При этом же папе во Франции вспыхнула ересь так называемых альбигойцев. Первоначально это были жители южного городка Альбы, постепенно распространившие свое учение и дальше. Под влиянием все возраставшего папского деспотизма и безнравственного поведения клира альбигойцы отказались признавать папу главой Церкви и стали проповедовать возврат к прежним традициям. Папа приказал истребить еретиков и созвал против их городов и крепостей крестовый поход. Крестоносцы, а за ними инквизиторы, проявили в отношении альбигойцев жестокость, затмевающую зверства древних кесарей.
Легаты писали папе: "При взятии города Безье наши умертвили около 12.000 человек без разбора пола и возраста. Город разграблен и сожжен". К концу похода число жертв достигло 200.000 человек. При взятии замка Минербы в Каркасонской епархии сто сорок альбигойцев сами бросились в разведенный для них костер; при взятии Лавура их было сожжено триста, причем владетельницу замка бросили в колодезь, завалив камнями" (Флери, с. 264).
В последующих веках инквизиция усовершенствовала свои орудия пыток. Историк Мишлэ описывает каменный эшафот, построенный у ворот Севилии, украшенный гипсовыми статуями пророков: внутри статуи эти были пусты и в них сжигали еретиков. За один год 1481-й в Севилии сожжено их было 2000. В Испании в то время работало четырнадцать трибуналов инквизиции, и Мишлэ насчитывает при великом инквизиторе Торквемаде с 1480 по 1498 гг. около миллиона сожженных на кострах.
В 1492 г. вышел приказ о выселении из Испании 800.000 евреев в четырехмесячный срок: с 31 марта по 31 июля. Выселенные подвергались страшным мучениям в государствах, куда они бежали от инквизиции: женщинам распарывали животы, чтобы найти червонцы, которые они глотали (J. Michelet. "Histoire de France", t. IX, p. 137 et suiv.).
В Германии инквизиция погубила тоже немалое число жителей. Два монаха, посланные Иннокентием VIII (1484-1492) в Трир, сожгли в этой небольшой епархии 6.000 человек, обвиненных в колдовстве.
Иннокентий отметил также свое царствование постановлением Тулузского Собора, запретившим мирянам читать книги Ветхого и Нового Завета. Допускался лишь Псалтирь, но только не на родном языке (там же, с. 633). Таковыми мерами папа желал предотвратить соблазн неправильных толкований Св. Писания, могущих привести верующих католиков к критике римской доктрины. Запрет этот должен был позже способствовать успеху протестантизма.
Среди верующих наблюдалось также невежественное суеверие. Так, в XII в., согласно хроникам, в некоторых областях народ верил в божественность... кошек. Дабы этому противодействовать, церковные власти г. Ипр (Фландрия, теперешняя Бельгия) в определенный день выбрасывали с вышки городской башни трех котов!...
2. Взятие Константинополя и "Латинская Империя"
Несмотря на разделение церквей, греки и латиняне поддерживали между собой торговые и политические сношения, когда это было им выгодно.
Еще при Гильдебранде папы сумели сблизиться с норманнами, которые превратились весьма скоро в союзников Рима и как таковые стали усердно притеснять и грабить греческие провинции южной Италии. Положение Византии резко ухудшилось с тех пор, как турки задались целью захватить их империю.
В 1168 г. император Мануил Комнин, узнав про соперничество между германским императором Фридрихом I и папой Александром III (1159—1181), предложил папе... короновать его Западным императором, в замен чего тот обещал ему свои услуги в деле воссоединения церквей.
Папа отклонил первое предложение, находя его "опасным для общего мира", но очень заинтересовался вторым, вследствие чего он выслал в Константинополь двух кардиналов для переговоров с греками. Кардиналы приняли участие в особо созванном совещании, по инициативе патриарха Михаила Анхиальского. Они сообщили условия Александра III для воссоединения церквей, а именно: 1. Признание главенства папы на всю Церковь; 2. Признание его права принимать апелляции. 3. Поминание папы в диптихах Восточных церквей.