И такого тоже.
— Подумай над этим, — он улыбнулся. — Там такая природа, от которой твоя магия будет в восторге.
Я фыркнула.
— А я?
— И ты будешь, — усмехнулся он. — Поверь, я знаю, о чем говорю.
— Эрик, туда добираться полгода!
— Раньше было полгода. Сейчас, на дирижабле, от силы пять дней.
— Никогда не летала на дирижаблях… — пробормотала я.
— Это тоже потрясающе.
Главное, чтобы от избытка всего потрясающего у меня не случилось какого-нибудь… потрясения. Для Эрика это все в порядке вещей, но для меня…
— Джон и Ричард меня убьют, — вздохнула.
— Джон и Ричард? — Эрик нахмурился.
— Да, мои коллеги. Помнишь?
Он хмыкнул и пристально на меня посмотрел.
— Какое отношение они имеют к нашей свадьбе?
Я вздохнула. Не объяснять же ему, что мужчины, едва увидев кольцо, тут же забросали меня вопросами. Когда, где, а Ричард еще и всячески намекал, что намерен быть гостем, потому что на свадьбах вкусная еда, балы и красивые мисс. Боюсь, в случае с Иньфаем его постигнет грандиозное разочарование, потому что даже самый простой билет на дирижабль стоит очень недешево, да и красивых мисс там не будет. Точнее, будут красивые, но не мисс. Пока что я смутно себе представляла, как иньфайская культура сочетается с энгерийской.
— В общем, это на тему гостей, — тактично заметила я.
— Зачем нам гости, Шарлотта?
Действительно, зачем. По большому счету, мне даже приглашать некого.
Или… есть?
— Я бы хотела съездить в Фартон на праздники, — сказала неожиданно даже для себя.
Сказала и замерла: стоит ли туда ехать? После всего, что было, возможно, стоит все оставить, как есть?
Эрик кивнул.
— Хорошо.
— Хорошо? — я приподняла брови. — И ты даже не станешь меня отговаривать?
— А должен? — он хмыкнул. — Там твоя мать. Если бы я мог поговорить со своей матерью, я бы поехал даже на край света.
Я осторожно коснулась его щеки пальцами, разворачивая к себе. Приподнялась на носочки и поцеловала в губы, вложив в этот поцелуй всю свою нежность.
— Я люблю тебя, — прошептала еле слышно.
Навряд ли эти слова могли вместить все то чувство, которое я испытывала к нему, но я хотела передать хотя бы его частичку. Чтобы Эрик мог почувствовать его вместе со мной, но того, что услышала в ответ, не ждала.
— И я люблю тебя, Лотте, — произнес он, серьезно и глубоко. А потом развернул меня в сторону парка и указал на стоящую на мостике пару, укутанную вуалью метели. — Не одни мы такие сумасшедшие.
— Не сумасшедшие, — сказала я. — Счастливые.
— Разве это не одно и то же?
— Не знаю, — ответила я. — А это так важно?
— Нет, — Эрик коснулся пальцами моего подбородка (в последние дни он не упускал ни одной возможности такой вот случайной ласки) и улыбнулся. — Пойдем домой.
Глава 12
Первый раз я увидела в зеркале незнакомку, когда собиралась в театр. Второй раз — сегодня: не было у этой утонченной девушки в платье серебристо-голубого цвета ничего общего со мной. Кроме удивленно распахнутых глаз, разве что. Струящаяся ткань, когда я ее выбирала, показалась мне очень красивой. Именно поэтому я остановила свой выбор на ней, но «очень красивая» — не то слово, которое было к ней применимо. Невесомая органза искрилась и переливалась в свете ламп, из-за чего выглядела еще более воздушной, сотканной из магии.
Прическу мы с Сюин выбирали долго, но все-таки остановились на локонах, свободно падающих на спину и подхваченных на затылке гребнем. Открытые плечи и неглубокое декольте, пышная юбка, которая расплескалась по полу волнами. Вшитый в лиф корсет был гораздо более щадящим, чем тот, что мне приходилось носить ранее. Именно поэтому я сейчас не чувствовала себя полупридушенной: за обедом было слишком много всего вкусного, и я слегка забылась. Не первый раз за последние недели, надо сказать: аппетит у меня был просто зверский.
Если бы не волнение, наверное, я бы съела гораздо больше, но при одной мысли о высшем свете Энгерии у меня потели ладони, а сердце начинало стучать быстро-быстро. Мы с Эриком, конечно, гости четы де Мортенов, но появление Патрика и Джулии Рокенфорд в их обществе не мешало говорить про последних гадости, хотя Патрик и Джулия уже женаты. С другой стороны, не все ли мне равно, что будет обо мне говорить высший свет Энгерии?
А ведь еще нам предстоит встреча с братом Эрика и его супругой.
Я потерла ладони и закусила губу.
Оперлась о туалетный столик, вглядываясь в свое отражение, пытаясь выровнять дыхание и успокоиться, такой меня и застал Эрик. Шаги я услышала слишком поздно, а когда услышала, не успела даже обернуться: он приблизился ко мне и невесомо коснулся плеч: