Судя по другим источникам, король уничтожил орден потому, что он вообще относился враждебно и подозрительно ко всем тайным обществам, что побудило его в 1306 г. изгнать евреев, участвовавших в совершении разных "мистерий". Возможно, что король, видя могущество ордена, представлявшего из себя государство в государстве, счел необходимым разрушить его как помеху для развития своей страны, желая, кроме того, присвоить огромную казну тамплиеров.
Не имея возможности разобраться в сути возведенных на орден обвинений, мы можем допустить, что обогащение рыцарей и бесконтрольная жизнь действительно могли породить среди них сильную моральную распущенность и даже приобщить к мировому масонству.
После деликатной подготовки в 1307 г. Филипп отдал приказ схватить гроссмейстера ордена Жака де Моле и его главных помощников. Процесс тамплиеров занял почти семь лет. Подвергнутые жесточайшим пыткам, они не сознавались в предъявленных им обвинениях и мужественно приняли смерть на костре.
После этого имущество ордена было конфисковано государством и Церковью. Климент VI официально объявил орден уничтоженным в 1312 г. на Виенском Соборе (Concile General deVienne).
Наследство, оставленное Климентом своему преемнику Иоанну XXII (1316—1334), оценивалось в сумму, баснословную для тех времен, двух миллионов золотых гульденов. Поэт Петрарка, сестра которого была соблазнена одним из авиньонских пап, Венедиктом XII (1334—1342), преисполнен был ненависти к авиньонскому двору: "Это — лабиринт, — писал он, — где ревет Минотавр-похититель, где царят Венера и Пазифая, любовница тельца. Там нет ни вождя, ни Ариадны, чтобы завлечь чудовище и задобрить его привратника, нет и другого средства, кроме золота; за золото же там продадут небо и Иисуса Христа" ("Полная история пап", Ланфре, с. 272).
Приведем список авиньонских пап:
Климент V (1305-1314)
Иоанн XXII (1316-1334)
Венедикт XII (1334-1342)
Климент VI (1342-1352)
Иннокентий VI (1352-1362)
Урбан V (1362-1370)
Григорий ХI (1370-1378)
Климент VII (1378-1394)
Венедикт XIII (1394-1424)
Климент VIII (1424-1429)
Аббат Флери отмечает, что с XIII в. Римская церковь отменила форму причастия под обоими видами и оставила только под видом хлеба, но в виде исключения папа Климент VI разрешил французскому королю Иоанну II причащаться под обоими видами в течение всей его жизни.
Этот же историк приводит любопытный документ, буллу Григория XI (1370-1378), направленную против разгневавших папу флорентийцев; в ней, между прочим, говорится следующее: "Мы лишили флорентийцев всех их прав и правительства, упразднив также преподавание в их университете; мы конфисковали все их владения, а их самих предоставляем всякому, кто пожелает обратить их в рабство". Этот папа решил вернуться в Рим в 1377 г. Для того чтобы это осуществить и удовлетворить настойчивым мольбам католиков, считавших, что папство неотделимо от Вечного Города, надлежало завоевать Римскую область, захваченную частично разбойниками, частично соседями папских владений. Разбои и беспорядки, чинимые в римских землях, было одной из причин нежелания пап расстаться с мирным Авиньоном. Когда папским легатам после немалых трудов удалось, наконец, навести некоторый порядок, Григорий XI вернулся в свою столицу.
Как и следовало ожидать, решение папы не понравилось всесильной французской партии, образовавшейся во время 70-летнего "Вавилонского пленения" (1308—1377). Поэтому после смерти Григория произошел чрезвычайно бурный конфликт между французскими и итальянскими кардиналами, причем римское население требовало, ради материальной выгоды, чтобы папой был выбран итальянец, который не вздумал бы покидать Рим. На это категорически не соглашались французы по политическим соображениям. Римляне кричали: "Вот уже 70 лет, как Франция поглощает римское золото; теперь и нам пора в свою очередь обогатиться французским" (Batuze, t. I, col. 1073). Наконец, в скандальной обстановке римляне насильно сделали папой Урбана VI (1378—1389), но очень скоро им пришлось в этом раскаяться, так как новый папа проявил себя жестоким деспотом и стал умерщвлять своих же кардиналов. Через пять месяцев после его избрания кардиналы собрали новый конклав в Фонди, возле Рима, и, объявив Урбана низложенным, под влиянием французов выбрали папой Роберта де Женев, принявшего имя Климента VII (1378-1394), который сразу же решил вместе со своими сторонниками вернуться в Авиньон. Однако Урбан не подчинился новому избранию и, оставшись папой без кардиналов, немедленно же назначил двадцать шесть других, сделавшись покровителем тех самых разбойничьих шаек, которые наводняли римские окрестности. Урбан вел себя как тиран, следуя своим жестоким прихотям.