- Шамрай! – Замполит смотрел на него, – может ты знаешь, отчего у орла на гербе две головы?
Микола мигом выйдя из забытья, поднялся:
- А чего тут знать? …Мутант!..
Солдаты дружно засмеялись…
* * *
Массивная деревянная дверь с большими латунными ручками отворилась и из дверного проема быстро выпорхнула девушка в синей куртке с капюшоном, в короткой юбке и длинных сапогах. Ежась от холода, пряча лицо от мелкого мокрого снега, она спешила в сторону Александровского моста. Не успела она отойти и десятка метров от угла здания техникума, послышался окрик:
- Регина!!!
Девушка обернулась. Широко шагая в ее сторону решительной походкой, размахивая руками и по-лягушачьи широко улыбаясь, к ней топал Сашка Тыквин.
- Привет! Куда путь держишь?
- А ты что тут делаешь? – удивилась Регина.
- Да, я так, мимо проходил и тебя увидал. Решил, дай-ка подойду.
- Я вот, решила после занятий на почту зайти. Проверю, может письмо от Миколы пришло.
- И как он вообще, пишет?
- Да. Два письма от него уже получила. Оформила на почте себе абонентский ящик, теперь хожу проверяю не пришло ли чего.
- А че он тебе домой не пишет?
- Не хочу, чтобы родители мои слишком много знали. Мало ли что, получат его письмо, да прочитают. Или утаят от меня. У меня отец подозрительно относится ко всем парням, с которыми я знакома. В каждом потенциального соблазнителя видит.
- А ты на какую почту ходишь?
- На бульваре Победы, недалеко от областной больницы.
- Ну пошли вместе, мне тоже в том направлении.
Они зашагали к Александровскому мосту рядом.
- Ну и как там наш солдат, что пишет?..
Регина кратко пересказала содержимое писем: о том, что Микола попал во внутренние войска, находится сейчас в учебке в Московской области, привыкает к солдатской жизни. В последнем письме писал, что принял присягу, недавно ночью их подняли и построили, сообщили, что участились нападения на войсковые части, из-за чего руководство приказало усилить охрану. Возможно это из-за событий в Чечне.
Саня внимательно выслушал, потом спросил адрес войсковой части, где служит Микола. Постепенно они прошли улицу Ленинскую и вышли на центральную площадь.
- Ну а вы как сейчас, где тусуетесь?
- Да где получится. Когда у меня собираемся, когда в бурситете на дискотеках. Иногда у Вована в общаге. Ты вообще не забывай нас, звони, заходи.
- Некогда мне. Днем учусь, вечером на стадион хожу, на плавание. К занятиям готовиться надо. Хочу получить диплом с отличием.
- Ты прям как в кине, - студентка, спортсменка, комсомолка и просто красавица! – растянулся в своей лягушачьей лыбе Саня.
- Ну, вообще-то не комсомолка…
- Ну-у да. Банкирша… Будущая.
Здесь они распрощались и разошлись. Сашка свернул в сторону Взрослого Парка, а Регина продолжила путь вверх к Бульвару Победы.
В это время в Чечне федеральные войска начали артиллерийские обстрелы пригородов Грозного, 19 декабря был нанесен первый бомбовый удар по центру города…
Стремительно наступающая зима брала свои права. Похолодало, часто шел обильный снег, от чего весь город быстро покрылся сугробами, а по обочинам улиц стали вырастать огромные снежные кучи. В середине декабря резко похолодало, а двадцатого числа и вовсе ударил мороз в -25 С.
Некоторое время писем от Миколы не было. Но вот, в очередной раз забежав на почту Регина открыла свой абонентский ящик и увидела одинокий конверт. Подхватив его, девушка закрыла ящик и присела на стул возле окна. Быстрыми движениями она распаковала конверт, развернула письмо и углубилась в чтение.
«Здравствуй, лапочка, - писал Микола – у нас пока, в общем, как обычно.
