Заметим, что нерегулярное казачье войско всегда стояло крепко за Православие. Незадолго до этого пострадали за веру противники унии гетман Косинский, схваченный обманом поляками в 1592 г. и замурованный в стену, а также преемник его Павел Наливайко, сожженный поляками в Варшаве в 1597 г.
В 1607 г. запорожцам вернули их вольности благодаря Смутному времени, чем воспользовался для защиты Церкви в Киеве Сагайдачный, на которого Сигизмунд напрасно рассчитывал как на CBOCI о союзника для борьбы с Москвой.
Орден иезуитов, прослышав о совершенных тайных посвящениях, встревожился и про патриарха стали ходить порочащие его слухи: будто он самозванец, шпион и т.д.
Появился королевский указ против новых епископов. Однако казаки пригрозили королю, что не будут содействовать полякам, если епископов не признают законными.
В 1621 г. эти епископы издали "Правила или советование о благочестии", осуждая униатов, с которыми строго воспрещалось какое-либо общение до тех пор, пока они не раскаются на исповеди в своей измене. Рекомендовалось основывать православные школы, подчеркивалась польза работы братств, советовалось посылать верующих на Афон для духовного совершенствования, искать общения со всеми православными церквами и т.д.
Латинское духовенство, боясь выполнения такой программы, сделало все возможное, чтобы обвинить православных в государственной измене.
Под казачьей угрозой сейм 1623 г. все же вынужден был изъявить готовность утвердить права православных, а также содействовать их примирению с униатами. Это сильно раздосадовало Ватикан. Иезуиты повсеместно разжигали страсти против "схизматиков". В то время в Полоцке был епископом иезуит Иосафат Кунцевич, особенно известный своим антиправославным фанатизмом. Он всемерно угнетал полоцкую православную паству, окормляемую новопоставленным епископом Мелетием.
Жителей Витебска Иоасафат просто лишил всех церквей и службы совершались за городом в палатке. Дошло до того, что даже канцлер — Лев Сапега, будучи сам униатом, вынужден был сдерживать неистового иезуита. В послании от 12 марта 1622г. Сапега упрекал епископа в превышении архиерейской власти, вопреки папским и королевским приказам (в частности обвиняя Иоасафата в преследовании казаков, столь нужных королю!), в рукоположении недостойных священников, в закрытии храмов, в издевательстве над верующими и т.д. Сапега ему писал: "Вы потеряли и тех, которые в Полоцке у вас в послушании были. Из овец вы сделали их козлищами, навели опасность государству, а может быть, и гибель всем нам — католикам. Вот плоды вашей хваленой унии, ибо если отечество потрясется, то не знаю, что в то время с вашей унией будет! Если бы Св. Отец видел, какие по причине вашей унии происходят в отечестве нашем неустройства, то без сомнения соизволил бы на то, чему вы так упорно противоборствуете... Жидам и татарам не запрещается в областях королевских иметь свои синагоги и мечети, а вы печатаете христианския церкви!" (курсив наш).
Золотые слова, которые полезно было бы вспоминать полякам в XX веке!
Кунцевич не обращал внимания на увещания канцлера и гонения в Полоцке и Витебске все усиливались. В ноябре 1623 г. в Витебске архиерейские слуги грубо схватили православного священника, шедшего совершать литургию в шалаше. Возмущенные верующие, выведенные из терпения, убили самого Иоасафата во время настоящего бунта в городе.
Немедленно весть об этом убийстве была иезуитами распространена по всему свету, причем Кунцевич ими изображался как мученик за латинскую веру.
Папа Урбан VIII (1623-1644) написал королю следующее любопытное послание от 10 февраля 1624г.: "Враги наши не спят; день и ночь отец вражды плевелы сеет, дабы в вертограде церковном терние произрастало, вместо пшеницы. Следует и нам с не меньшим прилежанием исторгать ядовитые корни и обрезывать безплодныя ветви. Иначе все страны заглохнут, и те из них,которыя должны быть раем Господним, станутразсадником ядовитых растений и пастбищами драконов. Как легко это может случиться в России — научают настоящия бедствия. Непримиримый враг католической религии — ересь схизматическая, чудовище нечестивых догматов вторгается в соседния провинции и, хитро прокравшись в совещания казацкия, осмеливается защищать дело сатаны и грозить гибелью правоверной истине.
Востань, о царь, знаменитый поражением турок и ненавистью нечестивых! Прими оружие и щит и, если общее благо требует, мечем и огнем истребляй эту язву .