Денис сделал еще несколько шагов по сырой осенней листве. Перед ним был худощавый паренек лет шестнадцати. Мальчик поднялся с земли и отряхивался. Впалая грудь, сутулая спина, нахмуренный, затравленный взгляд. Длинные волосы спадали на лоб.
Денис поднял с земли ранец, протянул его хозяину:
– Ты как? Нормально?
– Да. Спасибо, – хмуро отозвался подросток, пряча глаза и продолжая отряхиваться.
– Чего они это на тебя? Ты их знаешь?
– Знаю, – буркнул себе под нос парень.
– Можешь заявить на них, если что.
Парень на секунду замер и задумался.
– То есть не знаю. Видел пару раз, – ответил паренек. – Я пойду.
Мальчик бросил на Дениса короткий взгляд, в котором с трудом, но все-таки читалась благодарность, и поплелся в сторону тропинки.
– Ты куда? В микрорайон? Давай я провожу. Они могут быть где-то рядом еще.
Парень чуть замедлил шаг. Вероятно, взвешивая слова Дениса. И все же остановился, показывая, что согласен на предложение. Денис нагнал его и дальше они пошли вместе. Сначала по податливой земле, усыпанной желтыми листьями, потом по тропинке, в сторону виднеющихся недалеко многоэтажек.
– Так чего они от тебя хотели-то? – спустя некоторое время возобновил беседу Денис.
Парень пожал плечами. Он явно не собирался поддерживать беседу.
– Ты там живешь? – Денис кивнул в сторону многоэтажек. – Я тоже там жил. Пару лет назад. Мы, получается, соседи бывшие.
Парень снова кивнул. Молча. Его беглый взгляд скользил то по сторонам, явно выискивая затаившихся за деревьями и кустами обидчиков, то по форме Дениса. Денис знал, что среди местных подростков отношение к представителям органов правопорядка сложилось не лучшее. Не то, чтобы полиция делала местной молодежи что-то плохое. Отличалась каким-то особым произволом. Просто так полагалось. Если ты «реальный пацан» – Денис не был уверен, говорят ли так до сих пор – должен ненавидеть ментов. Такие уж правила. Вряд ли этот сутулый паренек был ярым приверженцем пацанских понятий, но немного от общей атмосферы наверняка все же впитал.
Денис бросил взгляд на рюкзак паренька.
– Ты в Машиностроительном учишься?
Денис имел в виду «Машиностроительный колледж», расположенный неподалеку. Заведение с сомнительной репутацией. Туда шли учиться по остаточному принципу – если не получилось поступить никуда больше. Ну, или для того, чтобы отсрочить поход в армию. И контингент там был соответствующий. Но были и нормальные студенты. Ребята, родители которых не могли обеспечить детям учебу в вузе, например. Таким приходилось несладко среди туповатых гопников.
– Тебя как зовут-то? Меня Денис.
Парень продолжал молчать.
– Ладно. Как они тебе там кричали? Тетрис? Может, мне тебя так называть? – усмехнулся Денис, желая хоть как-то разрядить обстановку и расположить паренька к беседе. Зачем это ему, Денис и сам до конца не понимал. Наверное, просто жалел паренька, пытался показать ему, что не все в этом мире хотят гонять его по парку и издеваться. Но эффект оказался противоположным.
– Не называйте меня так! – огрызнулся парень, сердито зыркнув на Дениса.
Денис немного растерялся. Он не ожидал от этого заморыша такой агрессии. Но, видимо, паренька сильно довели.
– Ладно-ладно. Прости. Я не хотел обидеть.
– Извините, – виновато пробубнил парень. – Меня просто… Они… Надоели с этим Тетрисом уже… За весь день… Сами нарисовали, и сами же…
– Что нарисовали? – поинтересовался Денис и только сейчас заметил, что на лбу у паренька, за прядью волос, виднелась ровная, словно начерченная по линейке, вертикальная черная линия. – Это они тебе что ли?
Денис остановил паренька и убрал в сторону волосы со лба. Так и есть – аккуратная, как будто бы даже идеальная черта. Примерно сантиметр в ширину и четыре в длину.
– Это маркером?
– Не знаю, – пробурчал парень. – Но это не смывается. Я пробовал.
Вокруг черной линии действительно было покраснение. Еще совсем недавно парень тер лоб явно не жалея себя.
– И как они это? Кто-то держал, а кто-то рисовал? Давай-ка ты и правда заявление напишешь.
– Нет. Я вообще не понял, как эта линия там появилась. Может, на шапке изнутри нарисовали. А потом отпечаталось. Или… Не знаю. Никто меня не держал.
Денис задумался. Паренек, скорее всего, говорил правду. Насильно такой ровный рисунок сделать было сложно. Парнишка бы дергался, вертелся, пытался выкрутиться и сбежать. Получился бы какой-нибудь кривой зигзаг.