дня назад? - Какой бунт? – бармен удивлённо скривил густые чёрные брови. – Не было никакого бунта. - Видите? – сказал Брюхач, когда бармен ушел (его позвал кто-то из посетителей). – Он не помнит об этом событии. И даю руку на отсечение, - мамонтинец слегка понизил голос, - что о бунте не помнит ни один горожанин этого городка. - Словно из их памяти начисто стёрли это событие – понимающе сказал Лёха. - Совершенно верно, парень, стёрли – кивнул Брюхач, наполнив фужер вином. – Стёрли начисто. Мамонтинец сделал глоток вина. - Но как такое возможно? – спросил его Алексей. – Вот так запросто стёрли память у многотысячного населения города? Кто способен на такое? Брюхач изучающее посмотрел на Лёху. Похоже мамонтинец раздумывал, стоит ли ему продолжать разговор на эту тему. - Ты слышал что-нибудь о психотроне? – спросил он Петрова. - Нет – честно признался джив. - Психотрон – боевое оружие Федерации, - неожиданно произнесла Блэйд. – способное действовать как на психику большой массы людей, так и на психику отдельного человека в частности. - Ого! – Брюхач от удивления хлопнул своими большими ушами. – Откуда тебе это известно детка? - Встречалась с этими разработками по долгу службы, - ответила Соня. Мамонтинец более пристально посмотрел на девушку. - На сколько мне известно этот проект закрыли около ста лет назад. – продолжила Блэйд. – Федерация создала мощное оружие, способное держать под контролем многочисленные массы людей. Однако созданная система контроля дала сбой. Со временем люди превратились в вечно улыбающихся идиотов, пускающих слюни и хохочущих, если им показать палец. - Откуда это тебе известно? – прошептал Брюхач – проект был закрыт. Все причастные к нему лица, в том числе и подопытные, были ликвидированы. - Все – кивнула Соня. – кроме самих ликвидаторов. Глаза мамонтийца медленно вылазили из орбит. Кажется, он начинал что-то понимать. - Ты ведь не человек, верно? – Брюхач в ужасе уставился на девушку. Его длинный серый хобот нервно задёргался. - Ты Тагг – прошептал мамонтинец. – Ликвидатор. Клон-убийца. - Тебе не следует меня бояться. – мрачно усмехнулась Соня. – Я давно завязала с тёмным прошлым. Но…- Блэйд закрыла глаза. – Но я помню… Я помню всех… Леха взял Соню за руку, крепко сжав её ладонь. Её пальцы были холодны как лёд. - Я помню эти пресловутые «города счастья» - концентрационные лагеря для свихнувшихся жертв психотрона. Помню, как мы сжигали заживо этих безумцев. Их лица, перекошенные от беззаботной радостной эйфории, до сих пор мелькают у меня перед глазами… Женщины, мужчины, старики, дети… Они даже не понимали, что происходит… - Соня открыла глаза. – Проект закрыли. Федерацию не устраивал получившийся побочный эффект. Все причастные к проекту «Психотрон» были уничтожены. По крайней мере, так думало правительство. - И думает так по сей день. – произнёс Брахач, мрачно смотря на дно своего фужера. - Думает? – переспросил Лёха. - Да. – подтвердила Соня. Она взглянула на мамонтийца и произнесла: - Потому что перед ликвидацией неожиданно исчез главный разработчик проекта. Он был мамонтийцем. Его следы потерялись в одном из «городов счастья», на одной далёкой периферийной планете. Федерация превратила эту планету в прах и разработчика посчитали мёртвым. Блэйд жёстким пронизывающим взглядом посмотрела на мамонтийца. - Да. Всё так и было.- сухо произнёс Брюхач. – Не легко, правда, было вас надуть, - он криво усмехнулся, обнажив корни белых бивней. – Но мне всё-таки это удалось. Я жив - здоров! Полон сил и энергии! Правда, - глаза мамонтийца погрустнели. – Это далось мне слишком большой ценой, - Брюхач осушил свой фужер и еле слышно прошептал: - Ценой целой планеты. - Вы разработчик «Психотрона»? – воскликнул Лёха. - Как давно это было. – задумчиво произнёс Брюхач. – Тогда я был молод и полон идей принести всей Галактике благо. Я покинул свою родную планету, готовый поделиться мудростью своих предков со всем человечеством. Но… Я заинтересовал правительство Федерации лишь как разработчик проекта «Психотрон». – Брюхач горько усмехнулся. – изначально на стадии разработки он носил другое название: Проект «Дружба». Тогда были суровые времена. После войны с Протосами, власть федералов постепенно ослабла. Федерацию сотрясли междуусобные войны. Дальние миры, находящиеся вдали от федеративного центра, боролись за свою независимость, стремясь выйти из состава Федерации. Отголоски этой войны эхом отдавались и на центральных планетах, порождая собой бесчисленные кровавые бунты и мятежи. Ты ведь застала это время, не так ли? – этот вопрос был обращён к Соне. - Да! – кивнула Блэйд. – Рота таггов, которой я командовала, выполняла