ионированный митинг на главной площади поселка городского типа Светлый, – продолжала Соня. – Возможно вооруженное столкновение с группами боевиков и штурм городской мэрии. Цель роты: не допустить штурма городской мэрии. Задача роты: а) оказать силовую помощь полицейским подразделениям города в случае вооруженного столкновения; б) совместно с городской полицией блокировать прилегающие к площади улицы и не допустить проникновения сепаратистов и лиц гражданского населения к зданию мэрии, – девушка несколько секунд помолчала, пропуская, как ей казалось, лишнюю информацию, а затем продолжила: – Цель взвода: не допустить штурма городской мэрии. Задача взвода: а) совместно с полицейскими подразделениями блокировать Центральный проспект; б) не допустить проезда на площадь наземных транспортных средств, проникновения сепаратистов и лиц гражданского населения; в) оказывать посильную помощь полицейским подразделениям; г) в случае вооруженного столкновения согласовывать и корректировать свои действия с командиром; д) согласовывать и неукоснительно выполнять распоряжения командира полицейского отделения, прикрепленного к взводу. Цели и задачи взвода понятны? – Блэйд обвела суровым взглядом курсантов. – Так точно! – Нестройным хором ответили они. – Есть вопросы? – Есть, мэм, – это был голос Гриши Лаптева. – Если возможно вооруженное столкновение, то почему нам выданы только резиновые дубинки? Да если у этих бандюганов стволы – нас никакой пластиковый щит не спасет! – Верно, верно, – закивали головой другие курсанты. – Вряд ли эти сепаратисты будут штурмовать мэрию только камнями и палками! – Огневую поддержку будут оказывать полицейские подразделения, – ответила Блэйд. – Наша задача – сдерживать толпу митингующих. Еще есть вопросы? Взвод мрачно молчал. Аргументы Сони вряд ли кого-то успокоит. Петров тоже молчал. Он ощущал общий страх. Страх перед неизвестностью. Он всегда возникает, когда не знаешь, что тебя ждет там. По ту сторону. И неважно, где находится это там: по ту сторону жизни, или по ту сторону железного борта транспортника. Всем предстояло сделать этот прыжок в неизвестность. И всем было страшно. – Если вопросов больше нет, – сказала Блэйд, – поясню наши дальнейшие действия. Соня нажала на кнопку в электронной планшетке. Над планшеткой тут же возникла синяя полупрозрачная голограмма, изображающая городскую мэрию, площадь и прилегающие к ней улицы. – Наше место вот здесь, – Соня показала пальцем на широкую улицу между домами-высотками. – Это центральный проспект. Занимать позицию будем непосредственно с выходом на площадь. – Голограмма автоматически увеличилась, показывая участок городской площади и выходящий на нее проспект между двумя небоскребами-близнецами. Соня повернула планшетку так, чтобы этот участок был виден всем курсантам. – Городская площадь слишком мала для посадки транспортника, – продолжила Блэйд. – Поэтому десантироваться будем с воздуха. С высоты 700 метров. Взвод дружно охнул от изумления. – Нам не выдали парашюты! – Завопил кто-то из курсантов в углу транспортного отсека. – На транспортнике имеются десантные лебедки с тросом, – отрезала Соня. – Длина каждого троса 800 метров. Так что до Земли вы дотянете. Работать с тросом умеете? Курсанты молчали. – Будущие офицеры, – хмыкнула Блэйд. – Чему вас только учат на военной кафедре. Практические учебные прыжки с транспортника выполняли? – Соня изучающе смотрела на курсантов. – Выполняли, – неохотно промямлил Пирогов, командир взвода. – Только не из настоящего транспортника – на это у кафедры денег не хватило. А практические прыжки с использованием десантного троса были. Мы прыгали в тренировочном зале… – Пирогов несколько замялся, а затем произнес: – С табуреток. Соня дико захохотала на весь транспортник, за ней, сначала чуть слышно, а потом во весь голос засмеялся взвод. – Ладно, – успокоившись от смеха сказала Блэйд. – Надеюсь, как пристегиваться к тросу, вас научили? Курсанты, улыбаясь, дружно закивали головами. – На всякий случай повторим, – сказала Соня, раскручивая барабан лебедки, торчавший у нее над головой. Девушка взяла конец троса и показала его солдатам. – Это силовой якорь, – пояснила она, демонстрируя курсантам металлическую гирьку, впаянную в конец стального троса. – Перед тем, как откроется шлюз, – Блэйд кивнула на створки люка в полу транспортного отсека. – Каждый из вас по моей команде активирует якорь троса. Делается это вот так, – Соня повернула основание цилиндрической гирьки по часовой стрелке. Цилиндрик жалобно пискнул, и на его металлической поверхности загорелся красный светодиод. – Затем, когда откроются