— Сделаем, Сень. — Кот шмыгнул носом.
— Дальше. Найди две, а лучше три керосиновые лампы с хорошими фитилями. Масла залейте под завязку. На кладбище ночью хоть глаз выколи, нам нужно будет рубеж освещать, чтобы друг друга не перестрелять сослепу.
— А во что палить? — басом подал голос Васян, спускаясь с тяжелым, глухо позвякивающим узлом. — По крестам, что ль? Там каменных ангелов полно, разлетаются, поди, красиво…
Я шагнул к гиганту и посмотрел на него так тяжело, что он осекся.
— Запомните раз и навсегда, — чеканя каждое слово, произнес я. — Стрелять по могильным крестам, портить чужие памятники или топтать могилы мы не будем. Это не по-людски. Мы туда тренироваться едем, а не мертвых поганить. Увижу, что кто-то ствол на крест навел, всю морду разукрашу!
Парни притихли, осознав, что я не шучу.
— Кот. — Я снова перевел взгляд на нашего шустрого порученца. — Собери по двору мусор. Поставим на пустыре у ограды, по ним и будем пристреливаться. Все ясно?
Я же задумался, что перед стрельбой надо будет разъяснительную работу провести доходчиво и понятно…
Интерлюдия
В трактире «Садко», что жался к самым рядам Апраксина двора, стояла густая, тяжелая духота. Пахло кислой капустой, немытыми полами и крепким табаком. За столами шумели лавочники, маклаки и торгаши всех мастей пили обжигающий чай вприкуску с сахаром, глушили дешевую водку, заключали сделки. Но как только скрипела входная дверь, многие замолкали и косились на вошедшего, проверяя — не полиция ли?
Околоточный надзиратель Никифор Антипыч, стряхивая с шинели петербургскую морось, уверенно шагнул в прокуренный зал.
Он сразу приметил нужного человека. За угловым столом, раскинув локти, восседал полноправный хозяин местного околотка — Егор Игнатьевич. Это был мужчина тучный, сильно плешивый, с тщательно зачесанными на лысину сальными прядями. Физиономия его, багровая от хронической любви к горячительному и сытной пище, лоснилась в свете ламп. Перед ним пыхтел пузатый самовар, а сам он с громким сербаньем тянул чай из блюдца.
— Разрешите присесть, Егор Игнатьич? — Антипыч подошел к столу и приложил руку к козырьку.
Хозяин Апрашки оторвался от блюдца, вытер пышные усы салфеткой и расплылся в радушной улыбке.
— Какими судьбами, Никифор Антипыч? Давно не виделись! Присаживайтесь, гостем будете. Чайку? Или чего покрепче?
— Да вот, проходил мимо по казенной надобности, дай, думаю, зайду к соратнику. — Антипыч тяжело опустился на стул, расстегивая ворот шинели.
Началась обязательная, неспешная светская беседа. Коллеги чинно обсудили петербургскую слякоть, здоровье супруг, дороговизну дров.
— А наследник ваш как поживает? — поинтересовался Егор Игнатьевич, подливая себе кипятку.
— Растет стервец, — с гордостью ответил Антипыч. — В коммерческое училище его определил. Пусть науку постигает, счет деньгам знает. Нечего ему по подворотням всяких гонять, как отцу.
Отдав дань вежливости, Антипыч перешел к делу. Он сунул руку в карман кителя и со стуком положил на стол сплющенный, деформированный кусок свинца.
— Вот, полюбуйтесь, — тихо произнес он. — Из моего подопечного намедни вытащили. Из Фиксы.
Егор Игнатьевич с умным видом подцепил пулю толстыми пальцами, поднес к глазам, покрутил.
— Оружейники из Сыскного смотрели, — продолжил Антипыч, понизив голос. — Говорят, вернее всего, «Бульдог». И притом дрянной. Барабан у него несериозный, сасности нет. Пулю при выстреле сбоку скусывает, вот как тут, извольте видеть.
Антипыч подался вперед, впиваясь взглядом в красное лицо коллеги:
— А не у тебя ли, Егор Игнатьич, на Апрашке этакий кривой прикупили? Кому еще такой хлам толкать, как не вашим барыгам? По Сенной-то я уже прошелся.
Егор Игнатьевич со вздохом положил свинчатку обратно на стол.
— Ох, Никифор Антипыч… Рынок-то большой. Народ как муравьи кишит. За всеми уследишь ли? Тут и без револьверов забот полон рот: то карманники, то цыгане…
Антипыч молча полез за пазуху и выставил на стол свой главный аргумент — пузатую бутылку настоящей кизлярки. Густая, крепкая виноградная водка блеснула в свете лампы, обещая райское наслаждение.
Глаза Егора Игнатьевича алчно блеснули. Он сглотнул слюну.
— Прошерстить бы надо твоих охламонов, Игнатьич. Ради общего, так сказать, спокойствия, — мягко намекнул Антипыч, придвигая бутылку поближе к самовару.