- Беги, конечно. Посижу.
Дмитрий Павлович прошел в комнату, где Сонюшка и Снежинка уже резвились на ковре с выцветшим, но все еще пищащим резиновым Чиполлино.
Старик сел на диван и наблюдал с блаженной улыбкой, как играет внучка, слушал, как она неуверенно, по слогам, читает собачке сказку... Веки прикрылись, голова запрокинулась, и изо рта донесся раскатистый храп.
Девочка хихикнула, попыталась повторить, но такой же знатный звук у нее никак не выходил. Книжка была забыта, Чиполлино загнали под диван, и Соня пустилась обследовать дедовы шкафы. За стеклом толпились хрустальные рюмочки, стопочки, старые бабушкины фигурки. Вот ребята умываются, вот мальчик в шубке и ушанке, а вот какая-то тетя нянчит малыша. Красивые такие, белые, скользкие.
Соня заглянула за нижние дверцы - пожелтевшие тетрадки с махровыми от времени краями. Целая куча таких тетрадок - ничего ценного. Остались только верхние створки, самые интересные. Она притащила стул, залезла, потянулась - еще далеко. Взяла с кухни табуретку, взгромоздила сверху и вскарабкалась, придерживаясь за шкаф. Башня опасно качнулась, зато оттуда было видно, что лежит на шкафу. Старая дедова винтовка.
Снежинка обеспокоенно кружилась внизу, подтявкивала, но дед спал. Тогда собака вскочила на диван и стала тянуть Дмитрия Павловича за рукав.
- Ну же, давай, просыпайся! - нервничал Дубняк, чьи уши от волнения сделались совсем красными. - Она же упадет!
И вот уже Сонюшка встала на цыпочки, хватая пыльную винтовку, табуретка накренилась вбок - и дед, всхрапнув, резко открыл глаза. С удивительной для своих лет прытью он подхватил внучку за секунду до того, как башня обрушилась на ковер.
- Разве так можно! - с укором сказал он девочке, которая и сама испугалась. - Если бы не Снежинка... Даже и думать страшно!
Дмитрий Павлович сел на диван, прижимая к себе ребенка.
- Деда, а зачем тебе ружье?
- Это не просто ружье. Винтовка Токарева СВТ-40, с ней мой отец воевал.
- А что ей винтят?
- Ей - ничего. Это у нее внутри патроны завинчиваются, раскручиваются и потом лучше бьют по врагу.
- А ты разве не воевал? Влад в садике говорит, что все старики воевали.
- Ну что ты, когда война началась, я только родился. А вот мой папа был настоящим героем. Хочешь, расскажу?
И Соня, затаив дыхание, слушала историю о морском пехотинце Павле Аникине, а вместе с ней не пропускали ни слова юные ученики Деда Мороза. Потом Дмитрий Павлович повел внучку на кухню пить чай, а там и Лена пришла с полными сумками всякой всячины.
- Мама, мама, а меня Снежинка спасла! - закричала девочка и в красках расписала сегодняшний подвиг.
Лена присела на корточки, посмотрела внимательно в блестящие собачьи глаза и протянула руку.
- Ладно, псина, - ласково сказала она и потрепала белое ушко. - Так и быть, оставайся.
- Как же нам ее наградить? - Соня подперла щеку рукой.
- А ты просто передай хорошее дело по цепочке, - улыбнулся дед. - Так сказал мне сегодня один человек. Кстати, Лен, а у тебя нет фарфоровой куклы в зеленом шелковом платье? Со шляпкой?
- В зеленом? Нет. И потом я все равно вывезла свои старые игрушки на дачу. А зачем тебе?
- Да так, просто.
Когда чай был выпит, а свежие булочки с корицей съедены до крошки, Соня с мамой оделись и пошли домой. Девочка морщилась от ветра, семенила по хрустящему снегу, чтобы поспеть за широкими взрослыми шагами, и ни на минуту не замолкала.
- Что же мне такое хорошее сделать, мам? Ну что? Хочешь, я посуду помою?
- Нет, у нас и так только четыре тарелки из набора осталось.
- А хочешь... белье поглажу?
- Соня, детям нельзя брать утюг.
- Так-так. А если я папе бороду побрею? Он же, наверное, совсем про нее забыл.
- Я и сама скоро ее сбрею, - проворчала Лена.
- Чего?
- Ничего. Не надо папину бороду трогать.
- А цветы полить?
- Поливала.
- А тете Вале чего-то вкусное испечь?
- Соня, ничего горячего!
- А давай я твои духи Тамаре Петровне из садика подарю? А то от нее невкусно пахнет горелым, как у папы в машине.
- Так, мои духи я прошу оставить в покое. Тоже мне, доброе дело. Давай уж что-нибудь сама.
- Но что? Голова устала думать! - Соня надулась.
- Брату своему помоги. В комнате убраться. И мне был бы такой подарок!
- Ну, уж нет! Во-первых, у Витьки носки везде валяются, а во-вторых, он меня все равно к себе не пускает. Говорит, что к экзаменам готовится, а сам - в стрелялки!
- Что ж вы у меня такие ябеды растете, - Лена вздохнула.
- А я знаю, знаю, что! - вдруг осенило девочку. - Мам, можно на площадку? Ну, на одну минуточку, пожалуйста!