В долгих путешествиях с боевым флотом по множеству окраин Галактики я всегда убеждался, что мозги тех, кто живет в суровых условиях, особенно когда холодно, работают совсем по-другому, чем мозги жителей тёплых планет. Если кругом буран и тебя закапывают в снег, и кто-то решил потратить свои запасы энергии на это дело, то вариантов может быть много. Возможно, тебя хотят укрыть от холода и бурана, а может спрятать от ледяного чудовища, которое вылезает из своего морозного убежища только в такую погоду, а может просто хотят, чтобы ты не испортился, и замороженное в снегу мясо нарезать гораздо удобнее, чем кромсать промороженную тушу. Осталось определить какой из вариантов именно твой и отреагировать.
Парни мгновенно приспособились к тому, что теперь у них есть Плешивый. Видя, что теперь мы в одной банде, они его тут же припрягли к охоте. Выглядело несколько иначе. Вначале мы просто шли, крупные хищники вдалеке порыкивали, но давали возможность нам пройти, показывая всем своим видом, что только потому, что лапы об нас таких мелких марать неохота. Мелкие сразу сдёргивали. А потом мужик выставил передо мной руку. Я замер, а парни, пригнувшись, аккуратно разошлись по сторонам. Метрах в двухстах от нас раздались вопли, и они начали стучать копьями о камни, а затем, резко завопив, побежали обратно. Большими скачками за ними погналась здоровая козло-ящерица. Местные звери были совсем ни на что не похожи, по крайней мере из того, что я видел даже на изолированных планетах со своим развитием цивилизации и уникальной биосферой. Чистым хищником эта зверюга явно не была, но, как и большинство зверей тени наверняка могла жрать всё.
Я прямо почувствовал недоумение и удивление медвегрыза на появившееся животное. Это как? Почему не почувствовал и не унюхал? Как эти смогли, а я нет? Недоумевал мой медведище с четверть секунды и рванулся. Оббегать парней не стал, а просто перепрыгнул, опустившись на хребет догонявшей зверюги. По весу они были примерно равны, но не по возможностям. Удар, рык, ещё пара ударов лап, прикус и ужин на всех можно было начинать готовить.
Зверь был со звёздной кровью, но каплю забрал мой питомец, а нам оставалась огромная туша. Плешивый, конечно, рассчитывал и тут на немаленькую долю, но сам драть не стал, честно дождавшись, когда ему первому отрезали приличный шмат мяса, который он начал жрать. После этого ему стало гораздо легче наблюдать как мы разделываем тушу и воруем увесистые куски мяса в криптор, или подвешиваем на одно копьё, чтобы потом на днёвке попробовать прокоптить.
Отец семейства был доволен сыновьями. Даже мой зверюга пропустил прячущуюся в камнях живность, а вот парни приметили, выследили и загнали на Плешивого. Лично они копиями не затыкивали, но зачем это делать, когда у нас есть способ гораздо лучше? Набрав мяса, отправились к месту днёвки. Я примерно предполагал где это находиться, и уже был виден небольшой скальный массив, где наверняка и расположена пещера моего зверя.
Уходили под недовольное ворчание медведя. И Плешивый, и Кусь всегда недовольно порыкивали, когда я воровал еду в их присутствии, но честно терпели, поэтому я старался воровать в светлое время суток без их присутствия. Сейчас ждать дня у меня возможности не было, поэтому пришлось извиниться, и всё делать под внимательны и вечно голодным взглядом. Плевать, что жратвы больше, чем можно съесть, тут дело принципа. Как только мы отошли на несколько шагов, то кости захрустели и всю округу погрузило в довольное чавканье.
Расстояния здесь очень немаленькие. Дошли всего за четыре дня. Нам прямо повезло. Вождь местного клана как-раз принимал в гости рикса этих земель. Народ Тени был разнороден и конкретно эти назывались Клинки. Были Топоры, Крюки и ещё чего-то. Всех их объединял Кинг, которого они выбирали главным из числа риксов.
Местный глава земель, впрочем, как и вождь поселения, оказались людьми вполне вменяемыми. Они внимательно всё выслушали. Разумеется, я рассказывал не всё. Самой большой дыркой в своём рассказе я считал своё возрождение из капсулы, но как оказалось, это не было в глазах местных проблемой. У всех гвоздь запястье, а у меня в голове. По правильному, конечно, душа прыгает в гвоздь и отправляется в Вечность, где потом обитает и пользуется всеми благами цивилизации. У меня всё не так, и что должен делать гвоздь, который в голове, ну, наверно, так и должен. Во всяком случае, этого никто не знает и эту возможность не исключают. А то, что я без звёздной крови, так тело новое, что тут необычного?