– Пешком до деревни долго идти – час, два? – спросил он, оценивая расстояние до деревни.
– Около часа, прогуляемся? – предложил Рей, догадавшись: отцу необходимо время, чтобы подготовиться к встрече с Элис.
Подойдя к дому, я услышала, что из окна слышен звук телевизора, похоже, Элис смотрела какое-то кулинарное шоу.
Рей остановился у ворот и, положив руку на плечо Алекса, предложил:
– Иди первым!
Он кивнул и зашел в дом. Мы шли за ним и остановились в холле. Из него мы видели, как Элис вытирала полотенцем только что вымытую посуду и смотрела на экран. Алекс вышел на середину комнаты и замер. Элис перевела взгляд на него, потом опять на экран и продолжила вытирать посуду так, как будто она его и не заметила. Она еще раз взглянула на него и, дотерев тарелку, поставила ее на место. Когда она взяла следующую тарелку, Алекс очень мягко произнес:
– Элис, я нашел тебя, я вернулся!
Это произвело на Элис неизгладимое впечатление: она замерла, глаза ее расширились, тарелка вылетела из рук, и она рухнула на пол без сознания. Мы все кинулись к ней. Алекс осторожно поднял ее и понес в гостиную, я убрала лишние подушки с дивана, а Рей рылся в аптечке в поисках нашатыря.
– Ребят, вы можете нам дать немного времени, чтобы прийти в себя и побыть немного наедине? – попросил он, беря из рук Рея нашатырь.
– Да, конечно, – ответил Рей. Он взял свою куртку, и мы вышли из дома.
– Как ты думаешь, с Элис все будет в порядке? – беспокоилась я, идя к калитке у дома.
Рей утвердительно кивнул:
– Мама – очень сильная женщина. Она пережила много испытаний, ни разу не теряя самообладания. Думаю, все будет в порядке, теперь с ней Алекс, они справятся. Пойдем, прогуляемся на озеро, оно тут недалеко!
Мы пошли на противоположную сторону деревни, и, выйдя за ее пределы, свернули на грунтовую дорогу, которая петляла через поле, огибая изредка попадавшиеся высокие дубы. Ветер, между тем, стих, как обычно бывает на закате, небо окрасилось в розовые тона, вокруг трещали цикады и птицы. По пути я собирала ярко-синие и голубые незабудки, то и дело заходя на окраину дороги, чтобы сорвать понравившийся мне цветок. Мы шли молча, и тишина не обременяла меня, так как иногда бывает с другими людьми, когда обязательно хочется что-то сказать, чтобы не чувствовать неловкость. Через полчаса мы подошли к озеру, такому небольшому, что я могла бы переплыть его минут за десять. Мы вышли на пологом берегу водоема, в то время как с другой стороны берег был довольно крутым. Я подошла к дубу, стоящему в метрах десяти от кромки воды, и прислонилась спиной к холодной шершавой коре. Рей остановился рядом, наблюдая, как я перебираю букет, чередуя светлые и темные незабудки.
– Подарю Элис в честь счастливого воссоединения семьи!
– Почему ты собрала только незабудки?
– Потому что с некоторых пор это мои любимые цветы, – пояснила я. – Когда я нашла тот маленький букетик в сумке с ужином, то поняла, что, может, хоть немного, но нравлюсь тебе, и это помогло мне почувствовать себя увереннее и придало сил. Вот, посмотри, – тихо произнесла я и сняла с шеи медальон, в котором были маленькие фотографии моих родителей. Аккуратно открыв его, я достала маленький высушенный цветочек, заламинированный скотчем. Рей склонился надо мной и стал разглядывать мое сокровище.
– Я всегда носила его с собой, как напоминание о том, что в моей жизни есть любимый мужчина. Даже в холодном космосе, на грани отчаяния, я могла смотреть на него, и этот маленький цветок был частью моих воспоминаний о тебе, – призналась я, пряча свое сокровище назад и закрывая медальон.
Я подняла голову, чтобы посмотреть в глаза Рея. Его взгляд, изучающий мое лицо, был теплым, любящим. Он провел кончиками пальцев по моей скуле, и я по привычке потерлась щекой об его шершавую ладонь. Встав на цыпочки, я оперлась ладонями на его грудь, и он, тут же угадав мое желание, наклонился, дав поцеловать себя. С каждым моим легким поцелуем я чувствовала, как его сердце под моей ладонью начинает биться все быстрее и быстрее.
Цветы выпали из моих рук, и я запустила пальцы в его волосы, ощущая нетерпеливые прикосновения любимого. Непроизвольно мои руки, до сих пор нежно перебирающие его волосы, стали дрожать, и я еще больше прижалась к нему, подсознательно ища защиты.
Рей подхватил меня и, нашептывая ласковые слова, зашел в высокую траву. Я же, прижавшись и обвив его торс ногами, закрыла глаза и полностью отдалась ощущению близости. Где-то по пути с моих ног сами по себе свалились босоножки, а ступни стала щекотать высокая трава. Муж поставил меня на землю, сбросил футболку и, взяв мою руку, приложил ее к своей груди. Я ощутила бешеное биение его сердца, в то время как его теплая большая ладонь лежала поверх моей, полностью ее закрывая. Иногда любовь невозможно облечь в слова, но она настолько проникновенна, что существует вне времени, пространства и бытия.