от боли Петрова. - Очень жаль – произнесла Сара. – что ж, это ваш выбор. Только помните: если вы переступите порог храма, то сюда уже не вернётесь. - А мы и не собираемся сюда возвращаться – Соня отстранила девушку от двери. – если честно, мне тут у вас не очень нравилось. - Нет – покачала головой Сара. – Ты не понимаешь. Уйдя отсюда, ты вступишь на путь без возврата. Помни: назад дороги уже не будет. - Я знаю – ответила Соня. - Ты делаешь выбор и за него? – Сара кивнула на мычащего Лёху. - Я делаю этот выбор за нас обоих – Блэйд холодно смерила взглядом отшатнувшуюся девушку. – сейчас он не в своём уме, но позже скажет мне спасибо! А если честно, то мне кажется, что тут не обошлось без твоего ласкового языка. Ведь это ты запудрила ему мозги? Сара в страхе попятилась от девушки. - То-то же – Блэйд перешагнула через порог храма, затащив внутрь изо всех сил упирающегося джива. Дверь за их спинами захлопнулась. - Ну вот, - Соня облегчённо вздохнула. – теперь всё позади. Что она хотела этим сказать, джив не понял. С ним вообще творилось что-то непонятное. Едва дверь захлопнулась, как голову Лёхи сдавила резкая тупая боль. Она длилась лишь мгновение, но этого времени Петрову хватило, чтобы краешком сознания ощутить, как из его тела выходит нечто тонкое и почти эфемерное – как полупрозрачное туманное облако. Это нечто, покинув тело джива, мгновенно растворилось в окружающем пространстве. Взор Лёхи прояснился. Головная боль исчезла, а вместе с ней перестала болеть и ушибленная челюсть. Петров потрогал свою щёку – отёк исчез, словно его никогда и не было. - Ты в порядке? – Соня внимательно осмотрела Лёху. - Да – ответил Алексей. – Боже… Соня, что это было? - Ты о чём? – не поняла девушка. - Я … - начал Лёха. – с меня словно спала какая-то пелена! - Это Сара затуманила тебе голову. Я и сама поверила в то, что она мне говорила – улыбнулась Соня. – но теперь дурман прошёл. Подумать только, мы ведь могли застрять там навсегда! - Ты права, Соня. Теперь… Теперь-то я понимаю, что эта деревня очередная ловушка – задумчиво произнёс Лёха. – наш враг силён и пойдёт на всё, чтобы мы не выполнили свою миссию. – Петров обнял девушку. – Спасибо тебе. Ты снова спасла меня. - Я же говорила, что буду присматривать за тобой - прошептала Блэйд. Петров с грустью посмотрел на закрытую дверь: - А ведь там мы могли жить долго и счастливо. - Ты прав – ответила Соня. – Я всей душой хотела там остаться, и плевать на то, что эта жизнь была бы лишь сном, а мы его бесплотными, но счастливыми призраками – Блэйд вздохнула – но …но если бы мы там остались, Лёш, разве бы это не было бы предательством по отношению к тем, кого мы поклялись защищать? - Да. Это было бы предательство – подтвердил Алексей. - Семья. Дети. Долгая и счастливая жизнь. Все наши сокровенные мечты могли бы там осуществиться – Соня грустно улыбнулась. – Но, Алексей, я бы никогда не смогла простить себя за то, что ты ради меня пошёл на предательство: предал бы своих друзей, честь рыцаря джива и свой Путь. Петров нежно поцеловал девушку. - Спасибо. Я очень сильно тебя Люблю. Окружающее пространство неожиданно изменилось. Храм вдруг исчез и парень с девушкой оказались стоящими в густом крокусианском лесу. Петров недоумённо огляделся по сторонам. Откуда-то в его голову пришло знание, что это было именно то самое место, где он повстречался с безумным стариком. - Я рад нашей новой встрече, - раздался совсем рядом с Лёхой чей-то знакомый голос. – я вижу, что вам удалось покинуть мою обитель. Петров оглянулся на звук голоса и увидел стоящих перед собой Пророка и того самого безумного старика, который назвался Вортексом, при их первой встрече. - Это Ганджо – представил старика пророк. – мой спутник. Старик с любопытством рассматривал парня и девушку. Встретившись взглядом с Лёхой, Ганджо загадочно улыбнулся и слегка кивнул в знак приветствия. - Мы знакомы – ответил Алексей. – мы встречались ранее. - Да, да, да. Так оно и было – закивал головой Ганджо. – мы старые приятели. Старик посмотрел на Соню и вдруг, неожиданно спросил: - Как ты догадалась, что эта деревня – ловушка? - Это было слишком заманчиво – ответила Соня. – слишком заманчиво, чтобы быть правдой. Вортекс и старик переглянулись. - За последние 500 лет вы первые, кто прошёл испытания полностью – улыбнулся Учитель. Многие застряли на последнем этапе – погрузившись в свои мечты и превратились в бесплотных призраков. Но вам всё же удалось вырваться из этой ловушки. - А это значит, - подхватил Ганджо – что вы те, кого мы так долго ждали. Вы оба избранные Великой Силой. - Избранные? – переспросила Соня. – избранные для чего? - Исполнить то, что вам предназначено – зловещим тоном ответил Ганджо. - И что же