— Что, Безликий, накаркал? — возмущенно вскрикнула Шэрол, пытаясь нацелить шпагу на пока еще скрытую под полом цель. — Тут тебе не там, местные "рыбки" и рыбака сожрут с большим удовольствием.
Но мне сейчас было не до ее возгласов, я всячески старался вытащить попавшееся на крючок на всеобщее обозрение, причем безнадежно дохлый труп меня не слишком устраивал. Моя законная добыча пыталась вырваться из мертвой хватки оружия с некими зачатками разума, но силы были слишком неравны. Бетонный пол пошел трещинами и оттуда, яростно упираясь, появилось очередное создание не слишком нормальной психики хозяев здешних мест. Мда, хорош красавец! Первая появившаяся ассоциация — громадный червь, обмотанный стальными цепями и с большой пастью, в которой красовался набор бритвенно острых зубов.
— Зачем он тебе? — брезгливо передернулась Шэрол. — Самым лучшим вариантом было бы прибить его как бешеную собаку.
— Убить всегда успеется, тем более что и сделать это проще простого, — бросив мимолетный взгляд на трезубец, с которым уже начал осваиваться, я добавил. — А вот попробовать влезть в его мозги или что там их заменяет — совсем другое дело.
— Да ты, как я вижу, оптимист… — "напутствовала" меня девушка.
Какой из меня оптимист? Правильно, оптимист из меня никакой, а следовательно я и решил не упускать ни малейшей возможности узнать что-либо полезное. Шансы, конечно, невелики, но мало ли что случается в нашем веселом мире? И все же Шэрол в чем-то права — мозги у этой твари отсутствовали по определению, наличествовали лишь примитивные рефлексы вроде желания жрать. А если попробовать зрительную память… Так, значительно лучше. Теперь очевидно, что пойманный мной червяк-переросток шлялся тут отнюдь не в гордом одиночестве, а в сопровождении еще десятка или около того себе подобных. Что ж, трофей мне больше не нужен. Уловив даже не мысленный приказ, а всего лишь его тень, змееподобное порождение Хаоса и моей собственной магии выжгло жалкое подобие мозгов плененного существа, после чего сразу же разжало хватку. И правильно, незачем сковывать безнадежно мертвое тело, тем более и некромантов поблизости не предвидится…
— Одной пакостью меньше стало, — кратко резюмировала Шэрол.
— Ничего, там, за дверью, их еще с десяток, так что с ними еще предстоит повозиться, — "обрадовал" я свою спутницу.
— Ну и зачем нам тогда там появляться?
— Хочу проверить одно свое предположение. Если все подтвердится, то считай мы уже нашли вторую пару Ключей. А сейчас будь готова…
Энергоразряд снес ведущую в морг дверь, словно порыв ветра увядший лист с дерева. Честно признаюсь, я не ожидал увидеть внутри такое количество существ. Червеподобные твари, а также те, утыканные шприцами с ядом, недоуменно уставились на нас. Хорошо хоть торчащие из стен жутко деформированные руки бессильно обвисли и не представляли угрозы. Не зря мне пришла в голову идея притравить биосистему, заставив ее сожрать парочку тех самых, шибко ядовитых тварей.
Ну а теперь осталось только бить, непосредственно по скопившимся тут тварям, не давая им опомниться. В одной руке извлеченный из ирреальности клинок, в другой — извивающийся змеей трезубец. Удлинившееся лезвие клинка, сверкнув в тусклом свете ламп, располовинивает самого резвого червя, вознамерившегося нырнуть вниз, просочиться внутрь бетонного пола. Жала трезубца впиваются в головы трем ядовитым тварям, разбрызгивая по сторонам их пропитавшиеся ядовитой кислотой мозги. Никакой мощной магии, лишь те чары, что наложены на оружие. Зачем так ограничивать себя? Ну не хочется мне встретиться с создателем всего этого кошмара, а он вполне может почуять чужую магию прямо в своем логове. Конечно, такой вариант все равно нельзя исключить, но можно хотя бы сделать его несколько менее вероятным.
А Шэрол понятливая девушка… Заметила, что я не использую атакующих заклятий как таковых и тоже ограничилась ударами шпаги. Впрочем и противники попались не из сильных — обычные тупые твари без сколько-нибудь заметного интеллекта и не владеющие магией. И вот уже последний "червь" рухнул на пол своей громоздкой тушей…
— Кровь, всюду кровь, — вздохнула Шэрол, оглядев морг, теперь гораздо больше напоминающий мясной ряд на рынке. — Ее и до нашего визита хватало, а после… Тут и говорить нечего.
Верное замечание. Кровь была везде… Медленно, неохотно стекая из затянувшей стены плоти, уже мертвой и начинающей загнивать; маслянисто переливалась в стоящих то тут то там емкостях, на дне которых смутно виднелись заготовки. Им, этим заготовкам, еще только предстояло воплотиться, трансформироваться в очередного уродца, повинуясь воле творца. Ну и не следовало забывать о только что пролитой крови — простая, внешне неотличимая от человеческой, что вытекала из трупов "червей" и ядовитая, зеленоватого оттенка жидкость, циркулирующая в сосудах утыканных шприцами тварей. Смешиваясь, они источали зловоние, к потолку поднимались гнилостные испарения, никоим образом не улучшая и так весьма неприглядную атмосферу.