Я приподняла бровь, и Макс захохотал, поддавшись на мою игру.
— Вижу, с тобой нельзя спорить! Давай тогда! Бей меня своей женской силой!
Мы оба встали в «позу влюблённых», и я в последнюю секунду поджала губы, чтобы не рассмеяться. Только он мог так беззастенчиво подойти к вопросу «показушных чувств», заставляя меня чувствовать себя героиней романтического фильма с элементами комедийной драмы.
За дверью девчонка уже кричала, а мы с Максом стояли, замерев в этой фарсовой позе, готовые к нашей актёрской игре.
Макс и я закрыли дверь после успешно сыгранной сцены, оба сдерживая смех. Он взглянул на меня с таким видом, будто только что выиграл в лотерею, а я, естественно, уже начинала слегка хихикать. Мы оба еще переживали моменты того, что только что выкинули, но с ним это всегда получалось так легко, как будто это было частью обычного дня.
Он закрыл глаза, растянув губы в довольной улыбке.
— Ну что, звёздочка, — сказал он, пройдя мимо меня и бросив взгляд на диван, как будто это место стало его законным правом. — Ты должна признать, что сыграла эту роль на пять с плюсом. Без тебя вообще не обошлось бы, я бы тут сидел, как олень.
Я покачала головой, усмехнувшись.
— Не забывай, ты мне должен! — ответила я, и уже через мгновение осела на кресло рядом с ним. — Еще раз попросишь меня притвориться твоей девушкой — я подам на тебя в суд за злоупотребление доверием.
Макс развалился на диване, не обращая внимания на мои слова, и чуть наклонил голову, посматривая на меня с подкупающей улыбкой.
— Знаешь, мне так нравятся твои угрозы. Они такие… сексуальные.
Я приподняла бровь и усмехнулась.
— О, да, я в деле. — В моей интонации звучала ирония, но я все равно улыбнулась. — Но только в последний раз, Макс. В следующий раз я отправлю тебя искать других, если не хочешь попробовать самому сыграть свою девушку в театре абсурда.
Макс взглянул на меня с хитрым выражением.
— А ты не подумала, что, возможно, именно ты та, кто мне больше всего нужен для таких «пьесок»? Признайся, тебе нравится быть в центре внимания, особенно когда приходится играть такую роль. Все же было по-настоящему, не так ли? — Он подмигнул.
Я прокачала плечами, стараясь показать, что мне это совершенно не нужно.
— Если бы ты только знал, что мне нужно. Просто у меня есть свои способы справляться с ситуациями. — Я сделала вид, что возвращаюсь к своим мыслям, но уголки губ выдали меня.
Он рассмеялся, расправив плечи.
— А вот это мне нравится. Ты, как всегда, не теряешь головы и остаешься собой. Но, послушай, ты ведь уже сдержала своё постулартное воздержание, не так ли? — его глаза засверкали игриво, а я почувствовала, как все на мгновение вернулось на круги своя.
Макс уселся на диван, и взглянул на меня с любопытством.
— Знаешь, звёздочка, ты всё так же играешь в свои «не хочу». Но давай будем честными, пора бы уже пустить кого-то в свою жизнь. Ты — живое олицетворение невидимой стены, вокруг которой вечно кто-то хочет обернуться. Но эта стена что-то слишком крепкая для одного человека.
Я фыркнула и откинула волосы с плеча, встречая его взгляд.
— Ты на меня не смотри, Макс. Вся эта игра с флиртами и мужчинами... как-то не вызывает во мне восторга. Я не хочу снова разочаровываться. Ты ведь знаешь, как это было, правда?
Он немного помолчал, задумавшись, а потом, с серьезным выражением, посмотрел на меня.
— Ты говоришь про Мэтта, да? Я помню, как тебе было тяжело после того, как всё разлетелось в пух и прах. Неужели ты не видишь, что ты продолжаешь застревать в этом, как в ловушке? Этот контроль, манипуляции — тебе тяжело поверить, что кто-то может быть с тобой не для того, чтобы влезать в твою жизнь на 100%.
Я усмехнулась, но в глазах мелькнуло нечто тяжелое. Тот момент, когда я застала Мэтта с его секретаршей... тот момент, когда я поняла, что доверие, которое я вложила, оказалось пустым. Он контролировал каждое мое движение, требовал отчётов, проверял каждый мой шаг — и я думала, что это «нормально».
— Понимаешь, Макс, я не могу сейчас дать шанс кому-то другому, — сказала я, чуть отводя взгляд. — Это не просто так. Всё, что случилось с Мэттом, я всё ещё ношу в себе. Ты думаешь, я не замечаю, как каждый парень пытается приблизиться ко мне? Я замечаю. Но... не могу просто так довериться.
Макс сделал паузу, словно взвешивая мои слова, а затем его лицо приобрело более мягкое выражение.
— Я понимаю тебя, звёздочка, и я знаю, что тебе тяжело. Ты не хочешь снова попасть в ту самую ловушку. Но, поверь мне, ты не должна застревать в прошлом. Ты не должна все время смотреть на мир через призму того, что было. Ты — не Мэтт. Ты — сама себе создательница реальности. И знаешь что? Всё, что тебе нужно — это дать себе шанс быть счастливой.