Мысли путались в голове, как спутанные наушники — раздражение, злость, обида и… эта мерзкая капля неуверенности, что медленно разъедала изнутри.
Почему он ушёл?
Почему даже не попрощался?
Что я сделала не так?
Может, я была скучной? Может, не хватило лёгкости, флирта? Я ведь даже смеялась над его шутками, поддерживала разговор.
Чёрт, да я даже платье выбрала под настроение, а он…
Сбежал, будто увидел перед собой катастрофу.
Я сжала подушку, закусив губу. Неужели я потеряла навык общения с мужчинами? Или просто… что-то со мной не так?
Когда глаза, наконец, начали слипаться, я провалилась в беспокойный, рваный сон — и он сразу же стал кошмаром.
Мэтт.
Проклятый Мэтт.
Тот вечер, что я старалась забыть, вернулся как призрак. До мелочей.
Стук в дверь.
Громкий, настойчивый, раздражающий — он барабанил по дереву, как сумасшедший, умоляя впустить его, “просто поговорить”.
Я в панике металась по прихожей.
Не потому что боялась его — я боялась, что соседи вызовут полицию. И всё снова станет хуже.
Я открыла дверь — и он ввалился внутрь как ураган, с лицом перекошенным от злости.
Злости.
Будто это я изменила, будто это я была виновата в том, что застала его, трахающего свою секретаршу на рабочем столе.
— Я думаю, ты понимаешь, что между нами всё кончено, — сказала я твёрдо, пытаясь держать дистанцию.
Он только ухмыльнулся. Грязно. Противно.
— Не терпится раздвинуть ноги перед другим? Я всегда знал, что ты испорченная.
Я замерла. Пульс в висках. Горло пересохло.
— Как ты смеешь? — я ударила его по щеке, с силой. — Ты изменял мне. Я больше не хочу тебя видеть. Я буду с кем захочу — и тебя это уже не касается. Проваливай, Мэтт.
И тут он изменился.
Мгновенно.
Как будто дьявол заглянул изнутри его глаз.
— Ах ты, сука… — прошипел он и резко бросился на меня.
Его ладонь сомкнулась на моём горле — резко, жестко, безжалостно.
Голова ударилась об стену. Звон в ушах.
Я задыхалась, билась, но он сжал сильнее, шепча мне в ухо:
— Ты моя собственность, слышишь? Моя, блядь. И ты будешь там, где я захочу, и делать только то, что я скажу.
Он рванул мой пояс, пальцы грубо дёрнули леггинсы вниз — и в тот же миг я почувствовала вспышку боли, паники, ужаса, бессилия…
И проснулась.
С рывком.
С мокрой от пота спиной и сбившимся дыханием.
Грудь судорожно вздымалась, горло болело, как будто он и вправду сжимал его.
Руки дрожали.
Я села, закрыв лицо ладонями.
— Это просто сон… Просто сон…
Но он всё ещё ощущался слишком реальным.
Судя по часам — 04:30 утра.
Всё тело ныло, как после болезни, но сон… этот кошмар… был куда тяжелее, чем бессонная ночь.
Я уже даже не сопротивлялась — сна больше не будет. И смысла в этом тоже не было.
Я поднялась с кровати, еле дотопала до кухни и включила чайник.
В такие ночи мне всегда помогало одно — кофе и аудиокнига.
Тёплый, знакомый голос, размеренный ритм дыхания, чужой мир в наушниках.
Сварив себе крепкий кофе, я вставила наушники и выбрала проверенную запись.
Тихий бриз и спокойный мужской голос начал говорить:
— Вдох… выдох…
— Я нахожусь в безопасности.
— Я в своей квартире.
— Мэтт — где-то далеко, в другой стране.
— Мне нечего бояться.
Вдох… выдох… вдох… выдох…
Я стояла у окна, прижимая горячую кружку к ладоням.
Ночь была спокойной, почти прозрачной — не такой темной, как обычно.
Это же Питер — тут даже тьма светлая.
Фонари ещё горели, а небо начинало слегка светлеть на горизонте.
Мне вдруг показалось, что прогулка по спящему городу была бы в самый раз.
Или даже пробежка — очистить голову, прогнать остатки страха.
Но в тот момент что-то изменилось.
Тонко, почти незаметно — воздух стал другим.
Тяжелее. Густым.
Нос уловил странный, чужой запах — острый, металлический… чужой.
Я медленно повернулась.
И не успела даже осознать — удар.
Как пощёчина от бетонной стены.
Голова дёрнулась назад, чашка выскользнула из рук, разливая горячий кофе на ноги.
Глухой звон разбитого фарфора.
В ушах звенело, во рту — металлический вкус. Кровь.
Губа порвалась.
Наушники вылетели, голос из аудиокниги исчез в пустоте.
Топот ног. Мужские голоса. Кто-то кричал.
Я не слышала слов — только гул, как будто под водой.
Голова гудела, сердце билось где-то в горле.
Я попыталась бороться.
Ударила коленом — попала.
Кто-то зашипел:
— Сука…
Следом — хлопок, резкий, чужой звук.
Мужчина дёрнулся — и что-то горячее брызнуло на моё лицо, шею, грудь.
Соленое, с привкусом металла.