По телу девушки пробежали мурашки. Ей показалось, что он наблюдал за ней уже некоторое время. Между ними всегда ощущалось что-то странное, необъяснимое. Их общение ограничивалось парой ничего не значащих слов, но это не мешало ей чувствовать странное притяжение, которое заставляло её теряться в его присутствии.
Анна постаралась отбросить ненужные мысли. Несмотря на всю мистику, что происходила вокруг, не стоит делать поспешных выводов. Да, сходство между этим человеком и образом мужчины из её снов было пугающим, но это могло быть всего лишь игрой воображения. «Это не граф Дракула, – мысленно усмехнулась она. – Это просто историковед Владислав, причём уже в возрасте». Но всё же... В глубине души она не могла полностью отбросить странное чувство.
Их взгляды пересеклись. Владислав улыбнулся – приветливо, но с тем самым оттенком загадочности, который всегда её настораживал. Его тонкие губы растянулись, обнажив идеально ровные белые зубы. Длинные седые волосы были уложены в аккуратный хвост, а ухоженная бородка придавала ему аристократический шарм. Но глаза... В них таилось что-то неуловимое, что заставляло её сердце сжаться.
— Доброе утро, – мелодичным голосом произнёс он. Его тон был лёгким, почти дружелюбным. – Видимо, не один я люблю встречать рассвет.
— Доброе, — вежливо ответила Анна, остановившись рядом. Она слегка наклонилась, пытаясь восстановить дыхание. Капли пота стекали по вискам, и прохладный утренний воздух приятно охлаждал разгорячённое лицо.
— Бег по утрам закаляет характер и укрепляет здоровье, не так ли? — заметил Владислав, внимательно наблюдая за тем, как она переводит дух. Его голос звучал спокойно, но в нём угадывалась едва заметная насмешка. — В моей молодости это было обязательным ритуалом перед началом дня.
— Думаю, что так, — кивнула Анна, выпрямляясь. Она провела рукой по лбу, убирая непослушную прядь волос, и добавила: — Хотя в последнее время у меня не так много возможностей для пробежек.
Владислав перевёл взгляд на горизонт, где солнце уже наполовину поднялось из-за гор. Его профиль, освещённый утренним светом, казался совершенно не пренадлежал мужчине его возраста. Анна отвела взгляд в сторону.
— На крепостной стене сейчас должны быть великолепные виды, — сказал он после короткой паузы, не отрывая взгляда от пейзажа. — Я собирался насладиться ими. Не хотите составить мне компанию? С высоты открывается вся долина, и в это время дня горы словно охвачены пламенем. Это зрелище, которое невозможно забыть.
Анна замялась. Что-то внутри подсказывало, что ей не стоит соглашаться. Но любопытство и странное, почти гипнотическое притяжение к этому человеку оказались сильнее. Её решение удивило даже её саму.
— С удовольствием, — произнесла она, стараясь, чтобы её голос звучал уверенно.
— Превосходно, — Владислав слегка склонил голову, будто совершая церемониальный поклон. Затем он протянул ей руку, как истинный джентльмен из другой эпохи. — Позволите?
Анна колебалась лишь миг, но всё же осторожно коснулась его руки. В тот же момент по её коже пробежали мурашки, словно от лёгкого разряда тока. Его ладонь оказалась неожиданно холодной, но мягкой, будто не принадлежала пожилому человеку. Она подняла взгляд и встретилась с его глазами. На мгновение ей показалось, что в их глубине мелькнул красноватый отблеск – пугающий и завораживающий одновременно. Но видение исчезло так же быстро, как и появилось, оставив перед ней лишь уставшего, но всё ещё внимательного мужчину.
Анна глубоко вдохнула, стараясь привести мысли в порядок. Постепенно она начала привыкать к странностям, которые окружали её в последнее время, или, возможно, просто училась не придавать им слишком большого значения. «Доказательства того, что я не совсем чекнутая, всё ещё под подушкой», – мысленно усмехнулась она, вспоминая дневник Элен.
Прогулка с Владиславом вызывала у неё смешанные чувства. Если её самые безумные догадки окажутся правдой, и перед ней действительно не просто пожилой историк, а... тот самый, что приходит в её сны, то, возможно, стоит этим воспользоваться? «Ну а что, – подумала она, – если передо мной могущественный бессмертный вампир, то шансов сбежать всё равно нет. Так почему бы не попробовать понять, чего он хочет?»