Закончив с хрустящими булками со стружкой масла, пластинкой козьего сыра, яйцом всмятку на трехногой серебряной подставке, кашей с фруктами, Ричард отпил травяной чай и тем самым ознаменовал завершение трапезы. Вейа и Грофф одномоментно возликовали, Магнус тоже оживился, явно обдумывая, чем бы занять Ливию, а та попыталась отогнать какую-то свою, Ричард так и не понял какую именно (а вариации многочисленны), тоску.
Все вновь поблагодарили Магнуса за его гостеприимство, он в свойской манере отмахнулся. Великан сказал, что до сего момента все его трапезы (разной степени роскошности) без приятной компании друзей - не имели никакого смысла.
“Вот, Магнус такого же мнения, прием пищи в хорошей компании - делает все куда приятнее!” - подумал Ричард, когда они стали убирать со стола.
Грофф попытался резко соскочить с места, а потом схватился за свою хромую ногу. Вейа поспешила к нему на помощь, но тот лишь отмахнулся и нахлобучил на голову затаившуюся на одном из стульев треугольную шляпу (доселе Ричард не видал этот головной убор, стало быть, он прикупил ее вчера, когда куда-то отлучался).
- Не лучше ли остаться? - уточнила Ливия. - Я бы могла… - Ее кисти и пальцы собрались в какую-то затейливую фигуру.
- Не смей, - Грофф изрек это даже не с яростью, а с некой отрешенной усталостью, только тогда Ричард догадался, что речь, скорее всего, шла о магии, точнее, об обладании. Он сразу же задумался о том, может ли Ливия исцелять раны при помощи силы… И почему она не исцелила свои собственные? А может и позаботилась о ранениях, оттого и так ослабла, что рухнула без сил в ту ночь, когда они встретились… Еще он припомнил ее странный порез на плече и то, как он светился слабыми отблесками лилового и не затягивался. Интересно, он и сейчас таков же? Что это за отметина? Знак силы? Способ ее получения или же контроля удивительных способностей?
Снова сотня вопросов без, ясное дело, ответов вспорхнули стайкой птиц, но он не стал лезть с расспросами, а только подошел к старику и осведомился:
- Мы могли бы зайти в аптечную лавку… - предложил Ричард, приходя на выручку Ливии, которая отошла в сторону, после того как Грофф отверг ее помощь. - Я помогу подобрать лекарство, если ты расскажешь о природе этого недуга.
- Аптечные лавки в Хорграде… - проговорил Магнус и отрешенно махнул рукой, а старик лишь покивал.
- А что с ними не так? - вклинилась Вейа. - Их тут нет, или что?
- Хотите посмотреть своими глазами? - Грофф отчего-то развеселился, плюхнувшись на сиденье и потирая больное колено.
- Неужели… - Ричард почесал подбородок. - Ты хочешь сказать, медицина, ну, какой мы ее представляем, тут запрещена? - предположил ученик целителя, переводя взгляд с Магнуса на Гроффа, а затем обратно.
- Вера - лучшее лекарство! - Грофф воздел перст к потолку. Тут даже Ливия обернулась, услыхав его слова.
- А мне только начал нравиться этот город, - заявила Вейа, рассматривая что-то за окном в саду.
- Тут есть аптечные лавки, только вот продают там, к слову, по рецепту от врачевателей Кардинала, всеисцеляющую огненную воду…
- Спирт, не так ли? - Вейа поморщилась.
- Ага. Он самый.
- Как основа для растирания подойдет при больных суставах, - постановил Ричард. - Но все равно я бы добавил туда болеутоляющих и живительных трав…
- Я лучше выпью вина! Тоже помогает… - воскликнул Грофф. - Это все от перепадов погоды… Сперва ливень, теперь зной.
- И от нескончаемой скачки на лошади, - подсказала Вейа.
- Ладно, хватит меня тут лечить! Или думать, как вы будете меня лечить! Я в порядке. Нам все равно нужно идти, - решил Грофф. - Магнус, дружище, не одолжишь мне какую-нибудь трость из твоей коллекции, моя палка, самая обычная обструганная палка, осталась в Бертлебене.
- Да, да, конечно! - Великан поспешил в одну из боковых комнат.
- Никакой кости риноцероса, золота, изумрудов и вертранговского дерева! Самую скромную тросточку из всех, будь столь любезен! - крикнул ему вдогонку Грофф (Магнус, наверное, его не расслышал), затем обратился к Ричарду и Вейе: - Итак, наш план действий на сегодня: шляпная мастерская…