петров удивлённо взглянул на Конери. – Боевой трофей, - пояснил он отвечая на немой вопрос Лёхи. Джив взял меч, ощущая ладонью вибрацию тёмной энергии, остав-шуюся от адепта некогда сжимавшего эту рукоять. Алексей нажал на пусковую кнопку и из чёрной рукояти вырвалось гудящее красное световое лезвие. Джив сделал им пару взмахов – оружие было прекрасно сбалансировано. - Открывайте остальные камеры! – Крикнул Конери. – Код: 36 – дельта – 21! Сам Рэй уже был у соседней камеры и набирал код доступа на её на-ружной консоли. По тюремному коридору нарастал гул возбужденных голосов, постепенно переходя в беспорядочный гвалт. Лишённые зомби-рующего влияния тёмных потоков, пленные федералы рвались из тюремных камер. Одни что-то радостно кричали, другие умоляли поторопиться отключить лазерные решётки, кое-кто даже пытался сквозь прутья гудящих лазеров – не боясь, что могут мгновенно остаться без рук – дотянуться до наружной консоли и самостоятельно набрать спасительный код. Изредка, перекрывая всеобщий гвалт, раздавались оглушительные взрывы. Чкалов стрельбой из плазмогана вышибал стальные двери пыточ-ных камер, в которых, видя освобождающихся пленников, забаррикади-ровались имперские палачи. Они не были солдатами и потому не оказыва-ли никакого сопротивления врывавшимся внутрь бывшим пленникам, предпочитая тут же сдаваться в плен. Однако, озверевшая толпа федералов пленных не брала, безжалостно уничтожая ненавистных палачей, круша следящие мониторы и жуткие, обильно смазанные кровью, пыточные механизмы. Им удалось открыть ещё восемь камер, прежде, чем протяжно завыла сирена системы безопасности. В потолке и в полу тюремного коридора открылись скрытые люки, из которых с противным жужжанием вылезли автоматические пулемётные турели. Их многоствольные барабаны, снабжённые датчиками движения, угрожающе завращались, вы-искивая цель. - Всем в укрытие!!! – перекрикивая вой сирены, закричал Рэй и одним прыжком влетел в раздолбанную федералами пыточную камеру. Соня среагировала мгновенно. Она успела – утянув за собой Петрова – скрыться вслед за Таггом в камере прежде, чем по коридору разнеслись первые выстрелы. Люди, на какое-то мгновение замешкавшиеся в коридоре, попали под перекрёстный огонь автоматических турелей. Тысячи красных энерго-лучей, заполнивших тюремный коридор за считанные секунды, преврати-ли толпу освобождённых пленников в кровавое месиво. Немногим из них удалось выжить. Горстки уцелевших счастливчиков попрятались по открытым камерам и оттуда, затаив дыхание, с тревогой посматривали в ставший теперь не безопасный мрачный тюремный коридор. - Чёртова система безопасности, - проворчал Виктор, осторожно вы-глядывая в коридор. Он и ещё пятеро федералов успели вслед за Петровым и Блэйд укрыться за спасительными стенами пыточной камеры. - Кажется, мы тут надолго застрянем. - Не застрянем, - отозвался Конери, снимая свой рюкзак. – Мы тут не задержимся. Пластиковый рюкзак Тагга оказался доверху забитым тепловыми гранатами. - Пара метких бросков и путь свободен, - усмехнулся Рэй, доставая гранаты. – Но сначала подождём гостей. - Каких гостей? – спросил Лёха, прижимаясь к холодной каменной стене. - Имперских легионеров, - ответила за Тагга Соня. – Сейчас они сбе-гутся сюда со всего сектора, как пчёлы на запах мёда. Мы ведь приманка, Рэй? Верно? - Верно, - хищно оскалился Конери и из-за его уродливых шрамов на лице улыбка вышла поистине дьявольской. – Ваши друзья – Сатурн и мамонтинец – сейчас продвигаются к центральному посту охраны. Нужно отвлечь имперцев, чтобы они смогли спокойно пробраться к консоли управления системой безопасности сектора и отключить её. - А что дальше?! – воскликнул Чкалов. – С боем прорываться на верхние ярусы? Нас всех не хватит для этого. Даже если мы откроем все тюремные камеры и выпустим остальных пленных. - Нам и не нужно прорываться на верхние ярусы, - взглянул на Вик-тора Рэй. – П