Я затаила дыхание, наблюдая, как крошечные машины приближаются к огромному кораблю. Эти специализированные дроны были последней надеждой рейнджеров — оснащенные мощными процессорами и продвинутым хакерским ПО, они должны были проникнуть в систему корабля и взять под контроль ключевые узлы.
— Первая группа дронов достигла цели! — доложил техник Эпсилона. — Начинаем процесс внедрения!
На экране появилось увеличенное изображение: маленькие дроны, похожие на металлических пауков, цеплялись за обшивку корабля, выпуская тончайшие щупы-манипуляторы, которые проникали в микроскопические отверстия и щели.
— Вторая и третья группы на позиции! — продолжал поступать доклад. — Идет взлом внешних файерволов!
Напряжение на мостике достигло пика. Все понимали, что сейчас решается исход всей операции. Если дронам удастся проникнуть в систему корабля, у рейнджеров появится шанс остановить его. Если нет — гигантский корабль вырвется на свободу, и последствия могут быть катастрофическими.
— Внимание всем отрядам! — раздался голос Питера. — Держать оборону любой ценой! Мы должны дать дронам время для взлома!
Рейнджеры на земле удвоили свои усилия, сдерживая натиск защитников корабля и давая своим маленьким электронным союзникам шанс изменить ход битвы.
Внезапно на главном экране вспыхнула серия зеленых индикаторов, сопровождаемая торжествующим возгласом техника:
— Мы прорвались! Дроны получили контроль над системами управления огнем!
Турели и плазменные излучатели корабля, еще секунду назад извергавшие смертоносную плазму, замерли, словно парализованные невидимой силой. Воцарилась неестественная тишина, нарушаемая лишь потрескиванием догорающих обломков и тяжелым дыханием рейнджеров.
Марк мгновенно оценил ситуацию и отдал приказ:
— Всем отрядам, это наш шанс! Группы подрыва — немедленно выдвигаться к двигательным отсекам! Остальным — обеспечить прикрытие и блокировать все входы в машинное отделение!
Рейнджеры, воодушевленные внезапным поворотом событий, устремились к своим целям. Ник, Август, Ким, и Тама каждый со своей группой, быстро продвигались к назначенным двигателям, на ходу проверяя взрывчатку и детонаторы. Путь, еще недавно казавшийся непреодолимым из-за шквального огня корабельных орудий, теперь был открыт, и каждая секунда приближала их к выполнению главной задачи миссии.
— У цели, — доложил Ник. — Дроны устанавливают заряды.
— Принято, — ответил Марк. — Всем поторопиться. У нас мало времени!
Один за другим рейнджеры докладывали о готовности. Марк, установив последний заряд, скомандовал:
— Всем отходить! Взрыв через 30 секунд!
Команда начала поспешное отступление, прикрывая друг друга от атак защитников корабля. Когда прогремели взрывы, весь комплекс содрогнулся.
— Все четыре двигателя выведены из строя! — доложил Марк.
Но радость была преждевременной. Корабль вздрогнул, и раздался оглушительный рев.
— Они активируют резервные системы! — крикнул Август. — Корабль пытается взлететь!
— Не в мою смену, — проворчала командир Эпсилона, колдуя над панелью.
Её пальцы летали над голографическим интерфейсом, вводя команды с молниеносной скоростью. На экранах замелькали строки кода, пока дроны Эпсилона вгрызались все глубже в системы корабля.
— Давай же, детка, не подведи меня, — бормотала она, активируя последовательность взлома.
Внезапно корабль снова вздрогнул, но на этот раз иначе — словно огромный зверь, попавший в ловушку. — Готово! — воскликнула командир Эпсилона. — Маневровые двигатели под нашим контролем. Этот монстр никуда не полетит без нашего разрешения!
На главном экране командного центра появилась трехмерная модель корабля, окруженная зеленым ореолом, обозначающим полный контроль над системами. Питер выдохнул с облегчением:
— Отличная работа, Эпсилон! Всем группам — продолжайте выполнение задания. У нас появилось немного времени, но не расслабляйтесь. Нужно закончить установку зарядов, пока противник не придумал, как обойти наш контроль.
— Аааа!!! Какая она крутая, командир Эпсилона! Крутая!!! — пищала от восторга Кира с горящими глазами, чуть ли не прыгая перед панелью управления.
— Успокойся, — немного осадила её улыбающаяся Хэл. — Будешь хорошо себя вести, я тебя с ней познакомлю.
— Так точно, — Кира тут же встала смирно.
А мне внезапно стало не по себе. Я никак не могла понять причину своей тревоги.
Я медленно осмотрелась вокруг, пытаясь уловить источник своего беспокойства. Командный терминал гудел от напряжения, экраны мерцали потоками данных, но что-то казалось… не так. Может быть, это слишком легкая победа? Или необъяснимое чувство, что мы упускаем что-то важное? Мой взгляд метался между дисплеями, пытаясь найти несоответствие, ту деталь, которая не вписывалась в общую картину триумфа.