створки, все бросают свои якоря вниз. Как только натянется последний трос, прозвучит условный сигнал. Тогда по моей команде все пристегивают тросы к своей броне. Видите этот зажим? – Блэйд показала маленький автоматический замочек на груди скафандра. – Нащупайте у себя такой же! Курсанты стали лихорадочно ощупывать свои бронекостюмы. Петров с удивлением рассматривал зажим на груди своего скафандра. Внешне замок напоминал обычную бельевую прищепку. И как эта кроха могла выдержать вес человеческого тела, закованного в пятидесятикилограммовую броню, да еще увешанную тяжелым вооружением? – Пристегиваться к тросу элементарно, – продолжила Блэйд, убедившись, что все нашли зажим. – Вставляете трос в паз зажима до щелчка и… – замочек на груди девушки щелкнул, намертво сцепившись с тросом. – И все! Вы готовы к прыжку. Когда окажетесь на земле, просто надавите пальцем на выступающую головку зажима. Замок тут же раскроется, вы будете свободны, – сказала Соня, продемонстрировав собственное освобождение. – Прыгать будем по отделениям. Как только отделения оказались на земле, тут же занимаем свои позиции на территории. Вопросы по всему вышесказанному есть? Курсанты молчали. – Тогда сейчас каждый в качестве тренировки 30 раз пристегнется и отстегнется от своего троса. Все, выполнять! – Соня снова взяла в руки офицерскую планшетку и стала изучать голографическую схему города, время от времени что-то отмечая на ней световым маркером. Транспортник наполнился неторопливым жужжанием тридцати барабанных лебедок. Курсанты разматывали тросы. Затем каждый из них старательно вставлял свой трос в пазуху зажима, обязательно дожидаясь громкого щелчка автоматического затвора. Все отчетливо понимали, что предстоящее десантирование не имело ничего общего с учебными прыжками с табуретов. И все понимали, что теперь от малейшей ошибки будет зависеть их жизнь. От падения с 700-метровой высоты армейский бронекостюм не спасал. Алексей это тоже отчетливо понимал. Потому он старательно вставлял и вынимал трос из маленького зажима, который представлялся ему тоненьким волоском, отделяющим жизнь десантника от мучительной смерти. Кажется, Петров где-то слышал, что десантники называли свои тросы «нитями судьбы», а стальной зажим, соединяющий их тела с тросом, «рукой Господа». Что ж, это были очень говорящие названия! Алексей мысленно обратился к Великой Силе: не дай бог оборваться его нити судьбы, или руке Господа свою хватку. Ведь тогда джив не найдет эмиссара – не выполнит свою миссию. И начнется Великая Война. И наступит Армагеддон. И мир погрузится во тьму. Брр… Петров тряхнул головой, отгоняя мрачные мысли. Где-то глубоко в душе Леха чувствовал, что все будет хорошо. Но его разум почему-то упрямо продолжал рисовать тревожные картины. – Подходим к зоне высадки, лейтенант, – раздался по интеркому связи голос пилота. К этому времени Леха уже раз 20 успел пристегнуть и отстегнуть трос. – Приготовиться к высадке! – Скомандовала Соня. – Активировать якоря! Курсанты по команде включили якоря своих тросов. Лица парней были напряжены до предела. Даже сквозь прозрачный пластик забрала боевого шлема можно было видеть выступивший на их лицах крупные капельки пота. – Подходим к точке прыжка! – Вновь зазвучал голос пилота. – Взвод, встать! – Скомандовала Блэйд. Она прикрепила свой пластиковый щит за спину бронескафандра (щит прочно удерживался в таком положении при помощи магнитного держателя встроенного в броню), а дубинку примкнула к своему поясу. В руках девушки остался лишь трос с силовым якорем, мерцающим красным светодиодом. Курсанты последовали примеру Блэйд и также застыли, сжимая в руках свои тросы. – Прыжок! – Через мгновение скомандовал пилот. Створки длинного (почти во все брюхо десантного отсека) люка с шумом раскрылись. – Спустить якоря! – Скомандовала Блэйд. Якоря десантников со свистом полетели вниз. Вжжж – зажужжали лебедки и, через секунду, чик! Щелчок! Якоря, использующие силу притяжения планеты как жесткий фиксатор, прочно закрепились на поверхности земли. Тросы тут же натянулись. Теперь все было готово к высадке. Силовой якорь надежно удерживал трос в одном положении и одновременно натягивал его. Такой метод десантирования помогал производить высадку даже в условиях бури, могучие воздушные потоки которой больше не швыряли трос с десантником из стороны в сторону как пушинку. Чем сильнее был ветер, тем сильнее якорь натягивал трос к земле. Едва все тросы напряглись, как по отсеку тут же прозвучал громкий визжащий сигнал: Визззг! – Пристегнуться к тросу! – Скомандовала Блэйд. – Первое отделение – вниз! Пошел! Пошел! Быстрее! Ку