Однако, чует мое сердце, ждать беды. 11 декабря вечером сообщили о вводе наших войск в Чечню. Похоже там, в верхах еще не поняли в какую «жопу» они влезли. Уверен, что это все всерьез и на долго. Воевать с чеченами при отсутствии полноценной армии это просто глупо! Оружие старое, амуниции нет, командиры – дебилы, солдаты даже стрелять не умеют, зато профессионально квадратные сугробы делать могут. Вооруженные силы сейчас в таком состоянии, что случись крупная война, нас всех разгромят в пух и прах за пару недель. И только когда пройдет не менее полугода, и мы понесем огромные потери, прежде чем более-менее научимся воевать. Спустя неделю на очередном разводе, почти как в песне, «нам сообщили, что Грозный бомбили и началася война…» Интересно, а что, до этого, когда войска вводили, они не думали, что все это перерастет в долгую кровопролитную войну, ожидали, что это будет легкая прогулка по горам?! Нас пока обещают не трогать. Будем продолжать обучение. Кроме того, основное предназначение наших войск – охранно-конвойное.
Что еще сказать? По утрам бегать на зарядке стало совсем хреново! Под ногами снег и лед, бегать в кирзовых сапогах по льду и сугробам – удовольствие не из приятных. Теперь нас все чаще, вместо занятий выгоняют чистить плац и дорожки на территории части. Впервые в жизни так возненавидел снег.
Когда ударили морозы, стало совсем жутко. На нас только шинели и ПШ (повседневная солдатская форма из полушерстяной ткани). Они ни хрена не греют. На ногах все те же кирзачи, плюс фланелевые портянки, от которых при таком морозе толку мала. Уже через пол-часа хождения на морозе ноги сильно замерзают. Подошвы сапог тонкие, в итоге очень быстро промерзают – в них как будто голыми ногами на льду стоишь. В казарме тоже дубак. Температура обычно выше 16 градусов не поднимается. Шакалам на все насрать, им-то что, - несколько часов по части полазали и домой в свои теплые хаты, теплым женам под-бочек! Спасает сушилка. Когда есть свободное время, сидим в ней, отогреваемся.
В субботу ребята с нашего отделения притащили бутылку водки. Вечером, перед отбоем спрятались под лестницей, выпили на четверых. Вот уж не думал, что эту дрянь, здесь в армии буду хлебать с таким удовольствием.
Что еще написать? Наверное, ближайшее время никаких перемен в службе не предвидится.
Не забывай, пиши. Напиши, как ты живешь, как учишься, как успехи, ходишь ли на плавание? Ты не поверишь, как это здесь, когда получаешь долгожданную весточку от любимой девушки. Это как окошко в родной город, в привычный коллектив, к любимым людям. Здесь, в дали, где все чужое, где человек - человеку волк, где каждый старается свалить на другого. Где каждый хочет выжить, за счет другого, - чуть меньше поработать, чуть больше поспать, чуть больше съесть… Где для шакалов (офицеров) солдат, это даже не животное, нечто вроде раба бесправного… Настолько по-скотски, настолько одиноко себя чувствуешь. Прости, не сдержался. На душе наболело.
Пока, целую, пиши! Твой Николя!»
Регина опустила письмо на стол и долго смотрела в окно. От последних строк на ее глазах навернулись слезы.
* * *
А тем временем где-то…
31 декабря 1994г. утром начался штурм чеченской столицы – города Грозного… Войска были плохо подготовлены: между различными подразделениями не были налажены взаимодействие и координация, у солдат отсутствовал боевой опыт, не было каналов закрытой связи, что позволяло противнику перехватывать переговоры. Не была обеспечена авиационная поддержка. Карты были только крупномасштабные, точных указаний, что будет, командирам не дали. Танкистам не выдали патронов для пулеметов, чтобы отвечать огнем на атаки сверху, из зоны вне досягаемости пушек, не объяснили, что делать и кому подчиняться. Некоторые машины для удобства несуществующей авиаподдержки покрасили по крышам белыми полосами, так что противнику было легче целиться.