— Ну что, уже признал сородича, как я погляжу? Да, да, да… Это и есть Хранитель. Лишь дважды мы попытались его воссоздать. Во время первой попытки запасов маны системы не хватило на то, чтобы сформировать это тело. Благо, я лично полностью контролировал весь процесс и нам удалось избежать полного магического истощения и последующего за ним разрушения ядра. Вторая попытка была… Кхм...
По тому, как Лорд Демонов внезапно замялся, стало очевидно, что ему слегка неловко говорить на эту тему, но все же он продолжил.
— Вторую попытку можно назвать большим успехом, в конечном счете, обернувшимся крупным провалом, или, я бы даже сказал, небольшой трагедией. Это произошло тысячу лет назад в разгар конфликта с империей людей. В те дни мы отчаянно нуждались в чем-то, что сможет переломить ход проигрываемой нами войны после гибели Короля Демонов. Именно поэтому и только поэтому мы рискнули пойти на весьма рисковые меры.
После этих слов он взял небольшой тайм аут и начал расхаживать по помещению.
— По моему личному приказу в столичную лабораторию были доставлены, добытые кровью сотен наших воинов, два ядра с ближайших подземелий. Исходя из расчетов, прибегнув к их синхронизации на выполнение одной общей задачи, суммарного количества их магической энергии в аккурат хватило бы на создание полностью завершенного тела Хранителя. И у нас получилось.
На долю секунды Ксеносу показалось, что он увидел самодовольную улыбку на лице Мальтимира, которая в тот же миг сменилась показным раскаяньем.
— Наш бравый генерал, Лорд Атриель… Он вызвался стать тем, кто переместит свою душу в этот сосуд посредством звездного камня, способного вытягивать духовную энергию из тела, сохранять ее в себе и переносить в другую оболочку.
Демон начал нервно потирать друг о друга пальцы своих рук.
— После переноса души Атриеля в тело Хранителя, то словно признало ее дефектной, совершенно ему неподходящей, начало неконтролируемо расщеплять ее на чистую бессознательную духовную энергию. Этот процесс был схож с превращением души умершего насильственной смертью в опыт.
Затем фиолетововолосый Лорд Демонов, словно извиняясь перед ранее упомянутым им генералом, пожал плечами и бессильно развел руки в стороны.
— Я пытался вытянуть его обратно из этой чертовой захлопнувшейся ловушки звездным камнем, но абсолютная ментальная защита созданного тела полностью блокировала его воздействие. Дабы не допустить той же ошибки, что и Древние, и не создать неконтролируемое сверхсущество с собственной волей и сознанием, мне пришлось пойти на крайние меры и прибегнуть к его полному уничтожению.
Мальтимир остановился и посмотрел на Ксеноса.
— Хоть кости бессознательного первоуровнего Хранителя и были крепки как адамантий, однако, без возможности как-либо сопротивляться, после нескольких минут моих непрерывных магических атак, он был стерт в порошок, а душа нашего бравого генерала… Ну, она превратилась в полученный мной опыт. Трагический конец для героя демонической нации.
Наконец, Ксенос стал еще на один шаг ближе к пониманию того, в какое существо он так удачно перевоплотился. Сложив два и два, он так же предположил, что именно он явился причиной гибели нерадивого подземелья, неподрасчитавшего свои силы при попытке сотворения этого тела.
— Аниксандра, поэтому ты так уверена в том, что тот имперский архимаг мне по зубам? Потому, что я великое оружие Древних? Так называемый Хранитель?
— Верно. Но, как я уже упоминала ранее, сейчас ты не способен противостоять Пиреллию. Тебе следует как можно скорей повысить свой уровень, если ты хочешь успеть спасти свою ненаглядную некромантку.
Осознав, что разговор перетек в совершенно иное русло, Мальтимир решил в него вклиниться.
— Не совсем понимаю, о какой некромантке идет речь, но имя Пиреллий мне отлично знакомо. Сандра, ты решила прибегнуть к помощи своего новоявленного союзника, чтобы свести счеты? Если позволите...
[Оценка]
Взору Лорда Демонов предстала магическая аура нежити, показывающая ее текущий уровень мощи.
— Недурно, но недостаточно чтобы выстоять и пары секунд против этого архимага. Хоть и не в честном бою, но он смог убить Короля Демо… Прости, Сандра. Тем не менее, есть у меня на примете хорошее местечко в Демонических Пустошах, где ты сможешь в короткий промежуток времени быстро прокачать свою силу.
Получив от Мальтимира координаты расположения экспериментального демонического подземелья, Ксенос уже собирался удалиться, однако ему на глаза вновь попалось все так же недвижимо лежащее на полу у одного из инкубаторов тело демона.