это? – прошептал Алексей. Старик взглянул на Вортекса, словно спрашивая у него разрешения отвечать на этот вопрос или нет. Учитель согласно кивнул. - Вы должны вернуться к Источнику – продолжил Ганджо. - таково ваше предназначение. Источник – конечная цель любого избранного. - Что такое Источник? – не понял Лёха. - Это Центр Силы – ответил старик. – Источник всего сущего в этом мире. Центр Мирозданья. Именно туда лежит путь каждого из вас. - И где же нам искать этот Источник? – спросила старика девушка. - О, это великая тайна Вселенной, - хихикнул Ганджо. – Где находится Источник, не знает никто. Может быть он находится в кармане твоих джинсов, а может – высоко в облаках, или где-то далеко-далеко на краю Вселенной. – Старик внимательно посмотрел на парня и девушку. – Источник и дорогу, ведущую к нему, - вам придётся искать самим. - Честно говоря, - нахмурившись, произнесла Блэйд. – У нас нет времени на подобную ерунду. - Ты права. – задумчиво произнёс Ганджо.- времени у вас действительно нет. Он вдруг дотронулся до Блэйд и они оба, в тот же миг, растворились в воздухе. - Не беспокойся за неё. – она в безопасности – сказал Вортекс, обращаясь к ничего не понимающему Петрову. – У Ганджо есть послание, предназначенное только для неё. Петров растерянно кивнул. От всех этих неожиданных перемещений у него начинала пухнуть голова. - Ты растерян и не знаешь что тебе делать, верно? – Вортекс изучающее смотрел на джива. – ты до сих пор не веришь в то, что ты избранный? - Да – ответил Алексей и тут же поправился. – вернее, я был уверен до того момента как попал в «Новую Зарю». - И что же произошло? - Понимаете, - неловко начал Петров. – Ведь … Это Соня вытащила меня оттуда. Если бы не она, то я бы навсегда застрял там. Понимаете, о чём я говорю? - Нет – покачал головой Вортекс. – Поясни. - Я не избранный. Я не прошёл испытания – ответил Лёха. – я здесь благодаря Сони. Это она спасла меня. Она прошла испытания, а я – нет. Вортекс, сложа руки на груди, долго смотрел на Петрова. Наконец, Учитель улыбнулся и сказал: - Вы оба спасли друг друга. Вместе вы единое целое, а это значит, что у вас есть нечто объединяющее друг - друга. Хочешь узнать что это? Петров молча кивнул. - Любовь – ответил Учитель – Любовь помогла вам пройти последнее испытание. Ведь из-за любви к Соне ты был готов отказаться от своего Пути, предать своих друзей и честь рыцаря - джива. Она же из-за любви к тебе отказалась от исполнения своей самой сокровенной мечты. Любовь помогла вам вырваться из плена утопических иллюзий. Нет, - Вортекс покачал головой. – вы оба прошли испытания. А это значит, что вы избранные. Может быть, - Учитель слегка усмехнулся. – сейчас ты плохо понимаешь, то, что я тебе сказал. Но пройдёт время, и ты поймёшь смысл сказанного мной. К этому времени ты найдёшь источник. Тогда ты посмотришь на весь свой пройденный путь и поймёшь, что я был прав. Ты избранный. Тебе нужно время, чтобы это осознать. – Вортекс замолчал, внимательно наблюдая за Петровым. - Честно говоря, - джив тяжело вздохнул. – мне бы сейчас не помешал совет Магистра Чи. - Ты часто полагаешься на чужое мнение – заметил Вортекс. – но теперь пришло время выбирать свой Путь самому. Здесь не нужны советчики. Это должен быть только твой выбор. - Но как я могу сделать выбор, не поняв, из чего пришлось выбирать? – спросил Алексей Вортекса. – почему я должен возвращаться к какому-то источнику? Зачем это нужно? - В будущем грядут большие перемены – ответил Учитель. – я вижу Тьму. Я вижу пробудившегося Тёмного Владыку, стремящегося вторгнуться в видимый Мир. Его Тёмная Сила возрастает. Скоро откроются Врата Бездны, и легионы демонов вторгнутся в мир сущий. Это будет Апокалипсис. Конец Мироздания. Остановить Тёмного Владыку может только Избранный, добравшийся до Источника Великой Силы. Ты избранный. У тебя есть шансы добраться до Центра Силы и победить абсолютное зло. Но… - Вортекс задумался. – Но тебе нужен ключ. - Ключ? – переспросил Лёха. - Да – кивнул Вортекс. – Путь к Источнику закрыт Покровом Силы. - Что такое Покров Силы? – вновь спросил Алексей. - Это препятствие, которое невозможно описать на человеческом языке – пояснил Вортекс. – он закрывает доступ к Источнику. Пройти сквозь покров может лишь Избранный, но ему нужен ключ. - А что представляет из себя ключ? - Это я тебе сказать не могу – ответил Учитель. – ты сам поймёшь, что такое ключ, когда найдёшь его. - Похоже на то, как если бы я отправился туда, не зная куда и искал бы то, не зная что – усмехнулся джив. - Таков Путь Избранного – ответил Вортекс. - И вы думаете, что я пойду по нему? – съехидничал Петров. - Хочешь ты этого или нет, но ты уже идёшь по этому пути – спокойно ответил Вортекс. – тебе может к