В кухню бодрой походкой вошла еще одна девушка. И тоже с телефоном в руках. Она была очень похожа на Олесю. Но была стройнее. А в плотно облегающей одежде – футболка и джинсы – преобладали светлые, жизнерадостные тона. На плече висела спортивная сумка.
– Пришла в школу с татуировкой. На лбу, – удивленно проговорила вошедшая. – Нормальная же, вроде, тетка всегда была. Перетрудилась, что ли?
Вера и Олеся растерянно посмотрели на девушку.
– В смысле? – переспросила Олеся.
– Как на лбу? – с большим удивлением в голосе осведомилась Вера.
– Вот так вот… Входит в класс, а на лице круг.
Алиса провела указательным пальцем себе по лбу круговым движением. Вера и Олеся растерянно переглянулись.
– В школьном чате пишут. Не, я тоже сначала не поверила. Но, вот… Фотку скинули, – произнесла Алиса и показала матери и сестре экран смартфона с фотографией женщины лет 50-ти. Женщина находилась в учебном кабинете, стояла у доски в неестественной позе – фотографировали ее явно тайком и, кажется, застали во время движения. Но самое главное, на ее лбу четко виднелась черная окружность. Вера и Олеся растеряно таращились на фотографию. Котлеты на сковородке снова требовательно зашипели.
– Кошмар какой-то, – произнесла Вера и вернулась к готовке. – И эти люди учат наших детей, – пробормотала она скорее самой себе.
– Жесть, да? – произнесла Алиса и опустила смартфон. – Тебя нет в чате класса, что ли? Опять удалилась? – обратилась она к сестре. – Добавить?
Олеся безразлично пожала плечами и снова уткнулась в свой смартфон. Она быстро потеряла интерес к новости.
– Не, я понимаю, что тебя там все бесят. Но польза же тоже есть. Домашку уточнять, там. Вон, новости узнавать.
– Бесят. И не только там, – буркнула Олеся, не отрываясь от смартфона, и снова откусила от печенья. Алиса сдержанно вздохнула, посмотрела на Веру, ожидая поддержки, пусть и бессловесной, и демонстративно покачала головой.
– Ладно. Я на тренировку, – бросила она Вере.
– А поесть? – возмущенно поинтересовалась женщина. – Я для кого это готовлю вообще? Одна печеньем давится. Вторая вообще убегает.
– Ты же знаешь, я такое не ем. Там же сплошной жир и холестерин. А у нас соревнования скоро.
– Что? Боишься не занять свое законное восьмое место? – язвительно буркнула Олеся.
Алиса еле заметно нахмурилась, снова посмотрела на Веру. Та сделала вид, что ничего не услышала, и в очередной раз поправила еду на сковородке.
– Нет, Олесь… На эти соревнования у меня серьезные планы, – проговорила Алиса. – Хочу замахнуться на седьмое.
Олеся не отреагировала на самоиронию сестры.
– Ладно… Буду в десять где-то, – бросила Алиса матери и вышла из комнаты.
– Алиса! – Вера торопливо коснулась пальцем сенсорной кнопки плиты и выключила раскрасневшуюся конфорку. Отодвинула все еще шипящую сковороду в сторону и последовала за дочерью в прихожую. Алиса надевала осеннюю куртку и обувалась, стоя у входной двери.
– Ну какой «в десять»? Ты помнишь, вообще, о чем я говорила? Я до ночи сегодня. Может, вообще под утро вернусь. Нечасто у нас корпоративы все-таки. Могу я отдохнуть?
– Отдыхай, конечно. Кто тебе мешает-то?
– Беспокойство за вас мне мешает. Поэтому сразу после тренировки езжай к отцу.
– Мам, ну зачем?
Вера посмотрела на экран смартфона.
– Он вообще десять минут назад уже здесь должен был быть. Вас забрать. Как сговорились все, блин. Котлеты размораживаться не хотят. Этот опаздывает. Меня специально все бесят?
– Мам, нам по шестнадцать лет. Мы не маленькие уже. Мы нормально переночуем одни.
– Ага. А я там как на иголках, да? Звони вам каждые полчаса. Да и… Когда с отцом-то в последний раз виделись?
Алиса закатила глаза. На лице отобразилась смесь из раздражения и смущения. Раздался звонок в дверь.
– Наконец-то, – проворчала Вера и отперла замок.
На пороге стоял Денис. Он держал в руках форменную шапку и смущенно переводил взгляд с Веры на Алису и обратно.
– Извини. Задержаться пришлось, – тихо проговорил Денис. – Привет, дочка.
Алиса дежурно улыбнулась в ответ. Эта улыбка отражала скорее неловкость и еле уловимую жалость, нежели радость встречи.
– Привет, пап, – произнесла Алиса и тут же обратилась к матери. – Мам, ну правда… Зачем? Это же неудобно вообще. Вещи сейчас собирать. А у меня пятнадцать минут до тренировки. И как мы там будем в одной комнатушке? На полу спать? А завтра через весь город в школу переться? Не высплюсь же.
Алиса повернулась к Денису.
– Пап, извини. Я, конечно, соскучилась. Но, может, на выходных лучше? Встретимся, мороженое поедим. Я мороженое не ем, конечно. Но, в смысле… Ну, ты понял же…