Я орал сквозь слезы, и колотил Зазеленского кулаками по лицу, тяжело так, размашисто, и вскоре потерял счет ударам. Стыдно плакать, скажете вы, позор, скажете вы, да только одноклассники с вами не согласятся. Сначала они ржали, доставая кнопочные телефоны, чтобы потом передавать ролики с «Плаксой» через «ИК-порт», как они любили, а потом….
Когда лицо Зазеленского превратилось в гематому, и когда очередным ударом ему выбило несколько зубов, стукнувшихся об пол — веселые ухмылки с лиц одноклассников пропали.
Не каждый боксер — боксер. Особенно если он говорит об этом. Никто не смел вмешаться. Зазеленский — самый сильный мальчик в классе, и если он не справился, то куда им?
Я разбил кулак до свисшей с костяшек содранной кожи, и в этот раз не об стену, а об человека. Больно, очень жгло, и я остановился. Не хотелось себя изувечивать.
Девочки с опаской прятали глаза, косясь на меня из-под модных черных челок, и совали телефоны в карманы. Мальчики слова ни проронили, изображая лицами страх и напряжение.
— Он больной, — шепнул кто-то.
Избить обидчика — болезнь. Издеваться над тем, кого считаешь слабее — доминация, власть, авторитет. Я с молодости понимал продажность общественных приоритетов.
Сила не в правде, брат, это правда в силе.
Кто сильнее — тот и прав.
— Еще раз меня тронешь, — проговорил я, утирая слезы рукавом. — Убью, сука. Если кто-то назовет меня плаксой — убью. Забью, как этот мешок с дерьмом, и плевать, что со мной будет. Все усекли? — я пылко взглянул на одноклассников. Никто ничего не ответил, но судя по потупленным взглядам все всё поняли.
Только так. Если не показать задирам силу, то травить будут до конца школы, а меня и так изрядно колотили, и изрядно издевались. Но до того, как шпана затронула моих родителей, терпение выдерживало натиск.
Я вырос, но привычка плакать из-за приступов сильной злобы осталась.
***
— Что с ней? — переспросил я с нажимом.
— Она….
Закончить Барвэлл не успел. В постройке на северной стене города прогремел взрыв, закричали люди, и крупные камни россыпью грохнулись на дно пещеры, подняв плотное облако пыли.
Время в Скиде словно застыло. Прохожие забыли про дела, и встревоженно глядели на место взрыва, не понимая, что произошло. Их жизнь была очищена от войны. Они не сразу поверили в существование какой-бы то ни было опасности.
— Она там! — встрепенулся Барвэлл, и взмахнул крыльями, полетев в облако пыли.
Я взлетел, и отправился следом, чувствуя гадкую неотвратимость страшной беды.
Пыль плотно заволокла воздух, и это вынудило меня приземлиться, чтобы случайно не врезаться. На слух ориентироваться бесполезно — всюду слышались крики, а впереди, на расстоянии полукилометра, что-то вспыхнуло. Лишь спустя долю секунды прогремел взрыв.
Свет быстрее звука, а страх быстрее смерти.
Мимо мчались люди, пытаясь убраться подальше от осколков огненных шаров. Осколки свистели у них над головами и разбивались об стены зданий огненными брызгами, люди вскрикивали, и вжимали головы в плечи, когда громыхало.
Запахло гарью. Воздух стал горячим, и пропитался леденящими эманациями человеческого ужаса.
— Не надо! — надрывно кричала женщина, вдалеке, но из-за пыли я не мог ее разглядеть. — Пожалуйста, не-крхл! — предсмертный хрип, кровь забурлила в перерезанном горле.
Повеяло холодом. Я выдохнул облачко пара, и стиснул кулаки. Мне не удавалось понять, ангелы напали, или архангел. Музыку я не слышал, а ритмичных колебаний айцура не чувствовал. Враг не был танцором или музыкантом, либо был, но замаскировал ауру.
Хотелось крикнуть «Маша!», позвать ее, но выдавать себя пока опасно. Всмотревшись, я увидел в пыли размытую тень шести крыльев. Мощный взмах. Ветром меня едва не сдуло, я прикрыл лицо руками, но песчинки все равно заскрипели на зубах и дробью стучали по щекам.
Облако развеялось, открыв взору маленькую торговую площадку.
К стенам домов прижимались люди, напуганные, затравленные до бледной кожи и застывших на лице гримас страха. Они боялись шевелиться, боялись дышать и моргать.
— Она мертва, — жалобно проговорила Маша, и всхлипнула. Она сидела в центре площадки, окруженная обломками здания. Лица я не видел — его скрывали грязные спутанные волосы. На коленях у нее лежала бездыханная девушка с разорванным горлом, и лишь краем глаза я заметил на пальце Маши окровавленный ледяной коготь. Шесть черных крыльев были за спиной Маши, и я не сразу поверил, что они принадлежали ей. Мне никогда не приходилось видеть такого. — Мертва…. — Маша обнимала девушку за плечо и гладила ее по голове.