Ближайший от конторы салон красоты находился на седьмом уровне. Рыжий занял место в кресле и потребовал от парикмахера остричь наголо свои рыжие кудри, перекрашиваться было слишком долго. Парикмахер поцокал языком, покачал головой, вздохнул и принялся-таки за работу. Как и все представители этой профессии, мастер был невероятно болтлив, слова из него лились нескончаемым потоком. Он высказался о росте цен и падении нравов, о космических полетах и загрязнении окружающей среды, о предстоящих выборах в городской совет и гастролях цирка. Рыжий все это время сидел молча; когда парикмахер закончил — встал и оценил свое отражение в зеркале. Новый облик ему понравился.
— Спасибо, — поблагодарил Рыжий, щедро заплатив парикмахеру за труд.
Парикмахер оплату с готовностью принял, но все же сказал, укоризненно покачав головой:
— Все-таки зря вы постригли свои волосы, молодой человек. Я вам точно говорю: зря, хотя желание клиента — закон для меня. Конечно, нынче мода на лысину, но мода — как ветер, она так непостоянна. А вот рыжих теперь почти нет, этот яркий цвет такая редкость нынче. Приходите еще, и я сделаю вам такую стрижку, что все девушки будут падать к вашим ногам. Все, буквально все будут обращать на вас свое внимание…
«Как раз это мне нужно меньше всего, — подумал Рыжий. Лучше снять волосы, чтоб не пришлось плакать по голове».
Перед тем, как покинуть салон красоты, Рыжий на минутку заглянул в кабину телефона-автомата и навесил на аппарат мнебольшое электронное устройство. Он собирался позвонить кое-кому и не хотел, чтоб его проследили по телефонному звонку.
…ловко проскочил под падающим ножом гигантской гильотины. Железо звякнуло о камень, полетели искры. Что-то новенькое, по крайней мере до сих пор еще не приходилось остерегаться опасностей сверху, так что следует принять во внимание…
Майор перепрыгнул через сомнительно лежащую плиту пола; пулемет нисколько не замедлил его движений. Своя ноша не тянет, как известно. Где-то поблизости был Анх, он манил Майора, он был очень нужен ему.
Направо, прямо, направо… Нет, налево… Вот он, Анх, струящий золотое сияние символ, похожий на крест. Нужно только прикоснуться к нему, просто прикоснуться.
Золотое сияние вспыхнуло словно молния. Майор был обновлен и вновь полон сил — как в самом начале пути.
Это место было особым, здесь можно было не опасаться ловушек и засад. Анх защищал от всего этого. Жаль, что это не было главной целью Майора, иначе он остался бы здесь. Но это была лишь передышка в середине пути, минута покоя перед следующим сражением.
Пора.
Майор вновь вскинул пулемет и решительно, не оглядываясь, двинулся дальше, в глубину плохо освещенного каменного лабиринта. Он продолжал свой путь, он принимал бой…
Ра, наполненный жизненной силой в святыне Атума, в таинственной пещере Запада, достигает царства по имени Водная-Глубина-Владычица-Тех-Которые-В-Дуат. Здесь покоится мертвая телесная оболочка Великого Бога, которую охраняет, окружая со всех сторон, великий змей Мехент. Здесь воссоединяется Ра, вновь оживает в царстве мертвых.
Величайшее благо для усопших: они воскресают, они поднимаются из небытия, они освобождаются от погребальных пелен. Когда Ра приближается к ним, они его видят и стоят на своих полях в этом царстве. Блаженные ликуют, принимая дары Ра.
Врагов Ра истребит змей Который-Глотает-Формы, он уничтожит их тела и пожрет их тени.
Ра повелевает божествам этого царства заняться жертвами на своих полях.
Ра странствует по всем дорогам этого царства, оделяя блаженных дарами: раздает землю, как жертвоприношение, дает страждущим воду из этой долины. Таинственна дорога Запада, по водам которой странствует Ра в своей солнечной лодке Мессектет, чтобы заботиться о тех, которые обитают в царстве мертвых. Этот таинственный облик царства мертвых не будет познан никем из живых.
7
Из окон многокомнатных апартаментов Меритсегер была видна смотровая площадка, устроенная на крыше дома напротив специально для желающих поглазеть на город с высоты. Рыжий подозревал, что, на самом деле, эту затею придумали любители подглядывать в чужие окна. Впрочем, он и сам пришел сюда заняться именно этим.
На смотровой площадке были установлены зрительные трубы с хорошей оптикой и электронным увеличением. Рыжий надеялся, что Меритсегер, как это обычно бывало в светлое время суток, оставит окна прозрачными. Так оно и было. Рыжий начал с окон гостиной, там он приметил четверых здоровенных мужиков. Двое из них были старыми телохранителями Меритсегер, а двое других, очевидно, новыми.