имается тем, что собирает здесь праведников? – усмехнулась Соня. – для этого он иногда покидает обитель? Верно? - Не только для этого. Ещё он путешествует по бескрайней Вселенной и ищет потерянные заветы Спасителя, того самого, которого распяли на кресте и чьё имя забыло современное человечество. Впрочем, – пожала плечами Сара. – Мне не ведомы планы Пророка. Но я уверена только в одном: если во Вселенной будет больше людей, познавших великую силу Любви, то все вместе мы сможем изменить мир к лучшему. Соня промолчала. Похоже слова Сары не произвели на девушку особого впечатления. Впрочем, Лёха не умел читать мысли, а потому он не знал над чем сейчас задумалась Блэйд. Алексей маленькой ложечкой лениво помешал не растворившийся в стакане чая кусочек белого сахара. Он задумался о том, как этот Спаситель смог победить абсолютное Зло лишь одной силой Любви. Он что, испытывал любовь даже к Великому Тёмному Владыке? Фу, полный бред! Если уж он, Петров, лицом к лицу встретиться с абсолютным Злом, то будет биться с ним отчаянно – до последней капли крови! Полагаться лишь на какую-то Любовь, а не на верный световой меч, перед лицом неминуемой схватки, джив посчитал глупостью. Да и как он сможет сражаться с тем, к кому испытывал бы Любовь? Да никак! Битва была бы проиграна ещё до своего начала. «Хотя», - Лёха продолжал свои мысленные размышления. – «Может этот Спаситель знал какой-то секрет? Может быть…» Алексей не смог додумать свою мысль до конца, потому что его внимание привлекли детские крики на улице. Петров выглянул в окно. На деревенской улице, прямо напротив хижины, небольшая кучка детворы играла в футбол. В хижину, распахнув входную дверь, влетел кудрявый светловолосый мальчуган. На вид ему было около 6. синие шорты и зелёная футболка мальчика были покрыты дорожной пылью. - Мама! Мама! – завопил он, подскочив к Саре. – Я хочу показать другим мальчикам нашего Мишку! Можно я возьму его? - Сначала поздоровайся с нашими гостями. – обнимая мальчика сказала Сара. Она встала из-за стола и подошла к деревянному шкафчику, стоявшего в углу комнаты, на полке которого лежали детские игрушки. - Здравствуйте! – заулыбался мальчуган, обращаясь к Петрову и Блэйд. У него во рту не хватало несколько передних зубов. - Как тебя зовут, мальчик? – Соня приветливо улыбнулась. - Коля. – ответил мальчик. - А сколько тебе лет? - Шесть! – выкрикнул Коля, а потом, немного подумав, неожиданно спросил: - А правда, что ты убийца? Это было так неожиданно, что Петров открыл рот от удивления. Он также видел, что этот неожиданный вопрос застал наёмницу врасплох. Приветливая улыбка Сони в миг слетела с её лица. - Правда. – холодно ответила Блэйд. - А сколько детей ты убила? Сара открыла рот, чтобы одёрнуть малыша резким словом, но наёмница остановила её коротким жестом - Много. – ответила Блэйд. Петров увидел, что Соня с большими усилиями удаётся сохранять самообладание. – все они были очень плохими детьми. И знаешь, Коля, - добавила наёмница. – я очень люблю кушать плохих детей. Если ты будешь плохим мальчиком, и не будешь слушаться свою маму – Я и тебя съем! – Соня скривила жуткую рожицу и так громко клацнула зубами, что малыш испуганно захлопал глазами. Сара дала ему в руки плюшевого мишку. Коля схватил игрушку и пулей выскочил из хижины. За окном было видно, как вокруг него собралась кучка его друзей. Они стояли и о чём-то шушукались, а потом вдруг с диким визгом побежали по улице вверх – в сторону Храма. - Прошу простить моего сына. Он ещё ребёнок. – виновато улыбнулась Сара вновь садясь за стол. - Ничего страшного. – сказала Соня. Она отхлебнула из чашки горячего чая и произнесла: - Как он догадался, что я убийца? Неужели у меня это на лбу написано? - Дети чувствуют Мир непосредственно. Они всегда наблюдательнее взрослых. – заметила Сара. – а у тебя, Соня, есть дети? - Нет. – ответила девушка. – Стала бы я болтаться по Вселенной, если бы у меня был ребёнок. - А разве ты никогда не хотела его родить? – Сара с любопытством смотрела на Блэйд. Наёмница промолчала и с умоляющем выражением на лице посмотрела на Петрова, словно ища у него поддержки. Кажется разговор принимал неприятный для неё характер. Алексей обнял Соню за плечи. - Честно говоря, Сара. – начал Лёха. – Мы ещё и не думали о ребёнке… - Но почему? – перебила её хозяйка хижины. – Вы оба здоровы, вы любите друг друга. Так почему бы и нет? Петров хотел её ответить, но Блэйд опередила джива: - Понимаешь, Сара, - сказала наёмница. – даже если бы я и захотела родить ребёнка, то никогда не смогла бы этого сделать. Я – Тагг: Клон – пробирочник. У Таггов не может быть детей. У нас этот процесс скорректирован на генетическом уровне. - Тогда как