Когда пришло время возвращаться, я чувствовала себя обновленной, словно тяжесть последних месяцев начала таять. И это был только первый день нашего отпуска. Впереди нас ждал целый месяц таких моментов, и я была полна решимости насладиться каждым из них.
На следующее утро я проснулась от легкого прикосновения Августа к моему плечу. Открыв глаза, я увидела его улыбающееся лицо.
— Доброе утро, соня, — сказал он. — Готова к новому приключению?
Я сонно моргнула, пытаясь сфокусироваться.
— Приключению?
Август кивнул, его глаза сияли от возбуждения.
— Помнишь, ты когда-то говорила, что хотела бы исследовать дикие уголки Цереры? Что ж, я решил, что сейчас самое подходящее время.
Он указал на два больших рюкзака, стоящих у двери. Они выглядели профессионально упакованными, с множеством карманов и креплений.
— Ты… ты всё это спланировал? — спросила я, чувствуя, как меня наполняет возбуждение.
— Конечно, — ответил Август с гордостью. — Я консультировался с Ханом о лучших маршрутах и необходимом снаряжении. Эти рюкзаки содержат всё, что нам может понадобиться на две недели в дикой природе Цереры.
Я вскочила с кровати, чувствуя, как мои внутренние батарейки заряжены полностью.
— Две недели? Только мы вдвоем?
Август кивнул.
— Только ты и я, дикая природа и звезды над головой. И, обязательно, аварийный маяк. Как тебе такая идея для отпуска?
Я бросилась ему на шею, крепко обнимая.
— Это идеально! Ты невероятный!
Через час мы уже были готовы к отправлению. Попрощавшись с нашими друзьями и пообещав быть осторожными, мы направились к границе исследованной территории. Воздух был наполнен знакомыми ароматами, а вокруг нас простирались удивительные пейзажи Цереры.
— Куда мы направляемся? — спросила я Августа, который уверенно шел впереди, сверяясь с портативным навигатором.
— Наша первая цель — Хрустальные водопады, — ответил он. — Хан сказал, что это одно из самых красивых мест на планете. А оттуда мы двинемся к Поющим каньонам.
Я улыбнулась, представляя все чудеса, которые нам предстоит увидеть. Рюкзак на спине казался легким, несмотря на его размер — Август явно знал, как правильно распределить вес.
По мере того как мы продвигались вглубь неизведанной территории, я чувствовала, как все мои заботы и тревоги остаются позади. Здесь были только мы, дикая природа Цереры и бесконечные возможности для исследований и открытий.
Август взял меня за руку, и мы вместе шагнули навстречу новым приключениям, готовые к двум неделям, наполненным чудесами, открытиями и, самое главное, временем друг с другом.
Я была абсолютно счастлива. Мы шагали по зелёно-серебристым лесам, а полисы пели свои песни:
— О мудрая дева, Титанов прославленных дивное чадо,
Легкой стопою ступаешь по древним землям священным.
Разум твой ясен, как чистая влага росы на рассвете,
Сердце же чисто, подобно ключу, что струится с вершины.
— Внемли, о странница дивная, песням корней наших древних,
В недра земли материнской уходят они глубоко.
Тайны созвездий мы помним и шепот листвы первозданной,
Мудрость извечную эту делить мы готовы с тобой.
Даже про Августа они умудрились сочинить песню:
— Вот он, воитель, хранитель путей среди звездных просторов,
Страж неусыпный небесных высот и блистающих сфер.
Крепкая сталь — его дух, но пылает в нем сердце с любовью,
Спутник он верный и преданный мудрой богине своей.
Август спросил, почему я смеюсь, пришлось продекламировать ему чужие стихи. Мой муж только довольно улыбнулся:
— Ну и в чём они не правы?
На третий день нашего путешествия погода резко изменилась. Небо затянуло тяжелыми серыми облаками, и налетел ледяной ливень. Ветер усилился настолько, что идти стало практически невозможно.
— Юлия, нам нужно найти укрытие! — прокричал Август, перекрывая вой ветра. — Я видел небольшую пещеру немного времени назад. Давай вернемся к ней!
Мы с трудом пробирались обратно, борясь с порывами ветра и холодными каплями дождя. Когда мы наконец достигли пещеры, оба были промокшими до нитки и дрожали от холода.
Пещера оказалась достаточно глубокой, чтобы укрыть нас от непогоды. Август быстро начал разбивать лагерь, пока я доставала из рюкзака сухую одежду.
— Нам нужно разжечь костер, — сказал он, осматривая внутренность пещеры. — Здесь сухо, дым должен уходить через трещины в своде.
Мы вместе собрали сухие ветки и листья, которые нашли в глубине пещеры, я специально убедилась, что они все не живые. Август умело разложил топливо, быстро добыл огонь, и вскоре пещеру наполнило теплое оранжевое свечение.