- Вот здесь подпиши, - оперативник не глядя протягивает ему планшет и подводит итог: - Вот так. И хуй пойми.
Следователь только согласно кивает и идет к следующей лестнице.
На пятом этаже рядом с открытой дверью одной из квартир копошатся оперативники с дворничьими лопатами. Вся площадка заставлена теми самыми бесформенными мешками, похожими на мусорные.
- А тут что? - пристает следователь к очередному оперу.
Тот, не мигая, смотрит сквозь следователя и как-то зачарованно говорит:
- Мясо. Все обросло мясом и кожей. Там что-то шевелится. Будто бы люди срослись со стенами.
Следователь пятится назад и спешит дальше.
- Что за дьявольщина, - бормочет он под нос, перескакивая по несколько ступеней.
Следователь больше ни к кому не пристает, пока они не поднимаются на свой этаж.
На этаже их ждет полноватый эксперт с увесистым экспертским саквояжем. Он выглядит призрачно знакомым и измотанным. Его щетина и мешки под глазами отзываются в инспекторе ассоциацией со скользким берегом и колышущимся под дождем патологоанатомическим мешком.
- Здравствуйте, Сергей Павлович, - устало говорит он и протягивает руку.
Инспектор машинально здоровается с ним.
У эксперта высокий голос. Это сразу же отталкивает инспектора. Эксперт вызывает у инспектора то же ощущение, что и следователь. Бредовое узнавание и недоверие.
- Давно ждете? Ничего не трогали? - сразу же приступает к делу следователь.
- Да нет. - Отвечает эксперт сразу на оба вопроса. - Только посмотрел. Пройдемте.
Они проходят три шага и останавливаются возле двери.
- Она будто...
- Замаскирована, - кивает эксперт.
- Будто прозрачная, - тихо говорит инспектор.
Дверь почти сливается со стеной. Она похожа скорее на объемный рисунок на краске, как если бы краску наносили уже поверх нее. Дверь полностью повторяет текстуру стены, такая же шелушащаяся и облупившаяся. От нее не осталось ничего дверного - только форма. Издалека, не зная, что тут должна быть дверь, ее можно вообще не заметить.
И от нее исходит желание оставаться незаметной. Инспектор чувствует это, какое-то присутствие раненного животного, затаившегося рядом и ожидающего, когда чужаки уйдут, чтобы спокойно зализать свои раны.
- А это что? - следователь приседает на корточки.
- Телефон, - отвечает эксперт. - Я его еще не трогал.
- Мог бы хоть предупредить... Я на него чуть не наступил.
Рядом с дверью лежит мобильный телефон. Марку и модель понять невозможно, телефон согнут почти пополам, экран покрыт густой паутиной трещин. Весь корпус усеян мелкими вмятинами, складывающимися в полукружия, как следы от зубов. Задняя крышка оплавлена и сморщена. Телефон лежит в лужице полупрозрачной слизи.
- Его как пережевали, - хмыкает следователь.
- Угу. И переварили, - кивает эксперт. - Я точно не уверен, но эта жижа похожа на что-то типа желудочного сока.
- Ты что, уже экспертизу провести успел?
- Да нет... Просто блевал на днях чем-то подобным. Посмотрели? Я могу его собрать?
Следователь кивает, встает с корточек и упирается взглядом в дверь.
- Как открывать будем?
- Я тут где-то видел оперативников с фомками. Сейчас позову.
Дверь долго сопротивлялась. Сначала никак не могли нащупать ломиком зазор у косяка. Дверь натурально срослась со стеной. Затем не получалось поддеть и отодвинуть косяк. Он изгибался, но никак не ломался и не срывался с гвоздей. Когда косяк все-таки поддался, он с хрустом развалился и оказался не деревянным. Он был многослойным и состоял из материала, больше похожего на скорлупу или, может быть, хитин.
По крайней мере, так сказал эксперт.
Первого же оперативника, приблизившегося к обнаженному замку, обдало дымящейся струей, воняющей тухлыми яйцами. Оперативник закричал, схватился руками за лицо и покатился с лестницы. Его догнали двумя этажами ниже. Он сидел у стены и скулил от боли. Его лицо было оплавлено, как у оброненной в костер куклы.
Пока следователь ходил искать какие-нибудь маски или противогазы, эксперт заметил, что у двери вообще нет никакого замка. За косяком было мясо. Напряженные, подрагивающие мышечные волокна. Между ними пульсировали бутоноподобные наросты, вздрагивающие и шипевшие каждый раз, когда кто-нибудь приближался к двери ближе, чем на шесть шагов.
Вернувшийся с охапкой респираторов следователь хмуро осмотрел эту защиту и отдал одному из оперативников приказ перестрелять бутоны.
Бутоны визжали и лопались, разбрызгивая кислоту по всей площадке. Когда они кончились, краска на стенах вокруг поплавилась и оползла, стены будто бы обвисли. Двум оперативникам прожгло куртки и штаны. У инспектора в поле плаща зияла приличных размеров дымящаяся дыра, но ему было все равно.