- Не важно, - отмахнулась Катя, чтобы заполнить возникшую (в который уже раз!) паузу. – Причём здесь мы?
- Нам нужно выделить половину состава, - вздохнул Георгий Александрович, с внезапным интересом изучая стоящую перед ним подставку с ручками и карандашами. – На патрулирование города.
- Дороги караулить?! – взорвался Сергей. - И помойки, чтобы они не убежали?!
- Чтобы поймать маньяка, - голос командира звякнул сталью. – Нельзя допустить новых жертв, нельзя, чтобы хоть с кем-то произошло вот это!
Георгий Александрович кинул на стол фотографии с мест преступления, которые ему одолжил знакомый следователь. Парни моментально склонились над снимками, перекрыв обзор Кате.
- Эй, мне-то покажите, - возмутилась девушка, тщетно пытаясь пробиться к столу.
- Тебе такое лучше не видеть, - выдавил Андрей, сглатывая колючий комок. Перед глазами парня всё ещё маячили безглазые искалеченные куски мяса, которые разум просто отказывался принимать за человеческие тела. Девичьи тела.
- И ещё, - Георгий Александрович торопливо сгрёб фотографии с серую папку, стараясь не смотреть на них. – У каждой жертвы обнаружена небольшая, в половину альбомного листа, цветная карточка, очень похожая на религиозную дребедень, что активно раздают на улицах. Точно не установлено, но вполне возможно, это присылал маньяк.
- А что на карточке написано? – уточнил Сергей.
- Не знаю, - командир поморщился, опять потёр лицо руками. – Тайна следствия.
Парни неодобрительно фыркнули, но промолчали. Про тайны, тем более следственные, им объяснять было не надо.
- Ладно, совещание закончено, - Георгий Александрович строго посмотрел на парней. – Отбирайте ребят для патрулирования.
Вечером после смены Катя привычно зашла за Ларисой. Зашла как обычно, без стука распахнув дверь кабинета, и застыла на пороге. В кабинете Лариса целовалась с Андреем. Катя кинула на влюблённую парочку внимательный взгляд, поняла, что её присутствие явно лишнее и бесшумно вышла, аккуратно закрыв дверь. В коридоре девушка задумалась, стоит ли ждать подругу или лучше пойти домой в гордом одиночестве. С одной стороны, Андрей наверняка захочет проводить Лару, а значит, третий в их компании будет лишним, но уйти, не сказав ничего Ларисе тоже нельзя. Она же расстроится и наверняка будет волноваться! Придётся ждать. Катя вздохнула и полезла в сумку за книгой, вспомнив, что лучшим собеседником во все времена считался интересный роман. Девушка распахнула книгу на закладке, но с головой погрузиться в чтение не успела, окликнул пробегавший мимо Артём:
- Кать, ты чего здесь?
- Ларису жду, - девушка приветливо улыбнулась парню, дождалась, когда Артём завернёт за угол и снова попыталась окунуться в мир «плаща и шпаги», но её снова прервали.
- Катюш, - стоящий рядом Лёха с интересом изучал обложку книги. – А ты что читаешь?
- Юлия Галанина «Да, та самая миледи». Роман «Три мушкетёра» с точки зрения миледи, мне очень нравится.
- Супер, - просиял парень, а потом предложил. – Пошли в комнату отдыха, мне Андрею надо передать кое-что, а он пока занят.
- Пошли, - согласно кивнула Катя. - Я сама Ларису жду.
Когда Лариса и Андрей вышли из кабинета, Центр Спасения казался вымершим. Не слышны были голоса парней, обсуждающих, куда пойти после работы, не фырчали во дворе разъезжающиеся машины. Везде было сумрачно и пусто, как в простеньком американском триллере перед появлением злодея. Только музыки угрожающей не хватало, её заменял какой-то приглушённый гул, то затихающий, то опять набирающий силу.
- Где все? – робко спросила Лариса, крепче прижимаясь к Андрею. Тот нахмурился, прислушиваясь к странному гулу, а потом шепнул:
- Пошли, посмотрим, что там приключилось.
Как оказалось, гул раздавался из комнаты отдыха. Андрей решительно распахнул дверь и замер, поражённый удивительным зрелищем. На диванчике, свернувшись уютным клубочком, сидела Катя и читала вслух какую-то книгу, а вокруг неё сгрудились сотрудники Центра Спасения. Андрей невольно усмехнулся при виде напряжённых лиц своих коллег, что им такое Катя читает, психологические характеристики? Нет, не похоже. Андрей прислушался и замер, поражённый не только тем, что услышал, но и голосом чтицы. В этом голосе переплелись страсть и горечь, нежность и отчаяние. Андрей вспомнил, как в детстве они с Сергеем зачитывались романом «Три мушкетёра», играли с пацанами во дворе в этих бравых вояк, но только сейчас пришло осознание того, что муж миледи, благородный Атос, роль которого в детстве пацаны отбирали друг у друга силой, обыкновенный подонок. Человек, способный без суда и следствия повесить на дереве свою супругу, ту, с которой прошёл обряд венчания. Андрей посмотрел на стоящих в комнате коллег, нашёл взглядом Сергея. Лицо у него было сумрачное, он не отрываясь смотрел на Катю.