же Тагги размножаются? – не поняла Сара. Похоже она не знала, что такое клонирование. - Нас выращивают как огурцы на грядке. – объяснила Соня. – Таггов клонируют из клеток миллионов других Таггов – павших в боях, но чей генофонд хранится и обновляется в общей базе данных. Я – Тагг наполовину. Я появилась на свет, когда брак между Таггом и человеком был запрещен, но возможен. Мой отец был клоном, а мать – самым обычным человеком. – Соня грустно улыбнулась, словно вспоминая какие-то далёкие события. – Старое поколение Таггов еще было чем-то схоже с людьми, но когда на свет стали появляться такие как я полукровки – правительство забило тревогу. Ведь по сути это был совершенно новый биологический вид, обладающий не человеческими способностями к выживанию в абсолютно любой среде. Федерация испугалась, что быстро растущая популяция клонов-гибридов, в конечном счете вытеснит человечество. Тогда и вышел знаменитый приказ № 227 об уничтожении Таггов и официальном запрете клонирования. А нас – полукровок – собирали в лабораториях Военных Научных Институтов. Тайком Федерация продолжала разрабатывать новые технологии создания клонов-убийц. Так, я и все подобные мне полукровки, стали самым беспощадным оружием Федерации. Нас стали клонировать из генофонда друг друга, а процесс размножения исключили на генетическом уровне. – Соня помолчала немного, а, затем, взглянув на Сару, произнесла: - Так что забеременеть я бы никогда не смогла, даже если бы этого очень захотела. - Так ли это? – Сара изучающе рассматривала Блэйд. - Соня, - сказала она. – Я чувствую в твоём теле новую жизнь. - Что? – не поняла Блэйд. - Ты беременна, Соня. – улыбнулась Сара. – Поверь мне, я знаю, что говорю. Прислушайся к своим ощущениям: разве ты не чувствуешь малыша в своём чреве? Блэйд словно окаменела. Чашка, выпавшая из её рук, в дребезги разбилась об пол. Лицо Сони побелело как полотно. Петров сидел с открытым ртом, тупо уставившись на Блэйд. - Я ведь права? Верно? – спросила девушку Сара. Соня ничего не ответила. Она поднялась с деревянного стула и молча вышла из хижины. - Я поговорю с ней. – сказала Сара, взглянув на Лёху. – Тебя можно поздравить: ты будешь папой. С этими словами хозяйка хижины, встав из-за стола, медленно вышла за дверь. Алексей закрыл глаза. Смысл сказанных слов вдруг вихрем ворвался в его голову. Он будет папой! У него с Соней будет ребёнок! Боже… Петров не знал радоваться ему или плакать. В голову неожиданно влезли непрошенные воспоминания: Университет, первая встреча с Соней на Тритоне, «Мёртвая Звезда», Учитель Чи. Миссия! Как теперь быть с поручением Чи - найти и уничтожить эммисара? Перед мысленным взором джива вновь появилась картина умирающей Сони в столбе адского пламени. Нет, Петров не мог подвергать её опасности! Брр… Голова джива стала медленно распухать от множества мельтешащих мыслей. Алексей тряхнул головой – сейчас её содержимое напоминало ему жидкую вязкую кашу. Петров решил успокоиться и постараться пока ни о чём не думать. Кажется, этот приём помогал – в голове постепенно становилось легче. Сколько времени джив просидел с закрытыми глазами – он не знал. Леха открыл глаза, когда услышал в хижине шаги. Внутри было темно, и даже сумеречный лунный свет, проникавший в хижину сквозь окно, не мог рассеять окружающую тьму. Совсем рядом с Петровым раздался сухой щелчок и в хижине загорелась керосиновая лампа, тут же осветив всё помещение. Около Лёхи стояли Сара, Блэйд и маленький Коля. Соня неуверенно улыбнулась Петрову. - Вы можете спать на моей кровати. – неожиданно заговорила Сара. – Я с сыном буду ночевать в детской комнате. – девушка кивнула на маленькую неприметную дверь, ведущую в соседнюю комнату. – Желаю вам спокойной ночи. Сара с малышом ушли в детскую. Соня молча подошла к деревянной кровати, стоящей в углу хижины. Блэйд не раздеваясь, легла на кровать, повернувшись лицом к стене. У джива возникло желание броситься к девушке, обнять и крепко прижать к себе, но он почему-то сдержал себя. Какая-то непонятная сила не дала ему совершить этот сиюминутный порыв. Вместо этого Петров встал со стула и молча вышел из хижины. Ему в лицо дунул порыв свежего ветерка. Но улице была ночь. В небе серебристым светом мерцали далёкие звёзды. - Тебе нравится здесь? – рядом с Петровым стояла Сара. Странно, что он не слышал её шагов. Он хотел спросить ее, что она здесь делает, не проснётся ли её малыш, но вдруг передумал. Вместо этого он сказал: - Здесь так тихо и спокойно. Словно в мире нет никакого абсолютного зла, и Вселенная не стоит на краю гибели. - Ты любишь её? – неожиданно спросила Сара. Она спрашивала о Соне. Этот вопрос застал Алексея врасплох. - Да. – ответил джив. – Очен