карательные экспедиции. Мамонтинец долго молчал, видимо вспоминая те далёкие, почти 100-летней давности, времена. Алексей тоже молчал, с нетерпением ожидая продолжения рассказа. - Федерации нужна была сила, способная объединить все обитаемые миры в единую контролируемую структуру – продолжил Брюхач. – Этой силой и был проект «Дружба». Я вкладывал в него всю свою душу! Воздействуя на психику граждан Федерации, он должен был искоренить из них агрессию, ненависть, зависть. Любое зло в мельчайших его проявлениях. Тогда в Галактике не было бы больше воин, горя, страданий, разочарований. Не было бы тысяч искалеченных судеб. Зло было бы искоренено полностью, и во всей Вселенной наступила бы Эра Вечного Добра. Эра вечного счастья. Так я думал когда-то. – Брюхач тяжело вздохнул. – Но всем моим надеждам не суждено сбыться. Все они в какой-то миг превратились в прах. – мамонтинец шумно дунул в свой серый хобот. – Пшик! И проекта «Дружба» не стало, так же как утопической мечты его разработчика. - Разработка проекта пошла не так, как ты предполагал – понимающе произнесла Соня. Она незаметно перешла на «ты». Однако мамонтинец этого не заметил. Он был поглощён своими воспоминаниями. - Ты права – ответил Брюхач. –Проект оказался в руках Торгового Альянса Федерации.Кучки торговцев,увлечённых жаждой наживы и власти.Их пламенные речи о всеобщем благе были ложью! Я понял это слишком поздно… Когда работа была завершена, проекту дали другое название, а меня отстранили от моего детища. Так родился «Психотрон» - оружие, которое я создал, способное жёстко контролировать психику миллиардов существ этой Вселенной. Последствия его использования были ужасны. Тысячи загубленных жизней. Сотни разрушенных миров. Проект – который изначально был задуман принести людям благо – превратился в жуткого монстра, управляемого кучкой высокопоставленных чиновников из Альянса. С его помощью они несли свои идеи потребления в другие обитаемые миры, подчиняя своей власти сотни независимых планет. Так Федерация,под руководством Торгового Альянса, обретала целостность.Тогда ещё не было ни президента ни Совета.Вся власть находилась в руках кучки торгашей из Альянса и сфера их влияния быстро расширялась, включая в свой состав всё новые и новые планеты. А я … - мамонтинец запнулся. Его глаза покраснели от обуревавших его эмоций. – А я мог лишь наблюдать за всем этим и трястись от ярости, понимая собственное бессилие. – Брюхач залпом осушил фужер с вином. – Но я нашёл выход. Мне удалось взломать защитную систему головного компьютера Психотрона. Я запустил в его программу вирус, который уничтожил монстра. Тогда на меня была объявлена охота. Сыщики галактического Интерпола искали меня по всей Вселенной, но мне постоянно удавалось скрываться от них. Однако мне не удалось уничтожить свои чертежи и схемы, хранящиеся в базе данных Генерального оборонного института. Мои работы Альянс берег как зеницу ока. А потому был создан новый Психотрон. Но эффект от его использования был совершенно иным. Он давал побочный эффект, о котором здесь уже было сказано. Тогда на далёких глухих планетах стали появляться специальные лагеря – города счастья – в которые свозили хохочущих дебилов со всей Федерации. В общем, проект закрыли. А всё, что к нему относилось, Федерация решила уничтожить. Агенты Интерпола наконец-то обнаружили моё убежище. Тогда я скрылся в одном из городов счастья. А там я замёл свои следы и незаметно покинул планету, за мгновение до её уничтожения. С тех пор меня не существует. – Мамонтинец вылил остатки вина бутылки в свой опустевший фужер. – Долгое время я бродяжничал по Федерации, скрываясь под вымышленным именем, пока не осел здесь – на Крокусе - Брюхач картинно развёл руками. – Купил квартиру в этом городке. Стал работать полицейским. Так и живу здесь почитай уж 50 лет – мамонтинец отхлебнул вина. - То, что вы рассказали, просто невероятно – произнёс Лёха. – Эта история достойна написания настоящего бестселлера! Это фантастика! - Жизнь любого существа является фантастичной – задумчиво произнёс Брюхач. – Это, смотря как на неё посмотреть. К собеседникам вновь подошёл бармен. Он забрал у мамонтийца пустую бутылку и, по его просьбе, открыл новую. Ресторан стал медленно пустеть. Обеденное время подходило к концу, и отобедавшие посетители постепенно покидали свои места за круглыми пластиковыми столиками. - Возможно ли, - вдруг произнесла Блэйд, обращаясь к мамонтийцу. – Что кто-то вновь использовал ваши разработки в этом городе? - Возможно – пожал плечами Брюхач. – Может быть, федералы разработали новый Психотрон и с его помощью стёрли у людей воспоминания о прошедшем бун