Поразительно, но эти полные горького презрения слова пробили-таки брешь в броне отчуждения. Сергей резко повернул голову и сверкнув на девушку злыми, и правда, волчьими, глаза просипел:
- Что?
- Что слышал! – Катя вызывающе вскинула голову. – Или помимо трусости у тебя ещё и со слухом проблемы?!
- А ответить за свои слова не боишься?! – лицо парня исказилось от бешенства.
«Прибьёт, - мелькнула в голове Кати паническая мысль. – Встанет и прибьёт».
Но отступать девушка не собиралась. Плевать на всё, главное, чтобы он перестал чахнуть, словно вырванное из земли дерево. Он будет жить! И ходить будет!!!
- Не боюсь, - Катя презрительно сузила глаза. – Я трусов бояться не намерена.
Сергей зло втянул воздух сквозь стиснутые зубы, а потом прошипел:
- Богом клянусь, девочка, я встану. И тогда ты за свои слова ответишь по полной.
В словах парня звучала убеждённость фанатика, готового смести всё и всех на своём пути. Катя откровенно испугалась, но нашла в себе силы искривить губы в снисходительной усмешке:
- Встань сначала, а там посмотрим.
- И откуда ж ты взялась на мою голову, - буркнул Сергей, делая отчаянные попытки подняться.
- Я же говорила, - Катя предусмотрительно не подходила, но и глаз не спускала с «ожившего» клиента. – Я здесь практику прохожу.
- А я для тебя вроде подопытной крысы? – Сергей рывком сел, но тут же с проклятием рухнул обратно на спину.
- Вроде того, - согласно кивнула Катя, а потом выпалила. – Погоди, я за медсестрой сбегаю.
Так началось медленное и мучительное возвращение к жизни. Сергей стиснув зубы терпел любую боль, а Катя всё это время была рядом, бдительно следя за тем, чтобы у её клиента не пропал запал. Но девушка беспокоилась напрасно, Сергей никогда не отступал от намеченной цели. И сдался он только раз, когда очнулся в палате и услышал разговор врача с Люсей, невестой… теперь уже бывшей невестой Сергея.
- Вы понимаете, Людмила Васильевна, - врач кашлянул, не отводя от женщины маслянисто поблёскивающих глазок. – Ваш жених получил тяжёлое ранение, я не могу с уверенностью гарантировать, что он будет ходить.
- Он что, инвалид? – брезгливо дёрнула плечиком Люська.
- Всё может быть, - уклончиво ответил доктор.
- Этого мне ещё не хватало, - буркнула женщина, а потом капризно произнесла. – Доктор, Вы сами понимаете, что я молодая и красивая женщина, мне некогда с инвалидами возиться. А государство у нас большое, пусть оно о нём и заботится. Кстати, у него ещё родители живы, правда, они за границей, но ничего, вернуться, когда-нибудь. Короче, я с инвалидом возиться не буду, ищите другую… сиделку.
- Не волнуйтесь, ближайшие полгода он пробудет в больнице, а там видно будет, - ободряюще улыбнулся доктор, нежно поглаживая Людмилу по руке.
Но женщина презрительно скривила губы и поспешила покинуть палату, разом вычеркнув из памяти всё, что было связано с Сергеем. Вот после этого и накатила на Сергея полная апатия, когда только сердце ещё зачем-то билось в груди, да дыхание никак не хотело останавливаться. В таком состоянии Сергей пробыл до той поры, пока не услышал гневной отповеди какой-то рыжеволосой ведьмы, из тщеславия, не иначе, решившего пробудить его к жизни. Что ж, ведьма своего добилась, Сергей поклялся встать на ноги и сделать так, чтобы эта рыжеволосая зараза проглотила свои колючие слова, можно вместе с языком.
Катя досадливо тряхнула головой, прогоняя неприятные воспоминания, но проверенная годами техника не сработала. Прошлое упорно держало девушку в своих когтях, не спеша выпускать. Ну и ладно, работа с документами помогает разложить всё по полочкам. Девушка вспомнила тот день, когда отчётливо поняла, что Сергей перестал быть для неё просто клиентом, а превратился в симпатичного (вообще-то Кате больше нравились кареглазые брюнеты) и молодого (ровесник, а Катя предпочитала парней старше себя лет на пять) парня с непростой судьбой. Такой интерес к парню, не соответствующему ещё в школе придуманному идеалу настоящего мужчины, изрядно встревожил девушку. Сначала Катя утешала себя тем, что ей просто жаль Сергея, но потом, когда его ядовитые слова стали больно задевать, вынуждена была признаться себе в том, что она испытывает симпатию. Нет, не симпатию, она, кажется, влюбилась в Сергея! От такого откровения у Кати на миг перехватило дыхание, словно на неё выплеснули ведро холодной воды, а потом сразу же включилось рациональное мышление. Девушка принялась убеждать саму себя, что у неё просто произошла эмоциональная привязка, синдром Флоренс Найтингейл, и как только закончится практика, всё пройдёт. Девушка так искренне себя в этом убеждала, что даже поверила… почти. Какая-то часть Кати ехидно улыбалась, прекрасно зная, что любовь не насморк, за неделю не проходит. Но тем не менее, когда практика закончилась, Катя решительно покинула больницу, специально не заходя в палату попрощаться с Сергеем. Девушка уже вышла в больничный сквер, когда услышала ставший непривычно родным голос: